Cómo los árboles pioneros juegan un papel en la sucesión forestal
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Las especies de plantas pioneras son las primeras sembradoras predecibles, adaptables a muchas condiciones y la flora más vigorosa para colonizar ecosistemas alterados o dañados. Estas plantas se aclimatan fácilmente al suelo desnudo, tienen la capacidad de crecer y regenerarse y responden vigorosamente incluso en los sitios más pobres del suelo y las condiciones ambientales..
Las especies de árboles pioneros también son conocidas por su capacidad para sembrar fácilmente o germinar en el suelo desnudo y resistir los rigores de la baja disponibilidad de humedad, la luz solar total y las altas temperaturas, junto con los nutrientes del sitio poco disponibles. Estas son las plantas, incluidos los árboles, que se ven por primera vez después de una perturbación o incendio en ecotonos recién formados durante la sucesión de campo. Estos primeros colonizadores de árboles se convierten en el componente de árbol forestal inicial de un nuevo bosque.
Pioneros norteamericanos
Especies de árboles pioneros comunes en América del Norte: cedro rojo, aliso, langosta negra, la mayoría de los pinos y alerces, álamo amarillo, álamo temblón y muchos otros. Muchos son valiosos y se manejan como rodales de edad uniforme, muchos no son deseables como árbol de cultivo y se eliminan para una especie más deseada.
El proceso de sucesión forestal
La sucesión biológica y a menudo llamada sucesión ecológica es el proceso por el cual los bosques existentes perturbados se regeneran o donde las tierras sin barbecho vuelven a una condición boscosa. La sucesión primaria es el término ecológico en el que los organismos ocupan un sitio por primera vez (viejos campos, lechos de carreteras, tierras agrícolas). La sucesión secundaria es donde regresan los organismos que formaron parte de una etapa sucesional anterior antes de una perturbación (incendio forestal, tala, daño por insectos).
Las primeras plantas que crecen naturalmente en un área quemada o limpia son usualmente malezas, arbustos o árboles con matorrales inferiores. Estas especies de plantas a menudo se controlan o se eliminan totalmente como se define en un plan de manejo forestal prescrito para preparar el área para una regeneración de árboles de mayor calidad.
La clasificación de los árboles siguiendo a los pioneros
Es importante saber qué árboles intentarán primero cubrir el sitio. También es importante conocer, por lo general, las especies arbóreas más dominantes en la región que eventualmente se harán cargo del proceso de sucesión biológica..
Los árboles que pasan a ocupar y se convierten en las principales especies arbóreas se conocen como la comunidad forestal clímax. Las regiones donde estas comunidades de especies arbóreas son dominantes se convierten en el bosque clímax.
Estas son las principales regiones forestales clímax en América del Norte:
- El bosque de coníferas boreal norte. Esta región forestal está asociada con la zona norte de América del Norte, principalmente en Canadá.
- El bosque de madera dura del norte. Esta región forestal está asociada con los bosques de madera dura del noreste de los Estados Unidos y el este de Canadá.
- El bosque central de hoja ancha. Esta región forestal está asociada con los bosques centrales de hoja ancha del centro de los Estados Unidos..
- El sur de madera dura / bosque de pinos. Esta región forestal está asociada con el sur de los Estados Unidos a lo largo del Atlántico inferior a través de las áreas costeras del Golfo..
- El bosque de coníferas de Rock Mountain. Esta región forestal está asociada con la cordillera desde México hasta Canadá..
- El bosque de la costa del Pacífico. Esta región forestal se encuentra con el bosque de coníferas que abraza la costa del Pacífico de los Estados Unidos y Canadá.
