¿Cómo funcionan los detectores de humo?

Hay dos tipos principales de detectores de humo: detectores de ionización y detectores fotoeléctricos. Una alarma de humo utiliza uno o ambos métodos, a veces más un detector de calor, para advertir sobre un incendio. Los dispositivos pueden ser alimentados por una batería de 9 voltios, una batería de litio o un cableado doméstico de 120 voltios..

Detectores de ionización

Los detectores de ionización tienen una cámara de ionización y una fuente de radiación ionizante. La fuente de radiación ionizante es una cantidad diminuta de americio-241 (quizás 1/5000 de un gramo), que es una fuente de partículas alfa (núcleos de helio). La cámara de ionización consta de dos placas separadas por aproximadamente un centímetro. La batería aplica un voltaje a las placas, cargando una placa positiva y la otra placa negativa. Las partículas alfa liberadas constantemente por el americio eliminan los electrones de los átomos en el aire, ionizando los átomos de oxígeno y nitrógeno en la cámara. Los átomos de oxígeno y nitrógeno cargados positivamente son atraídos hacia la placa negativa y los electrones son atraídos hacia la placa positiva, generando una pequeña corriente eléctrica continua. Cuando el humo ingresa a la cámara de ionización, las partículas de humo se adhieren a los iones y los neutralizan para que no lleguen a la placa. La caída de corriente entre las placas activa la alarma..

Detectores fotoeléctricos

En un tipo de dispositivo fotoeléctrico, el humo puede bloquear un haz de luz. En este caso, la reducción de la luz que llega a una fotocélula activa la alarma. Sin embargo, en el tipo más común de unidad fotoeléctrica, la luz es dispersada por partículas de humo en una fotocélula, iniciando una alarma. En este tipo de detector hay una cámara en forma de T con un diodo emisor de luz (LED) que dispara un haz de luz a través de la barra horizontal de la fotocélula T. A, colocada en la parte inferior de la base vertical de la T, genera una corriente cuando se expone a la luz. En condiciones libres de humo, el haz de luz cruza la parte superior de la T en una línea recta ininterrumpida, sin golpear la fotocélula colocada en ángulo recto debajo del haz. Cuando hay humo presente, la luz se dispersa por partículas de humo, y parte de la luz se dirige hacia la parte vertical de la T para golpear la fotocélula. Cuando suficiente luz llega a la celda, la corriente activa la alarma..

¿Qué método es mejor??

Los detectores de ionización y fotoeléctricos son sensores de humo efectivos. Ambos tipos de detectores de humo deben pasar la misma prueba para ser certificados como detectores de humo UL. Los detectores de ionización responden más rápidamente a los incendios de llamas con partículas de combustión más pequeñas; Los detectores fotoeléctricos responden más rápidamente a los incendios latentes. En cualquiera de los tipos de detectores, el vapor o la alta humedad pueden generar condensación en la placa de circuitos y el sensor, lo que hace que suene la alarma. Los detectores de ionización son menos costosos que los detectores fotoeléctricos, pero algunos usuarios los desactivan a propósito porque tienen más probabilidades de hacer sonar una alarma por la cocción normal debido a su sensibilidad a las diminutas partículas de humo. Sin embargo, los detectores de ionización tienen un grado de seguridad incorporado que no es inherente a los detectores fotoeléctricos. Cuando la batería comienza a fallar en un detector de ionización, la corriente de iones cae y suena la alarma, advirtiendo que es hora de cambiar la batería antes de que el detector deje de ser efectivo. Las baterías de respaldo pueden usarse para detectores fotoeléctricos.