La economía como la ciencia triste

Si alguna vez estudió economía, probablemente haya escuchado en algún momento que la economía se conoce como la "ciencia triste". De acuerdo, los economistas no siempre son la gente más optimista, pero es por eso que la frase surgió?

Origen de la frase "Ciencia triste" para describir la economía

Resulta que la frase ha existido desde mediados del siglo XIX y fue acuñada por el historiador Thomas Carlyle. En ese momento, las habilidades requeridas para escribir poesía se conocían como la "ciencia gay", por lo que Carlyle decidió llamar a la economía la "ciencia triste" como un ingenioso cambio de frase..

La creencia popular es que Carlyle comenzó a usar la frase en respuesta a la predicción "triste" del reverendo y erudito del siglo XIX Thomas Malthus, quien pronosticó que la tasa de crecimiento en el suministro de alimentos en comparación con la tasa de crecimiento de la población resultar en hambre masiva. (Afortunadamente para nosotros, las suposiciones de Malthus con respecto al progreso tecnológico fueron excesivamente, bien, tristes, y tal hambre masiva nunca ocurrió).

Si bien Carlyle usó la palabra triste en referencia a los hallazgos de Malthus, no usó la frase "ciencia triste" hasta su trabajo de 1849 Discurso ocasional sobre la cuestión del negro. En este artículo, Carlyle argumentó que reintroducir (o continuar) la esclavitud sería moralmente superior a depender de las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda, y calificó la profesión de economistas que no estaban de acuerdo con él, especialmente John Stuart Mill, como el "pésimo ciencia ", ya que Carlyle creía que la emancipación de los esclavos los dejaría peor. (Esta predicción también resultó ser incorrecta, por supuesto).