Edaphosaurus

A primera vista, Edaphosaurus se parece mucho a una versión reducida de su pariente cercano, Dimetrodon: estos dos antiguos pelicosaurios (una familia de reptiles que precedieron a los dinosaurios) tenían grandes velas que corrían por sus espaldas, lo que ayudó a mantener su cuerpo temperaturas (al irradiar el exceso de calor durante la noche y la absorción de la luz solar durante el día) y probablemente también se utilizaron para indicar el sexo opuesto con fines de apareamiento. Sin embargo, por extraño que parezca, la evidencia señala que el Edafosaurio Carbonífero tardío fue herbívoro y Dimetrodon un carnívoro, lo que ha llevado a algunos expertos (y productores de televisión) a especular que Dimetrodon regularmente comía grandes porciones de Edaphosaurus para el almuerzo.!

Excepto por su vela deportiva (que era mucho más pequeña que la estructura comparable en Dimetrodon), Edaphosaurus tenía una apariencia claramente desgarbada, con una cabeza inusualmente pequeña en comparación con su torso largo, grueso e hinchado. Al igual que sus compañeros pelicosaurios que se alimentan de plantas de finales del período Carbonífero y principios del Pérmico, Edaphosaurus tenía un aparato dental muy primitivo, lo que significa que necesitaba una gran cantidad de intestinos para procesar y digerir la dura vegetación que comía. (Para ver un ejemplo de lo que puede resultar en este plan corporal de "muchas tripas", sin la distracción de una vela, verifique la construcción incómoda del pelicosaurio contemporáneo Casea).

Dada su similitud con Dimetrodon, no es sorprendente que Edaphosaurus haya generado bastante confusión. Este pelicosaurio fue descrito por primera vez en 1882 por el famoso paleontólogo estadounidense Edward Drinker Cope, después de su descubrimiento en Texas; luego, unos años más tarde, erigió el género Naosaurus estrechamente relacionado, basado en restos adicionales excavados en otras partes del país. Sin embargo, durante las siguientes décadas, los expertos posteriores "sinonimizaron" a Naosaurus con Edaphosaurus al nombrar especies adicionales de Edaphosaurus, e incluso una supuesta especie de Dimetrodon fue trasladada más tarde bajo el paraguas de Edaphosaurus..

Edaphosaurus Essentials

Edaphosaurus (griego para "lagarto de tierra"); pronunciado eh-DAFF-oh-SORE-us

Habitat: Pantanos de América del Norte y Europa Occidental

Período histórico: Pérmico Carbonífero Tardío Tardío (hace 310-280 millones de años)

Tamaño y peso: Hasta 12 pies de largo y 600 libras

Dieta: Plantas

Características distintivas: Cuerpo largo y estrecho; vela grande en la espalda; cabeza pequeña con torso hinchado