Hechos y características de los roedores

Los roedores (Rodentia) son un grupo de mamíferos que incluye ardillas, dormitorios, ratones, ratas, jerbos, castores, gophers, ratas canguro, puercoespines, ratones de bolsillo, springhares y muchos otros. Hay más de 2000 especies de roedores vivos hoy, lo que los convierte en el más diverso de todos los grupos de mamíferos. Los roedores son un grupo extenso de mamíferos, se encuentran en la mayoría de los hábitats terrestres y solo están ausentes de la Antártida, Nueva Zelanda y un puñado de islas oceánicas..

Los roedores tienen dientes especializados para masticar y roer. Tienen un par de incisivos en cada mandíbula (superior e inferior) y un gran espacio (llamado diastema) ubicado entre sus incisivos y molares. Los incisivos de los roedores crecen continuamente y se mantienen a través del uso constante de la molienda y la roya desgasta el diente para que siempre esté afilado y mantenga la longitud correcta. Los roedores también tienen uno o varios pares de premolares o molares (estos dientes, también llamados pómulos, se encuentran hacia la parte posterior de las mandíbulas superiores e inferiores del animal).

Qué comen ellos

Los roedores comen una variedad de alimentos diferentes, incluyendo hojas, frutas, semillas y pequeños invertebrados. Los roedores de celulosa que se comen se procesan en una estructura llamada ciego. El ciego es una bolsa en el tracto digestivo que alberga bacterias que son capaces de descomponer material vegetal resistente en forma digestible..

Papel clave

Los roedores a menudo juegan un papel clave en las comunidades en las que viven porque sirven de presa para otros mamíferos y aves. De esta manera, son similares a las liebres, conejos y pikas, un grupo de mamíferos cuyos miembros también sirven como presas para aves carnívoras y mamíferos. Para contrarrestar las intensas presiones de depredación que sufren y para mantener niveles saludables de población, los roedores deben producir grandes camadas de crías cada año..

Caracteristicas claves

Las características clave de los roedores incluyen:

• Un par de incisivos en cada mandíbula (superior e inferior)
• los incisivos crecen continuamente
• los incisivos carecen de esmalte en la parte posterior del diente (y se desgastan con el uso)
• una gran brecha (diastema) detrás de los incisivos
• sin dientes caninos
• musculatura compleja de la mandíbula
• baculum (hueso del pene)

Clasificación

Los roedores se clasifican dentro de la siguiente jerarquía taxonómica:

Animales> Cordados> Vertebrados> Tetrápodos> Amniotes> Mamíferos> Roedores

Los roedores se dividen en los siguientes grupos taxonómicos:

• Roedores Hystricognath (Hystricomorpha): hay alrededor de 300 especies de roedores Hystricognath vivos hoy. Los miembros de este grupo incluyen gundis, puercoespines del Viejo Mundo, ratas dassie, ratas de caña, puercoespines del Nuevo Mundo, agutíes, acouchis, pacas, tuco-tucos, ratas espinosas, ratas chinchillas, nutrias, cavidades, capibaras, cobayas y muchos otros. Los roedores Hystricognath tienen una disposición única de los músculos de su mandíbula que difiere de todos los demás roedores..
• Roedores similares a ratones (Myomorpha): hoy en día hay alrededor de 1.400 especies de roedores similares a ratones. Los miembros de este grupo incluyen ratones, ratas, hámsters, ratones de campo, lemmings, dormitorios, ratones de cosecha, ratas almizcleras y jerbos. La mayoría de las especies de roedores tipo ratón son nocturnos y se alimentan de semillas y granos..
• Ardillas de cola escamosa y springhares (Anomaluromorpha): Hay nueve especies de ardillas de cola escamosa y springhares vivas hoy. Los miembros de este grupo incluyen la ardilla voladora de Pel, el ratón volador de orejas largas, la cola escamosa de Camerún, el springhare de África Oriental y el springhare de Sudáfrica. Algunos miembros de este grupo (especialmente las ardillas de cola escamosa) tienen membranas que se extienden entre sus patas delanteras y traseras que les permiten deslizarse.
• Roedores con forma de ardilla (Sciuromorpha): hay alrededor de 273 especies de roedores con forma de ardilla vivos en la actualidad. Los miembros de este grupo incluyen castores, castores de montaña, ardillas, ardillas, marmotas y ardillas voladoras. Los roedores con forma de ardilla tienen una disposición única de los músculos de la mandíbula que difiere de todos los demás roedores..

_Fuente:

_{Hickman C, Roberts L, Keen S, Larson A, l'Anson H, Eisenhour D. Principios integrados de zoología 14ª ed. Boston MA: McGraw-Hill; 2006. 910 p.}