Gideon Mantell
Share
Nombre:
Gideon Mantell
Nacido muerto:
1790-1852
Nacionalidad:
británico
Dinosaurios nombrados:
Iguanodon, Hylaeosaurus
Sobre Gideon Mantell
Formado como obstetra, Gideon Mantell se inspiró para buscar fósiles con el ejemplo de Mary Anning (que desenterró los restos de un ictiosaurio en 1811, en la costa inglesa). En 1822, Mantell (o su esposa; los detalles son turbios en este punto) descubrieron dientes extraños y gigantes en el condado de Sussex. Intrigado, Mantell mostró los dientes a varias autoridades, una de las cuales, Georges Cuvier, inicialmente los despidió por pertenecer a un rinoceronte. Poco después, se estableció más allá de toda disputa que los dientes fueron dejados por un antiguo reptil, que Gedeón llamó Iguanodon, el primer ejemplo en la historia de un fósil de dinosaurio descubierto, analizado y asignado un género específico..
Aunque es mejor conocido por Iguanodon (que inicialmente quería llamar "Iguanasaurus"), Mantell se especializó en los depósitos fósiles del Cretácico tardío de Inglaterra, que arrojaron los restos de numerosos animales y plantas (no dinosaurios). De hecho, uno de sus libros de edición limitada., La geología de Sussex, Recibió un breve correo de admiradores de nadie más, gracias al Rey Jorge IV: "Su majestad se complace en ordenar que su nombre se coloque al frente de la lista de suscripción por cuatro copias".
Lamentablemente para Mantell, después de su descubrimiento de Iguanodon, el resto de su vida fue anticlimático: en 1838, la pobreza lo obligó a vender su colección de fósiles al Museo Británico, y después de una larga enfermedad se suicidó en 1852. Extrañamente, uno Richard Owen, de los rivales paleontológicos de Mantell, se apoderó de la columna vertebral en escabeche de Mantell después de su muerte y la mostró en su museo. (Owen, el inventor de la palabra "dinosaurio" que nunca le dio a Mantell el crédito que merecía, también se cree que escribió un obituario anónimo y condenatorio de Mantell después de la muerte de este último, que no impidió que un futuro paleontólogo nombrara un género en su honor, Mantellisaurus.)
