Identificar los álamos norteamericanos

El genero Populus Los nativos norteamericanos más comunes incluyen un verdadero álamo en el norte, cuatro especies principales de álamos y el álamo temblón. La mayoría de las 35 especies de álamos naturales conocidas viven en el hemisferio norte.

Los álamos prosperan en un ecosistema asociado con áreas ribereñas y de humedales en el este y oeste de América del Norte. Los álamos son más cómodos en ambientes boreales dominados por coníferas, siendo el álamo temblón una especie importante de hoja ancha. Álamo balsámico (Populus balsamifera) es la madera dura más septentrional de Estados Unidos y un árbol caducifolio importante en Canadá y Alaska.

Las especies comunes de álamos de América del Norte

• Álamo temblón
• Álamo balsámico
• Álamo oriental
• Álamo negro

Todos tienen amentos reproductivos largos que aparecen justo antes de las nuevas hojas de la primavera y pueden ayudar en la identificación. El fruto resultante es una cápsula que se abre en 2 tp 4 partes. Las semillas con mechones se desprenden en masas de "algodón" blanco que puede cubrir el suelo a centímetros de profundidad..

Las hojas de álamo temblón y álamo oriental son deltoides donde el álamo negro y el álamo balsámico son ovados. Ocurren en una rama alternativamente, son simples (una hoja) y en su mayoría dentadas.

Datos interesantes

• El álamo oriental, Populus deltoides, es uno de los árboles de madera dura más grandes de América del Norte. 
• El álamo temblón tiene la gama más amplia en los Estados Unidos. Ocurre en todo el este de los Estados Unidos y en todo Canadá.
• El álamo amarillo no es un verdadero álamo y no figura aquí.