El órgano de Jacobson y el sexto sentido

Los humanos están equipados con cinco sentidos: vista, oído, gusto, tacto y olfato. Los animales poseen varios sentidos adicionales, que incluyen visión y audición alteradas, ecolocalización, detección de campo eléctrico y / o magnético y sentidos de detección de químicos adicionales. Además del gusto y el olfato, la mayoría de los vertebrados usan el órgano de Jacobson (también denominado órgano vomeronasal y fosa vomeronasal) para detectar trazas de productos químicos..

Órgano de Jacobson

Mientras que las serpientes y otros reptiles arrojan sustancias en el órgano de Jacobson con sus lenguas, varios mamíferos (por ejemplo, gatos) exhiben la reacción de Flehmen. Cuando 'Flehmening', un animal parece burlarse mientras curva su labio superior para exponer mejor los órganos gemelos vomeronasales para la detección química. En los mamíferos, el órgano de Jacobson se utiliza no solo para identificar cantidades mínimas de productos químicos, sino también para la comunicación sutil entre otros miembros de la misma especie, a través de la emisión y recepción de señales químicas llamadas feromonas..

L. Jacobson

En el siglo XIX, el médico danés L. Jacobson detectó estructuras en la nariz de un paciente que se denominaron 'órgano de Jacobson' (aunque el órgano fue reportado por primera vez en humanos por F. Ruysch en 1703). Desde su descubrimiento, las comparaciones de embriones humanos y animales llevaron a los científicos a concluir que el órgano de Jacobson en humanos correspondía a los pozos en serpientes y órganos vomeronasales en otros mamíferos, pero se pensaba que el órgano era vestigial (ya no funcional) en humanos. Si bien los humanos no muestran la reacción de Flehmen, estudios recientes han demostrado que el órgano de Jacobson funciona como en otros mamíferos para detectar feromonas y tomar muestras de bajas concentraciones de ciertos químicos no humanos en el aire. Hay indicios de que el órgano de Jacobson puede ser estimulado en mujeres embarazadas, quizás explicando en parte un mejor sentido del olfato durante el embarazo y posiblemente implicado en las náuseas matutinas.

Dado que la percepción extrasensorial o ESP es conciencia del mundo más allá de los sentidos, sería inapropiado llamar a este sexto sentido 'extrasensorial'. Después de todo, el órgano vomeronasal se conecta a la amígdala del cerebro y transmite información sobre los alrededores esencialmente de la misma manera que cualquier otro sentido. Sin embargo, al igual que ESP, el sexto sentido sigue siendo algo difícil de describir y difícil de describir..