Normas de agua de lastre de la OMI

Para reducir los daños causados ​​por las especies invasoras acuáticas, la Organización Marítima Internacional (OMI) desarrolló el "Convenio internacional para el control y la gestión del agua de lastre y los sedimentos de los buques"..

La convención BWM comenzó con el Comité de Protección del Medio Marino de la OMI (MEPC) en 1991. Desde entonces ha habido muchas revisiones..

Algunas de estas revisiones fueron impulsadas por la tecnología avanzada para eliminar organismos no deseados a velocidades de flujo que no afectarían severamente las operaciones.

El tratamiento del agua de lastre con la última tecnología puede cumplir con los estándares a una velocidad de 2500 metros cúbicos (660,430 galones estadounidenses) por hora. Una embarcación grande aún puede tardar varias horas por intercambio para descargar sus tanques de lastre a esta velocidad..

Los caudales y el consumo de energía deben ser aceptables para los operadores sin producir efectos nocivos para el medio ambiente..

Estándares de agua de lastre

Hay dos tipos de estándares de agua de lastre en la convención. Sus diferencias son significativas y no deben compararse directamente.

El primero, Ballast Water Exchange, se basa en distancias y profundidades específicas donde un buque puede descargar.

El rendimiento del agua de lastre es un estándar basado en la cantidad de organismos viables permitidos por unidad de agua tratada.

Algunas áreas están instituyendo estándares que exceden las pautas de la OMI. Tanto California como la región de los Grandes Lagos de los Estados Unidos han adoptado estrictas pautas locales. Estados Unidos es una de las principales naciones navieras que no ha firmado la convención..

Para ratificar la convención se necesitan treinta naciones que tengan un tonelaje bruto comercial combinado de treinta y cinco por ciento del tonelaje global..

Intercambio de agua de lastre

El estándar para el intercambio de agua de lastre es bastante simple. Una embarcación debe descargar lastres extranjeros a una distancia especificada de la costa y a una profundidad específica utilizando un dispositivo de descarga sumergido.

Las Regulaciones B-4 y D-1 de la convención BWM nos dan los detalles.

• El intercambio puede realizarse a 200 millas náuticas (NM) desde la costa a una profundidad de 200 metros. Si eso no es posible por seguridad u otras razones, entonces una embarcación puede usar el siguiente procedimiento.
• Si ninguno de estos escenarios es posible, un buque puede intercambiar "en un área designada por el estado del puerto". Mientras se realiza el intercambio de agua de lastre, un estado del puerto no debe causar la desviación o demora de un barco.
• La eficiencia del intercambio debe ser al menos del 95% del volumen y debe repetirse tres veces. Los buques que demuestran intercambios de alta eficiencia pueden reducir el número de ciclos de intercambio..
• El intercambio de agua de lastre solo debe realizarse cuando la seguridad del barco y la tripulación estén garantizadas.

Rendimiento del agua de lastre

En el caso del intercambio de agua de lastre, los operadores de barcos están descargando el lastre no tratado de los tanques. Esta es una forma práctica, si no perfecta, de permitir que los buques más antiguos operen sin los gastos y los problemas logísticos de las modificaciones del tratamiento de agua de lastre.

Los buques nuevos y reacondicionados tienen muchas menos probabilidades de transportar especies no deseadas porque los sistemas de tratamiento de agua de lastre eliminan una gran proporción de los organismos viables de los tanques de lastre antes de la descarga.