La ética del cuidado de Gilligan

La psicóloga Carol Gilligan es mejor conocida por sus ideas innovadoras pero controvertidas sobre el desarrollo moral de las mujeres. Gilligan enfatizó lo que llamó una "ética del cuidado" en el razonamiento moral de las mujeres. Ella colocó su enfoque en oposición directa a la teoría del desarrollo moral de Lawrence Kohlberg, que según ella era parcial contra las mujeres y enfatizó una "ética de la justicia".

Conclusiones clave: la ética de la atención de Gilligan

• Carol Gilligan creía que la moralidad de las mujeres surgió de dilemas de la vida real, no hipotéticos. Se le ocurrieron tres etapas de desarrollo moral que enfatizan una ética del cuidado.
• Etapa preconvencional: las mujeres se centran en sí mismas.
• Etapa convencional: las mujeres se han centrado en sus responsabilidades hacia los demás..
• Etapa posconvencional: una mujer ha aprendido a verse a sí misma y a los demás como interdependientes.
• Gilligan desarrolló su pensamiento en respuesta a las etapas de desarrollo moral esbozadas por Lawrence Kohlberg, que según Gilligan tenían prejuicios de género y enfatizaban una ética de la justicia. Sin embargo, la investigación realizada por otros académicos ha demostrado que existen dos orientaciones morales: una hacia el cuidado y otra hacia la justicia..

Origen de la ética del cuidado de Gilligan

En 1967, unos años después de recibir su Ph.D. de Harvard, Gilligan comenzó una posición docente allí. También se convirtió en asistente de investigación para Lawrence Kohlberg, quien desarrolló una teoría popular del desarrollo moral. El trabajo de Gilligan fue una respuesta al sesgo de género que vio en el enfoque de Kohlberg. 

La teoría del desarrollo moral de Kohlberg incluía seis etapas. En su etapa más alta, un individuo desarrolla un conjunto de principios morales profundamente definidos y autodefinidos que uno desea aplicar por igual a todas las personas. Kohlberg advirtió que no todos alcanzarían esta sexta etapa de desarrollo moral. En estudios posteriores, descubrió que las mujeres tendían a puntuar en etapas más bajas de desarrollo moral que los hombres..

Sin embargo, Gilligan señaló que la investigación que Kohlberg hizo para desarrollar su teoría de la etapa solo incluía a jóvenes participantes varones blancos. Como resultado, Gilligan argumentó que los hombres no eran moralmente superiores a las mujeres. En cambio, la razón por la cual las mujeres obtuvieron calificaciones más bajas en las etapas de Kohlberg que los hombres fue porque el trabajo de Kohlberg descartó las voces de las mujeres y las niñas. Ella describió esta posición en detalle en su libro seminal En una voz diferente, que ella publicó en 1982.

Gilligan decidió estudiar el desarrollo del razonamiento moral en las mujeres y descubrió que las mujeres pensaban en la moral de manera diferente que los hombres. Los hombres, como lo ejemplifica la teoría de Kohlberg, tienden a mirar la moral a través de una lente de derechos, leyes y principios universalmente aplicados. Esta "ética de la justicia" ha sido vista tradicionalmente como un ideal en las culturas patriarcales occidentales porque es defendida por los hombres. Sin embargo, las mujeres tienden a mirar la moral a través de una lente de relaciones, compasión y responsabilidad hacia los demás. Esta "ética de la atención" a menudo se ha pasado por alto debido al poder limitado que las mujeres tienen en las sociedades occidentales..

Gilligan ilustró esta diferencia en el razonamiento moral de hombres y mujeres al articular el pensamiento de las respuestas de un niño y una niña al "dilema de Heinz" de los estudios de Kohlberg. En este dilema, un hombre llamado Heinz debe elegir si robar o no medicamentos que no puede permitirse salvar la vida de su esposa moribunda. El niño participante cree que Heinz debería tomar el medicamento porque el derecho a la vida es más importante que el derecho a la propiedad. Por otro lado, la niña participante no cree que Heinz deba tomar el medicamento porque podría llevarlo a la cárcel por robar, dejando a su esposa sola cuando ella lo necesita..

Como lo demuestra este ejemplo, la ética de la justicia es imparcial. Los principios siempre deben aplicarse de la misma manera, incluso si eso significa que impacta negativamente al individuo o alguien cercano. Por otro lado, la ética del cuidado es contextual. La moral no se basa en principios abstractos sino en relaciones reales. Dadas estas diferencias de género, Gilligan propuso que las mujeres no dejen de desarrollarse moralmente en niveles más bajos que los hombres, sino que el desarrollo moral de las mujeres simplemente continúa a lo largo de una trayectoria diferente a la ética de la justicia medida por la escala de Kohlberg.

Etapas de desarrollo moral de Gilligan

Gilligan describió sus propias etapas de desarrollo moral basadas en una ética del cuidado. Ella utilizó los mismos niveles que Kohlberg, pero basó sus etapas en entrevistas con mujeres. Específicamente, debido a que Gilligan creía que la moralidad de las mujeres surgía de dilemas de la vida real, no hipotéticos, entrevistó a mujeres que intentaban decidir si interrumpir o no un embarazo. Su trabajo arrojó las siguientes etapas: 

Etapa 1: Preconvencional

En la etapa pre-convencional, las mujeres se centran en sí mismas y enfatizan sus propios intereses sobre otras consideraciones..

Etapa 2: convencional

En la etapa convencional, las mujeres se han centrado en sus responsabilidades hacia los demás. Están preocupados por el cuidado de los demás y por ser desinteresados, pero esta posición está definida por la sociedad u otras personas en la órbita de la mujer..

Etapa 3: posconvencional

En la etapa más alta del desarrollo moral, la etapa post-convencional, una mujer ha aprendido a verse a sí misma y a los demás como interdependientes. Estas mujeres tienen el control de sus vidas y asumen la responsabilidad de sus decisiones, una gran parte de las cuales es la opción de cuidar a los demás..

Gilligan dijo que algunas mujeres pueden no alcanzar la etapa más alta de desarrollo moral. Además, no atribuía edades específicas a sus etapas. Sin embargo, ella afirmó que no fue la experiencia lo que condujo a una mujer a través de las etapas, sino la capacidad cognitiva y el sentido evolutivo de sí misma de la mujer..