Segunda luna de la tierra

 Una y otra vez, se ha afirmado que la Tierra tiene más de una luna. A partir del siglo XIX, los astrónomos han buscado estos otros cuerpos. Si bien la prensa podría referirse a algunos de los objetos descubiertos como nuestra segunda (o incluso tercera) luna, la realidad es que la Luna o la Luna es la única que tenemos. Para entender por qué, seamos claros sobre lo que hace que una luna sea una luna.

Lo que hace a la luna una luna

Para calificar como una luna verdadera, un cuerpo debe ser un satélite natural en órbita alrededor de un planeta. Debido a que una luna debe ser natural, ninguno de los satélites artificiales o naves espaciales que orbitan la Tierra puede llamarse luna. No hay restricción en el tamaño de una luna, por lo que, aunque la mayoría de las personas piensan en una luna como un objeto redondo, hay pequeñas lunas con formas irregulares. Las lunas marcianas Phobos y Deimos entran en esta categoría. Sin embargo, incluso sin una restricción de tamaño, realmente no hay ningún objeto que orbita la Tierra, al menos no lo suficiente como para importar.

Cuasi-satélites de la Tierra

Cuando lees en las noticias sobre mini lunas o segundas lunas, generalmente esto se refiere a cuasi satélites. Mientras que los casi satélites no orbitan la Tierra, están cerca del planeta y orbitan alrededor del Sol a la misma distancia que nosotros. Se considera que los cuasi-satélites están en resonancia 1: 1 con la Tierra, pero su órbita no está vinculada a la gravedad de la Tierra o incluso de la Luna. Si la Tierra y la Luna desaparecieran repentinamente, las órbitas de estos cuerpos no se verían afectadas.

Ejemplos de cuasi-satélites incluyen 2016 HO₃, 2014 OL₃₃₉, 2013 LX₂₈, 2010 SO_dieciséis, (277810) 2006 FV₃₅, (164207) 2004 GU_{9 9}, 2002 AA₂₉, y 3753 Cruithne.

Algunos de estos cuasi-satélites tienen poder de permanencia. Por ejemplo, el HO3 2016 es un pequeño asteroide (de 40 a 100 metros de diámetro) que gira alrededor de la Tierra mientras orbita alrededor del Sol. Su órbita está inclinada un poco, en comparación con la de la Tierra, por lo que parece subir y bajar con respecto al plano orbital de la Tierra. Si bien está demasiado lejos para ser una luna y no orbita la Tierra, ha sido un compañero cercano y seguirá siéndolo durante cientos de años. En contraste, 2003 YN107 tenía una órbita similar, pero abandonó el área hace más de una década..

3753 Cruithne

Cruithne es notable por ser el objeto que con mayor frecuencia se llama la segunda luna de la Tierra y la que tiene más probabilidades de convertirse en una en el futuro. Cruithne es un asteroide de unos 5 kilómetros (3 millas) de ancho que se descubrió en 1986. Es un cuasi satélite que orbita alrededor del Sol y no de la Tierra, pero en el momento de su descubrimiento, su órbita compleja hizo que pareciera que podría ser Una verdadera luna. Sin embargo, la órbita de Cruithne se ve afectada por la gravedad de la Tierra. En la actualidad, la Tierra y el asteroide vuelven a la misma posición en relación entre sí cada año. No chocará con la Tierra porque su órbita está inclinada (en ángulo) a la nuestra. En unos 5,000 años más o menos, la órbita del asteroide cambiará. En ese momento, podría realmente orbitar la Tierra y ser considerada una luna. Incluso entonces, solo será una luna temporal, escapando después de otros 3.000 años.

Troyanos (Objetos Lagrangianos)

Se sabía que Júpiter, Marte y Neptuno tenían troyanos, que son objetos que comparten la órbita del planeta y permanecen en la misma posición con respecto a él. En 2011, la NASA anunció el descubrimiento del primer troyano de la Tierra, 2010 TK_{7 7}. En general, los troyanos se encuentran en puntos de estabilidad lagrangianos (son objetos lagrangianos), ya sea 60 ° delante o detrás del planeta. 2010 TK_{7 7} precede a la Tierra en su órbita. El asteroide tiene unos 300 metros (1000 pies) de diámetro. Su órbita oscila alrededor de los puntos lagrangianos L_{4 4} y yo₃, acercándolo a su enfoque más cercano cada 400 años. La aproximación más cercana es de unos 20 millones de kilómetros, que es más de 50 veces la distancia entre la Tierra y la Luna. En el momento de su descubrimiento, la Tierra tardó alrededor de 365,256 días en orbitar el Sol, mientras que 2010 TK_{7 7} completado el viaje en 365.389 días.

Satélites Temporales

Si está de acuerdo con que una luna sea un visitante temporal, entonces hay pequeños objetos que orbitan transitoriamente la Tierra que podrían considerarse lunas. Según los astrofísicos Mikael Ganvik, Robert Jedicke y Jeremie Vaubaillon, hay al menos un objeto natural de alrededor de 1 metro de diámetro en órbita alrededor de la Tierra en un momento dado. Por lo general, estas lunas temporales permanecen en órbita durante varios meses antes de escapar nuevamente o caer a la Tierra como meteorito..

Referencias y lecturas adicionales

Granvik, Mikael; Jeremie Vaubaillon; Robert Jedicke (diciembre de 2011). "La población de satélites naturales de la Tierra". Ícaro. 218: 63. 

Bakich, Michael E. El manual planetario de Cambridge. Cambridge University Press, 2000, p. 146,