¿Es el muérdago realmente venenoso?

Si bien besarse debajo del muérdago es perfectamente aceptable, comer la planta o sus bayas no es una buena idea. ¿El muérdago es realmente venenoso? Muchos de nosotros conocemos a alguien que comió una o dos bayas cuando era niño y vivió para contarlo. ¿Tuvieron suerte o está bien comer algunas bayas??

Para llevar clave

• Hay múltiples especies de muérdago. Todos ellos producen compuestos tóxicos..
• Las hojas y bayas contienen la mayor concentración de químicos peligrosos..
• La mayoría de los adultos pueden comer algunas bayas sin daño, pero los niños y las mascotas corren el riesgo de envenenamiento.
• El muérdago se usa para tratar la presión arterial alta y el cáncer..

Químicos tóxicos en el muérdago

La respuesta es que el riesgo de envenenamiento depende del tipo de muérdago y de qué parte de la planta se come. Hay varias especies de muérdago. Todas son plantas hemiparasitarias que crecen en los árboles hospedantes, como el roble y el pino. los Phoradendron Las especies contienen una toxina llamada phoratoxina, que puede causar visión borrosa, náuseas, dolor abdominal, diarrea, cambios en la presión arterial e incluso la muerte. los Viscum Las especies de muérdago contienen un cóctel de sustancias químicas ligeramente diferente, incluida la alcaloide venenosa tiramina, que produce esencialmente los mismos síntomas..

Las hojas y las bayas contienen la mayor concentración de productos químicos tóxicos. Alternativamente, beber un té de la planta puede provocar enfermedades y posiblemente la muerte. Dicho esto, el adulto sano promedio puede tolerar algunas bayas. El riesgo de intoxicación es mayor para los niños y particularmente para las mascotas. La mayor parte del riesgo proviene del efecto que las proteínas del plan tienen sobre el sistema cardiovascular..

Usos terapéuticos del muérdago

Aunque el muérdago puede ser peligroso, también tiene usos terapéuticos. La planta se ha utilizado con fines medicinales en Europa durante cientos de años para tratar la artritis, la presión arterial alta, la epilepsia y la infertilidad. Sin embargo, es importante recordar la especie en Europa (Álbum Viscum) es menos tóxico que las especies encontradas en América (Phoradendron serotinum) Algunos estudios indican que el muérdago puede ser útil en el tratamiento del cáncer, aunque se necesitan más pruebas. Según el Instituto Nacional del Cáncer, se ha demostrado que el extracto de muérdago afecta el sistema inmunitario y mata las células cancerosas en el laboratorio. También puede disminuir los efectos secundarios de la radiación y la quimioterapia. Sin embargo, su uso no está aprobado por la FDA.

Si bien el muérdago no se usa en los Estados Unidos, una forma inyectable de la planta está disponible en Europa como terapia adyuvante contra el cáncer. El té de muérdago y las bayas hechas en té se pueden usar para tratar la hipertensión a una dosis de 10 g / día. En su mayor parte, las terapias de muérdago se usan en adultos sanos, aunque hay informes de uso exitoso en pacientes pediátricos. La planta no se recomienda para pacientes con leucemia, tumores cerebrales o linfoma maligno, ni para mujeres lactantes o embarazadas. El muérdago también se usa en medicina herbal veterinaria..

La línea de fondo

La ingestión de muérdago europeo ha causado casos de intoxicaciones y, a veces, muertes. Sin embargo, el muérdago americano no es tan tóxico. Un estudio de 1754 exposiciones de muérdago estadounidense reveló que ninguna resultó en la muerte, a pesar de que el 92% de los casos involucraban niños. Otro estudio de 92 casos reportados en centros de control de envenenamiento no reveló ningún caso de muerte, a pesar de que se comieron hasta 20 bayas y 5 hojas. En un caso, un niño sufrió una convulsión, pero los investigadores no pudieron vincularlo definitivamente con el consumo de muérdago.

Comer una o unas pocas bayas es poco probable que cause enfermedad o muerte. Sin embargo, se conocen reacciones anafilácticas, por lo que es importante estar atento a las indicaciones de una reacción a la planta. El consumo de una gran cantidad de bayas es extremadamente peligroso y merece una llamada al Control de Envenenamiento. El número para el Control de Envenenamiento es 1-800-222-1222.

Fuentes

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