Cómo distinguir una abeja de una avispa

Algunas especies de abejas y avispas se parecen mucho. Ambos pueden picar, ambos pueden volar y ambos pertenecen al mismo orden de insectos, himenópteros. Las larvas de ambos parecen gusanos. También tienen muchas diferencias, en términos de agresividad, características corporales, tipos de alimentos y sociabilidad..

Parientes cercanos

Las abejas y las avispas pertenecen al mismo suborden, Apocrita, que se caracteriza por una cintura estrecha común. Es esta unión delgada entre el tórax y el abdomen lo que les da a estos insectos una apariencia de cintura delgada. Sin embargo, mira de cerca y verás que el abdomen y el tórax de una abeja son más redondos, mientras que una avispa tiene un cuerpo más cilíndrico..

Agresividad

Si te picaron de la nada, probablemente fue una avispa. En general, ni las abejas ni las avispas irán a buscar humanos u otros animales grandes para atacar. Las abejas y las avispas pican a los humanos y a otros animales solo en defensa propia o para proteger sus colonias..

En comparación con las avispas, sin embargo, las abejas son menos agresivas. El mecanismo de aguijón de la abeja es estrictamente para defensa, y la mayoría de las abejas mueren después de picar a un depredador u otro ser amenazador. Esto se debe a que los aguijones de las abejas tienen púas y permanecen en el objetivo del ataque de picadura. La pérdida de su aguijón causa lesiones corporales a la abeja que finalmente la mata.

Por otro lado, una avispa se provoca fácilmente y es más agresiva por naturaleza. Una avispa pica para capturar y matar presas. Las avispas pueden picar a un objetivo varias veces ya que su aguijón es suave y se desliza fuera de su objetivo; las avispas también pueden picar mientras intentas cepillarlas. Y, cuando una avispa es dañada o amenazada, libera hormonas para marcar el objetivo para que su enjambre familiar ataque.

Alimentos de Elección

Las abejas son vegetarianas y son polinizadores. Beben néctar de las flores y también pueden beber agua y llevar agua a la colmena para limpiarla. No matan ni consumen otros insectos..

Las avispas son más depredadoras que las abejas, cazan y matan presas, incluidas las orugas y las moscas. Sin embargo, las avispas también beben néctar. Se sienten atraídos por el olor de la comida humana, como las bebidas azucaradas y la cerveza, por eso los encuentras zumbando..

Las abejas también generan alimentos comestibles y atractivos adecuados para humanos y otros mamíferos. Las abejas hacen miel, panales de cera (relativamente) comestible y jalea real. La jalea real es un alimento especial rico en proteínas y carbohidratos que es secretado por las abejas obreras y alimentado a todas las larvas y abejas reinas; de hecho, las abejas reinas solo se convierten en reinas después de haber sido alimentadas con jalea real..

Algunas especies de avispas hacen un tipo de miel, que también almacenan en sus nidos para alimentar a sus larvas, pero con mucho menos producción que la miel de abeja..

Hogar y estructura social

Otra diferencia clave es cómo viven las abejas y las avispas. Las abejas son criaturas muy sociales. Viven en nidos o colonias con hasta 75,000 miembros, todos en apoyo de una sola abeja reina y la colonia. Diferentes especies de abejas construyen diferentes tipos de nidos. Muchas especies construyen colmenas, una estructura matemáticamente compleja hecha de una matriz densamente compactada de células hexagonales hechas de cera de abejas, llamada panal. Las abejas usan las células para almacenar alimentos, como la miel y el polen, y todo para albergar los huevos, las larvas y las pupas de las próximas generaciones..

Las especies de abejas sin aguijón (Meliponidae) construyen casas en forma de bolsa sin estructuras precisas, y a menudo establecen nidos en cuevas, cavidades rocosas o árboles huecos. Las abejas melíferas no hibernan durante el invierno, aunque la reina vive durante tres años más o menos, todas las abejas obreras mueren cuando llega el invierno.

En su mayor parte, las avispas también son sociales, pero sus colonias nunca tienen más de 10,000 miembros. Algunas especies eligen ser solitarias y vivir completamente solas. A diferencia de las abejas melíferas, las avispas no tienen glándulas productoras de cera, por lo que sus nidos están hechos de una sustancia similar al papel construida con pulpa de madera redigerida. Las avispas solitarias pueden crear un pequeño nido de lodo, unirlo a cualquier superficie y convertirlo en su base de operaciones..

Los nidos de algunas avispas sociales, como los avispones, primero son construidos por la reina y alcanzan aproximadamente el tamaño de una nuez. Una vez que las hijas estériles de la avispa reina alcanzan la mayoría de edad, se hacen cargo de la construcción y convierten el nido en una bola de papel. El tamaño de un nido es generalmente un buen indicador del número de trabajadoras en la colonia. Las colonias de avispas sociales a menudo tienen poblaciones superiores a varios miles de trabajadoras y al menos una reina. Las reinas avispas hibernan durante el invierno y emergen durante la primavera.

Vista rápida de las diferencias aparentes

Característica	abeja	Avispa
Aguijón	Abejas: el aguijón de púas se saca de la abeja, lo que mata a la abeja Otras abejas: Vive para picar nuevamente	Pequeño aguijón que se escapa de la víctima y la avispa vive para picar nuevamente
Cuerpo	El cuerpo más redondo generalmente parece peludo	Por lo general, cuerpo delgado y liso
Piernas	Patas planas, anchas y peludas.	Patas lisas, redondas y cerosas.
Tamaño de la colonia	Hasta 75,000	No más de 10,000
Material de nido	Cera de abejas autogenerada	Papel autogenerado a partir de pulpa de madera o barro
Estructura de nido	Matriz hexagonal o en forma de bolsa	Cilindros en forma de bola o apilados