Lesothosaurus
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Nombre:
Lesothosaurus (griego para "lagarto Lesotho"); pronunciado leh-SO-tho-SORE-us
Habitat:
Llanuras y bosques de África
Período histórico:
Jurásico temprano (hace 200-190 millones de años)
Tamaño y peso:
Aproximadamente seis pies de largo y 10-20 libras
Dieta:
Plantas
Características distintivas:
Talla pequeña; ojos grandes; postura bípeda; incapacidad para masticar
Sobre Lesothosaurus
Lesothosaurus data de una época turbia en la historia geológica, el período Jurásico temprano, cuando los primeros dinosaurios se acababan de dividir en los dos grupos principales de dinosaurios, los dinosaurios saurisquios ("cadera de lagarto") y ornitisquios ("cadera de pájaro"). Algunos paleontólogos insisten en que el Lesothosaurus pequeño, bípedo y herbívoro fue un dinosaurio ornitópodo muy temprano (que lo ubicaría firmemente en el campamento ornitisquio), mientras que otros sostienen que fue anterior a esta importante división; Sin embargo, un tercer campamento propone que Lesothaurus era un tiroforán basal, la familia de los dinosaurios blindados que incluye estegosaurios y anquilosaurios..
Una cosa que sabemos sobre Lesothosaurus es que era un vegetariano confirmado; El hocico estrecho de este dinosaurio tenía una apariencia similar a un pico en el extremo, equipado con aproximadamente una docena de dientes afilados en el frente y muchos más dientes en forma de hoja, rechinando en la parte posterior. Al igual que todos los primeros dinosaurios, Lesothosaurus no pudo masticar su comida, y sus largas patas traseras indican que fue muy rápido, especialmente cuando fue perseguido por depredadores más grandes..
Sin embargo, termina siendo clasificado, Lesothosaurus no es el único dinosaurio ancestral del período Jurásico temprano que ha continuado desconcertando a los paleontólogos. Lesothosaurus puede o no haber sido la misma criatura que Fabrosaurus (cuyos restos fueron descubiertos mucho antes, dando así el nombre de "Fabrosaurus" a la precedencia si los dos géneros terminan fusionándose, o "sinonimizados"), y también puede tener sido ancestral del Xiaosaurus igualmente oscuro, otro ornitópodo pequeño y basal nativo de Asia.
