Historia de la domesticación de vacas y yaks

Según la evidencia arqueológica y genética, el ganado salvaje o uros (Bos primigenius) probablemente fueron domesticados independientemente al menos dos veces y quizás tres veces. Una especie Bos lejanamente relacionada, el yak (Bos grunniens grunniens o Poephagus grunniens) fue domesticado desde su forma salvaje aún viva, B. grunniens o B. grunniens mutus. A medida que avanzan los animales domesticados, el ganado se encuentra entre los primeros, quizás debido a la multitud de productos útiles que proporcionan a los humanos: productos alimenticios como leche, sangre, grasa y carne; productos secundarios tales como ropa y herramientas fabricadas con cabello, pieles, cuernos, pezuñas y huesos; estiércol para combustible; así como portadores de carga y para tirar de arados. Culturalmente, el ganado es un recurso depositado, que puede proporcionar riqueza de novia y comercio, así como rituales como festejos y sacrificios..

Los uros fueron lo suficientemente significativos para los cazadores del Paleolítico superior en Europa como para ser incluidos en pinturas rupestres como las de Lascaux. Aurochs fue uno de los herbívoros más grandes de Europa, con los toros más grandes alcanzando alturas de hombro de entre 160-180 centímetros (5.2-6 pies), con cuernos frontales masivos de hasta 80 cm (31 pulgadas) de longitud. Los yaks salvajes tienen cuernos negros que se curvan hacia arriba y hacia atrás y largos abrigos peludos negros a marrones. Los machos adultos pueden tener 2 m (6.5 pies) de altura, más de 3 m (10 pies) de largo y pueden pesar entre 600-1200 kilogramos (1300-2600 libras); las hembras pesan solo 300 kg (650 libras) en promedio.

Evidencia de domesticación

Los arqueólogos y los biólogos están de acuerdo en que existe una fuerte evidencia de dos eventos distintos de domesticación de aurochs: B. tauro en el Cercano Oriente hace unos 10.500 años, y B. indicus en el valle del Indo del subcontinente indio hace unos 7,000 años. Puede haber habido un tercer auroch domesticado en África (tentativamente llamado B. africanus), hace unos 8,500 años. Los yaks fueron domesticados en Asia central hace aproximadamente 7,000-10,000 años.

Estudios recientes de ADN mitocondrial (ADNmt) también indican que B. tauro Fue introducido en Europa y África, donde se cruzaron con animales salvajes locales (uros). Si estos sucesos deben considerarse como eventos de domesticación separados está en debate. Estudios genómicos recientes (Decker et al. 2014) de 134 razas modernas apoyan la presencia de los tres eventos de domesticación, pero también encontraron evidencia de ondas migratorias posteriores de animales hacia y desde los tres principales lugares de domesticación. El ganado moderno es significativamente diferente hoy de las primeras versiones domesticadas.

Tres domesticados de Auroch

Bos taurus

La taurina (ganado sin joroba), B. tauro) fue domesticado muy probablemente en algún lugar de la Media Luna Fértil hace unos 10.500 años. La evidencia sustantiva más temprana de domesticación del ganado en cualquier parte del mundo son las culturas neolíticas pre-alfarería en las montañas Taurus. Una fuerte muestra de la evidencia del locus de domesticación para cualquier animal o planta es la diversidad genética: los lugares que desarrollaron una planta o animal generalmente tienen una gran diversidad en esas especies; los lugares donde fueron traídos los domesticados tienen menor diversidad. La mayor diversidad de genética en el ganado está en las montañas Taurus.

Se observa una disminución gradual en el tamaño general del cuerpo de los uros, una característica de la domesticación, en varios sitios en el sureste de Turquía, comenzando tan pronto como a fines del noveno en Cayonu Tepesi. El ganado de cuerpo pequeño no aparece en las asambleas arqueológicas en el este de la Media Luna Fértil hasta relativamente tarde (sexto milenio antes de Cristo), y luego abruptamente. Basado en eso, Arbuckle et al. (2016) suponen que el ganado doméstico surgió en la parte alta del río Éufrates.

El ganado taurino se comercializó en todo el planeta, primero en la Europa neolítica alrededor de 6400 aC; y aparecen en sitios arqueológicos tan lejanos como el noreste de Asia (China, Mongolia, Corea) hace unos 5000 años.

Bos indicus (o B. taurus indicus)

Evidencia reciente de ADNmt para cebú domesticado (ganado jorobado, B. indicus) sugiere que dos linajes principales de B. indicus Actualmente están presentes en los animales modernos. Uno (llamado I1) predomina en el sudeste de Asia y el sur de China y es probable que haya sido domesticado en la región del valle del Indo de lo que hoy es Pakistán. Evidencia de la transición de lo salvaje a lo doméstico B. indicus está en evidencia en sitios de Harappan como Mehrgahr hace aproximadamente 7,000 años.

La segunda cepa, I2, puede haber sido capturada en el este de Asia, pero aparentemente también fue domesticada en el subcontinente indio, debido a la presencia de una amplia gama de elementos genéticos diversos. La evidencia de esta cepa aún no es del todo concluyente.

Posible: Bos africanus o Bos taurus

Los académicos están divididos sobre la probabilidad de que ocurra un tercer evento de domesticación en África. El primer ganado domesticado en África se ha encontrado en Capeletti, Argelia, alrededor de 6500 BP, pero Bos Los restos se encuentran en sitios africanos en lo que ahora es Egipto, como Nabta Playa y Bir Kiseiba, hace ya 9,000 años, y pueden ser domesticados. También se han encontrado restos de ganado temprano en Wadi el-Arab (8500-6000 aC) y El Barga (6000-5500 aC). Una diferencia significativa para el ganado taurino en África es la tolerancia genética a la tripanosomosis, la enfermedad transmitida por la mosca tsetsé que causa anemia y parasitemia en el ganado, pero hasta la fecha no se ha identificado el marcador genético exacto para ese rasgo..

Un estudio reciente (Stock y Gifford-Gonzalez 2013) encontró que aunque la evidencia genética para el ganado domesticado africano no es tan exhaustiva o detallada como para otras formas de ganado, lo que hay disponible sugiere que el ganado doméstico en África es el resultado de aurochs salvajes haber sido introducido en locales domésticos B. tauro poblaciones Un estudio genómico publicado en 2014 (Decker et al.) Indica que si bien las prácticas considerables de introgresión y reproducción han alterado la estructura de la población del ganado moderno, todavía hay evidencia consistente de tres grupos principales de ganado doméstico.

Persistencia de lactasa

Una cepa reciente de evidencia para la domesticación del ganado proviene del estudio de la persistencia de la lactasa, la capacidad de digerir lactosa de azúcar en la leche en adultos (lo opuesto a la intolerancia a la lactosa). La mayoría de los mamíferos, incluidos los humanos, pueden tolerar la leche cuando son bebés, pero después del destete, pierden esa capacidad. Solo alrededor del 35% de las personas en el mundo pueden digerir los azúcares de la leche como adultos sin molestias, un rasgo llamado persistencia de la lactasa. Este es un rasgo genético, y se teoriza que habría seleccionado en poblaciones humanas que tenían fácil acceso a la leche fresca..