¿Cómo funciona el reciclaje de plástico?

El reciclaje de plástico se hizo realidad durante la revolución ambiental de finales de los años sesenta. La idea de reciclar productos es tan antigua como la humanidad cuando la primera madre le dio al niño más joven la ropa gastada de su hermano. Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de los Estados Unidos le pidió a la ciudadanía que reciclara y reutilizara productos como llantas, acero e incluso nylon, pero no fue sino hasta la maravillosa era y la cultura de la década de 1960, que las mentes de las personas se volcaron hacia ideas contraculturales, incluyendo rescatar el número cada vez mayor de envases de plástico impuesta al consumidor estadounidense.

El primer reciclaje de plástico

La primera fábrica de reciclaje de plástico para Waste Techniques se construyó en Conshohocken, Pensilvania, y comenzó a funcionar en 1972. Le tomó varios años y un esfuerzo concertado para que el Joe promedio adoptara el hábito de reciclaje, pero lo hizo y continuó haciéndolo al aumentar números. El reciclaje de plástico es diferente a los procesos de vidrio o metal debido a la mayor cantidad de pasos involucrados y al uso de tintes, rellenos y otros aditivos utilizados en plásticos "vírgenes"..

El proceso de reciclaje de plástico

El proceso de reciclaje de plástico comienza con la clasificación de los diversos artículos por su contenido de resina. El cuadro de la derecha muestra los siete símbolos diferentes de reciclaje de plástico marcados en la parte inferior de los envases de plástico. La fábrica de reciclaje clasifica los plásticos usados ​​por estos símbolos y puede realizar una clasificación adicional según el color del plástico..

Una vez clasificados, los plásticos se cortan en trozos y trozos pequeños. Luego, estas piezas se limpian para eliminar más residuos como etiquetas de papel, residuos de lo que estaba dentro del plástico, suciedad, polvo y otros contaminantes pequeños..

Una vez limpiadas, las piezas de plástico se derriten y se comprimen en pequeños gránulos llamados nurdles. Una vez en este estado, los gránulos de plástico reciclado ahora están listos para reutilizarse y convertirse en productos nuevos y completamente diferentes, ya que el plástico reciclado casi nunca se usa para crear el mismo elemento de plástico idéntico o anterior..

¿Funciona el reciclaje de plásticos??

En pocas palabras: sí y no. El proceso de reciclaje de plástico está lleno de defectos. Algunos de los colorantes utilizados para crear el plástico pueden contaminarse y hacer que se deseche un lote completo de material de reciclaje potencial. Además, todavía hay un gran porcentaje de personas que se niegan a reciclar. Por lo tanto, el número real de plásticos que se devuelven para su reutilización es aproximadamente el 10% de lo que los consumidores compran como nuevo..

Otro tema en juego es el hecho de que producir plástico reciclado no reduce la necesidad de plástico virgen. Sin embargo, el reciclaje de plástico puede reducir y reduce el consumo de otros recursos naturales como la madera, debido a su uso en la fabricación de madera compuesta y muchos otros productos..

Plásticos Reciclados Comunes

• Tereftalato de polietileno (PET, PETE): excelente claridad, resistencia, tenacidad y barrera al gas y la humedad. De uso general en refrescos, agua, botellas de aderezos para ensaladas y tarros de mantequilla de maní.
• Polietileno de alta densidad (HDPE): excelente rigidez, resistencia, tenacidad, resistencia a la humedad y permeabilidad al gas. Se usa comúnmente en leche, jugo y botellas de agua; bolsas de basura y minoristas.
• Cloruro de polivinilo (PVC): excelente versatilidad, claridad, facilidad de flexión, resistencia y tenacidad. De uso general en botellas de jugo, películas adhesivas y tuberías de PVC.
• Polietileno de baja densidad (LDPE): Excelente facilidad de procesamiento, resistencia, tenacidad, flexibilidad, facilidad de sellado y barrera contra la humedad. Se usa comúnmente en bolsas de alimentos congelados, botellas congelables y tapas flexibles de contenedores..

Reciclaje de plásticos: conclusión

Cualquier esfuerzo ayuda a la hora de salvar nuestro medio ambiente. El reciclaje de plástico ha recorrido un largo camino desde su inicio en Pensilvania y continúa avanzando en la reducción de la cantidad de desechos en nuestros vertederos. Es curioso que antes del impulso de los fabricantes a usar recipientes de plástico, usaran vidrio, papel y productos de metal para guardar y almacenar sus productos. Todos estos son materiales que se reciclaron fácilmente y, sin embargo, nos alejamos de ellos por razones en gran medida insignificantes..