Cómo los diferentes grupos culturales se parecen más

La asimilación, o asimilación cultural, es el proceso por el cual diferentes grupos culturales se vuelven cada vez más parecidos. Cuando se completa la asimilación completa, no hay diferencia distinguible entre los grupos anteriormente diferentes.

La asimilación se discute con mayor frecuencia en términos de grupos minoritarios de inmigrantes que llegan a adoptar la cultura de la mayoría y, por lo tanto, se vuelven como ellos en términos de valores, ideología, comportamiento y prácticas. Este proceso puede ser forzado o espontáneo y puede ser rápido o gradual..

Sin embargo, la asimilación no siempre ocurre necesariamente de esta manera. Diferentes grupos pueden combinarse en una nueva cultura homogénea. Esta es la esencia de la metáfora del crisol, uno que a menudo se usa para describir a los Estados Unidos (sea o no exacto). Y, si bien la asimilación a menudo se considera un proceso lineal de cambio a lo largo del tiempo, para algunos grupos de minorías raciales, étnicas o religiosas, el proceso puede ser interrumpido o bloqueado por barreras institucionales basadas en prejuicios.

De cualquier manera, el proceso de asimilación hace que las personas se vuelvan más parecidas. A medida que avanza, las personas con diferentes antecedentes culturales, con el tiempo, compartirán cada vez más las mismas actitudes, valores, sentimientos, intereses, perspectivas y objetivos..

Teorías de la asimilación.

Las teorías de la asimilación dentro de las ciencias sociales fueron desarrolladas por sociólogos con sede en la Universidad de Chicago a principios del siglo XX. Chicago, un centro industrial en los Estados Unidos, fue un atractivo para los inmigrantes del este de Europa. Varios sociólogos notables dirigieron su atención a esta población para estudiar el proceso mediante el cual se asimilaron a la sociedad en general, y qué variedad de cosas podrían impedir ese proceso..

Sociólogos como William I. Thomas, Florian Znaniecki, Robert E. Park y Ezra Burgess se convirtieron en pioneros de la investigación etnográfica científicamente rigurosa con las poblaciones inmigrantes y de minorías raciales en Chicago y sus alrededores. De su trabajo surgieron tres perspectivas teóricas principales sobre la asimilación..

1. La asimilación es un proceso lineal por el cual un grupo se vuelve culturalmente similar a otro con el tiempo. Tomando esta teoría como una lente, uno puede ver los cambios generacionales dentro de las familias inmigrantes, en donde la generación inmigrante es culturalmente diferente a su llegada, pero se asimila, hasta cierto punto, a la cultura dominante. Los hijos de primera generación de esos inmigrantes crecerán y se socializarán dentro de una sociedad que es diferente de la del país de origen de sus padres. La cultura mayoritaria será su cultura nativa, aunque aún pueden adherirse a algunos valores y prácticas de la cultura nativa de sus padres mientras están en casa y dentro de su comunidad si esa comunidad está compuesta predominantemente por un grupo inmigrante homogéneo. Los nietos de segunda generación de los inmigrantes originales tienen menos probabilidades de mantener aspectos de la cultura y el idioma de sus abuelos y es probable que sean culturalmente indistinguibles de la cultura mayoritaria. Esta es la forma de asimilación que puede describirse como "americanización" en los Estados Unidos. Es una teoría de cómo los inmigrantes son "absorbidos" en una sociedad "crisol".
2. La asimilación es un proceso que diferirá según la raza, el origen étnico y la religión. Dependiendo de estas variables, puede ser un proceso suave y lineal para algunos, mientras que para otros, puede verse obstaculizado por obstáculos institucionales e interpersonales que se manifiestan por racismo, xenofobia, etnocentrismo y prejuicios religiosos. Por ejemplo, la práctica de la "línea roja" residencial, mediante la cual se impidió intencionalmente a las minorías raciales comprar viviendas en vecindarios predominantemente blancos durante gran parte de la segregación residencial y social alimentada por el siglo XX que impidió el proceso de asimilación de los grupos objetivo. Otro ejemplo serían las barreras a la asimilación que enfrentan las minorías religiosas en los EE. UU., Como los sijs y los musulmanes, que a menudo son marginados por elementos religiosos de vestimenta y, por lo tanto, socialmente excluidos de la sociedad dominante..
3. La asimilación es un proceso que diferirá en función de la posición económica de la persona o grupo minoritario. Cuando un grupo de inmigrantes está marginado económicamente, es probable que también sea marginado socialmente de la sociedad dominante, como es el caso de los inmigrantes que trabajan como jornaleros o trabajadores agrícolas. De esta manera, la baja posición económica puede alentar a los inmigrantes a unirse y mantenerse a sí mismos, en gran parte debido a la necesidad de compartir recursos (como vivienda y comida) para sobrevivir. En el otro extremo del espectro, las poblaciones inmigrantes de clase media o rica tendrán acceso a hogares, bienes y servicios de consumo, recursos educativos y actividades de ocio que fomenten su asimilación en la sociedad dominante..

Cómo se mide la asimilación

Los científicos sociales estudian el proceso de asimilación al examinar cuatro aspectos clave de la vida entre las poblaciones inmigrantes y de minorías raciales. Estos incluyen el estado socioeconómico, la distribución geográfica, el dominio del idioma y las tasas de matrimonios mixtos..

Estatus socioeconómico, o SES, es una medida acumulativa de la posición de uno en la sociedad basada en el logro educativo, la ocupación y los ingresos. En el contexto de un estudio de asimilación, un científico social vería si el SES dentro de una familia o población inmigrante ha aumentado con el tiempo para igualar el promedio de la población nativa, o si se ha mantenido igual o ha disminuido. Un aumento en SES se consideraría una marca de asimilación exitosa dentro de la sociedad estadounidense.

Distribución geográfica, si un grupo de inmigrantes o minorías está agrupado o disperso en un área más grande, también se usa como una medida de asimilación. La agrupación indicaría un bajo nivel de asimilación, como suele ser el caso en enclaves cultural o étnicamente distintos como Chinatowns. Por el contrario, una distribución de una población inmigrante o minoritaria en todo un estado o en todo el país indica un alto grado de asimilación.

La asimilación también se puede medir con logro del lenguaje. Cuando un inmigrante llega a un nuevo país, es posible que no hable el idioma nativo de su nuevo hogar. Cuánto aprenden o no aprenden en los meses y años posteriores puede verse como un signo de baja o alta asimilación. La misma lente se puede llevar al examen del idioma a través de generaciones de inmigrantes, y la pérdida final de la lengua materna de una familia se considera una asimilación total..

Finalmente, tasas de matrimonios mixtos-a través de líneas raciales, étnicas y / o religiosas, puede usarse como una medida de asimilación. Al igual que con los otros, los bajos niveles de matrimonios mixtos sugerirían aislamiento social y se leerían como un bajo nivel de asimilación, mientras que las tasas medias a altas sugerirían un alto grado de mezcla social y cultural y, por lo tanto, de alta asimilación..

No importa qué medida de asimilación se examine, es importante tener en cuenta que hay cambios culturales detrás de las estadísticas. Como una persona o un grupo asimilado a la cultura mayoritaria dentro de una sociedad, adoptarán elementos culturales como qué y cómo comer, la celebración de ciertas fiestas e hitos en la vida, estilos de vestimenta y cabello, y gustos en música, televisión, y medios de comunicación, entre otras cosas.

Cómo la asimilación difiere de la aculturación

A menudo, la asimilación y la aculturación se usan indistintamente, pero significan cosas bastante diferentes. Si bien la asimilación se refiere al proceso de cómo los diferentes grupos se vuelven cada vez más similares entre sí, la aculturación es un proceso a través del cual una persona o grupo de una cultura adopta prácticas y valores de otra cultura, al tiempo que conserva su propia cultura distinta..

Entonces, con la aculturación, la cultura nativa de uno no se pierde con el tiempo, como lo sería durante todo el proceso de asimilación. En cambio, el proceso de aculturación puede referirse a cómo los inmigrantes se adaptan a la cultura de un nuevo país para funcionar en la vida cotidiana, tener un trabajo, hacer amigos y ser parte de su comunidad local, manteniendo los valores y las perspectivas. , prácticas y rituales de su cultura original. La aculturación también se puede ver en la forma en que las personas del grupo mayoritario adoptan las prácticas culturales y los valores de los miembros de los grupos culturales minoritarios dentro de su sociedad. Esto puede incluir la adopción de ciertos estilos de vestimenta y cabello, los tipos de alimentos que uno come, dónde compra y qué tipo de música escucha.