Manteniendo lagos saludables

Vivir con vista al lago puede ser una forma maravillosa de sentirse cerca de la naturaleza, disfrutar de actividades acuáticas y experimentar las estaciones a medida que pasan. Sin embargo, poseer propiedades a orillas del lago conlleva responsabilidades hacia la salud ecológica del lago. Para poder seguir disfrutando de la belleza natural y las actividades recreativas que un lago tiene para ofrecer, y para mantener el valor de su propiedad, estos son algunos pasos a tener en cuenta:

Minimizar la escorrentía

La contaminación es quizás la amenaza más directa para el ecosistema de un lago. En ausencia de descarga de desechos industriales, gran parte de los contaminantes provienen de la escorrentía de lluvia. Quizás el paso más importante para prevenir la contaminación del agua es controlar la cantidad de contaminantes que ingresan al lago arrastrados por la lluvia. Esto se puede lograr a través de varios enfoques:

• Minimice su área de césped. A menudo, se considera que mantener un césped significa la aplicación de fertilizantes y herbicidas y es muy difícil dosificarlos con precisión. La lluvia transportará el exceso de fertilizante al lago, lo que estimulará las floraciones de algas malolientes, antiestéticas y potencialmente tóxicas. Considere omitir el fertilizante y aprenda a vivir con un césped imperfecto. Mejor aún, reduzca la cantidad de césped que necesita mantener. Los herbicidas pueden ser tóxicos para la vida acuática; si necesita usarlos, trate las áreas problemáticas según sea necesario.
• Capture la escorrentía de superficies impermeables. Los tejados y las entradas son ejemplos de superficies impermeables, que no permiten que el agua se filtre en el suelo. En cambio, el agua de lluvia recoge contaminantes y se acelera, contribuyendo a la erosión del suelo. Estas partículas del suelo terminan en lagos, creando problemas de sedimentación. La escorrentía del techo puede capturarse con barriles de lluvia y luego usarse para regar los macizos de flores. La escorrentía del camino se puede dirigir a un jardín de lluvia hecho de plantas amantes del agua. La energía del agua en movimiento será absorbida, ralentizando la erosión, y las partículas en suspensión se depositarán en el jardín, en lugar de en el lago. Si está planeando un camino de entrada nuevo o de reemplazo, considere los permeables hechos de adoquines que permiten que el agua pase y llegue al suelo.

Proteger la vegetación natural de la costa

• El césped desnudo hasta la costa podría ser una estética que atraiga a algunos, pero es perjudicial para un lago. Es importante proteger la vegetación existente a lo largo de la costa: los arbustos y árboles mantienen las aguas poco profundas más frías, evitando la proliferación de algas antiestéticas y protegiendo el hábitat de los peces. Las raíces de las plantas se aferran al suelo de la costa, evitando la erosión. Una gruesa franja de vegetación a lo largo de la orilla también actúa como un amortiguador, absorbiendo contaminantes y sedimentos que fluyen hacia el lago..
• Reemplace la vegetación de la costa perdida o dañada plantando especies nativas. Su vivero local debería poder sugerir plantas resistentes y de rápido crecimiento adaptadas a las condiciones húmedas de la costa.

Desalentar especies invasoras

• Cuando ajardine su propiedad, adhiérase a las especies de plantas nativas, especialmente a lo largo de la costa. Las plantas exóticas pueden volverse invasoras y propagarse rápidamente a lo largo de la costa, desplazando a las nativas e interrumpiendo el ecosistema acuático. Las plantas invasoras perjudiciales incluyen phragmites, lisimaquia púrpura y hierba canaria de caña.
• Una forma común para que las plantas acuáticas invasoras ingresen a un lago es engancharse en un bote (un vector de especies invasoras). Se pueden pegar trozos de algas o plantas en la hélice de un bote o en el remolque, y se pueden transferir accidentalmente de un lago a otro. Para evitar esto, tome precauciones antes de subir un bote y, mejor aún, considere la posibilidad de implementar una estación de inspección de botes en la rampa pública del bote. Muchos estados tienen subvenciones para ayudar a las asociaciones de propietarios a financiar estas inspecciones. Particularmente preocupantes son la milenrama de agua de Eurasia y la pulga de agua espinosa, ya que pueden transformar radicalmente la ecología de un lago y alterar significativamente las actividades recreativas..

Pesca más amigable

• Innumerables lagos ahora tienen especies de peces invasoras que fueron introducidas por los pescadores. No seas biólogo de balde: solo utiliza peces nativos, cangrejos de río y sanguijuelas como cebo. Muchos lagos tienen ecosistemas acuáticos que ahora se han transformado con la introducción de percas amarillas, brillos dorados o lubinas..
• Una forma particularmente insidiosa de contaminación del lago es la pérdida de aparejos. Practique la pesca sin plomo y evite enfermar a la vida silvestre. Los bribones, los zampullines, los patos y las águilas calvas son particularmente vulnerables.

Practica la navegación verde

• Las actividades en lancha motora pueden ser perjudiciales para la salud de un lago de muchas maneras. Evite estos problemas eligiendo opciones de propulsión humana: canoa, kayak, velero o tabla de remo de pie..
• Si está utilizando una lancha a motor, prefiera los motores de cuatro tiempos en lugar de los de dos tiempos. Tienen una mejor economía de combustible, menos emisiones y son más silenciosos. Tampoco liberan combustible no quemado en el agua, lo que hacen dos golpes.
• Cuida tu estela. Reduzca la velocidad cuando esté cerca de la costa, ya que la acción de las olas creada por los barcos puede aumentar la erosión de la costa, liberar sedimentos y dañar la vegetación de la costa..

Control de aguas residuales

• Siga las ordenanzas locales existentes para sus sistemas sépticos. Las regulaciones especifican una distancia mínima entre la orilla del lago y su sistema séptico. Además, las inspecciones periódicas y el mantenimiento garantizarán que funcione correctamente. Los sistemas sépticos con fugas son una fuente importante de contaminación por nutrientes..
• Tenga en cuenta los productos que terminan en su tanque séptico: uno de los principales problemas es el fosfato que se alimenta de algas en los jabones. El detergente para la ropa ahora está libre de fosfato en los Estados Unidos, pero muchas marcas de jabón para lavar platos todavía lo contienen..
• Por tentador que sea, evite lavarse en el lago. Los champús y los jabones contienen productos químicos que no son amigables con los ecosistemas acuáticos, a pesar de las etiquetas "biodegradables" o "totalmente naturales" en la botella.

Ir más allá

• Únase a su asociación de lagos y sea una voz para la conservación. Cuando surgen problemas, investígalos y promueve soluciones ecológicas. En los Estados Unidos, los departamentos estatales de recursos naturales generalmente tienen limnólogos (científicos de los lagos) que pueden responder sus preguntas. Además, muchas universidades estatales tienen servicios de extensión cooperativos que pueden ayudarlo.
• Participe en su fideicomiso regional de tierras. Es posible que puedan ayudarlo a proteger las propiedades de la costa que son clave para la salud de un lago.