¿Las abejas mueren después de picar?

Según el folklore, una abeja solo puede picarte una vez y luego muere. ¿Pero es eso cierto? Aquí hay un examen de la ciencia detrás de las picaduras de abejas, qué hacer si te pican y cómo evitarlas..

La mayoría de las abejas pueden picar nuevamente

Las picaduras de abejas son comunes y dolorosas, pero rara vez son mortales. Las muertes ocurren cada año a 0.03-0.48 personas por 1 millón, lo que hace que la probabilidad de morir por una picadura de avispones, avispas o abejas sea casi lo mismo que ser alcanzado por un rayo. Las picaduras de abejas generalmente producen inflamación y dolor breves, localizados y limitados alrededor del sitio.

Si alguna vez te ha picado una abeja, es posible que te haya satisfecho creer que la abeja estaba en una misión suicida cuando te picó. ¿Pero mueren las abejas después de picar a alguien? La respuesta depende de la abeja..

Las abejas mueren después de picar, pero otras abejas, avispones y avispas pueden picarle y vivir para picar otro día y otra víctima..

Propósito del veneno

El propósito del elemento aguijón de la abeja, llamado ovipositor, es poner huevos en huéspedes invertebrados en gran medida involuntarios. Las secreciones de veneno están destinadas a paralizar temporal o permanentemente al huésped. Entre las abejas (Apis géneros) y abejorros (Bombus), solo la reina pone huevos; otras abejas usan sus ovipositores como armas defensivas contra otros insectos y personas.

Pero los panales, donde se depositan y desarrollan larvas de abejas, a menudo están cubiertos con veneno de abeja. La investigación ha revelado que los elementos antimicrobianos en el veneno de las abejas melíferas brindan protección a las abejas recién nacidas contra las enfermedades debido al "baño de veneno" que reciben mientras están en la etapa larval.

Cómo funcionan las picaduras

Una picadura ocurre cuando una abeja o avispa hembra cae sobre tu piel y usa su ovipositor contra ti. Durante la picadura, la abeja bombea veneno hacia usted desde los sacos de veneno unidos a través de la porción en forma de aguja del aparato de picadura llamado estilete.

El lápiz está situado entre dos lancetas con púas. Cuando una abeja o avispa te pica, las lancetas se incrustan en tu piel. A medida que empujan y tiran alternativamente del lápiz en su carne, los sacos de veneno bombean veneno en su cuerpo.

En la mayoría de las abejas, incluidas las abejas nativas solitarias y los abejorros sociales, las lancetas son bastante suaves. Tienen púas pequeñas, que ayudan a la abeja a agarrar y sostener la carne de la víctima cuando pica, pero las púas son fácilmente retráctiles para que la abeja pueda retirar su aguijón. Lo mismo es cierto para las avispas. La mayoría de las abejas y las avispas pueden picarte, sacar el aguijón y volar antes de que puedas gritar "¡Ay!" Entonces las abejas solitarias, los abejorros y las avispas no mueren cuando te pican.

¿Por qué las abejas mueren después de picar?

En los trabajadores de las abejas melíferas, el aguijón tiene púas bastante grandes y orientadas hacia atrás en las lancetas. Cuando la abeja obrera te pica, estas púas se clavan en tu carne, lo que hace imposible que la abeja retire su aguijón.

A medida que la abeja se va volando, todo el aparato de picadura (sacos de veneno, lancetas y lápiz) se extrae del abdomen de la abeja y se deja en la piel. La abeja melífera muere como resultado de esta ruptura abdominal. Debido a que las abejas melíferas viven en grandes colonias sociales, el grupo puede darse el lujo de sacrificar a algunos miembros en defensa de su colmena..

Qué hacer para una picadura de abeja

Si te pica una abeja melífera, quita el aguijón lo más rápido posible. Incluso separado de la abeja, esos sacos de veneno continuarán bombeando veneno hacia usted: más veneno equivale a más dolor.

Las fuentes tradicionales dicen que debe buscar algo plano y rígido, como una tarjeta de crédito, para raspar el aguijón en lugar de pellizcarlo para quitarlo. Sin embargo, a menos que tenga una tarjeta de crédito en el momento de la picadura, es mejor sacarla de su piel rápidamente. Si eso toma un pellizco, pellizca lejos.

Evitar picaduras de abeja

El mejor curso de acción es evitar ser picado por las abejas. Si está afuera, no use lociones o aplicaciones perfumadas (jabones, lacas para el cabello, aceites). No use ropa de colores brillantes y, por supuesto, no traiga una lata de refresco dulce o jugo. Use un sombrero y pantalones largos para evitar verse como un depredador peludo.

Si una abeja se acerca a ti, mantén la calma; no lo golpees ni agites las manos en el aire. Si cae sobre ti, sopla suavemente sobre él para hacerlo volar. Recuerde, las abejas no pican por diversión. Lo hacen solo cuando se sienten amenazados o cuando defienden sus nidos. En la mayoría de los casos, las abejas elegirán el vuelo sobre la lucha.

Fuentes

• Baracchi, David; Francese, Simona; y Turillazzi, Stefano. "Más allá de la defensa antipredatoria: la función del veneno de abeja como componente de la inmunidad social". Toxicon.
• Moreau, Sébastien J. M. "Pica un poco pero limpia bien": venenos de himenópteros y su potencial antimicrobiano ". Revista de Fisiología de Insectos.
• Visscher, P. Kirk; Vetter, Richard S .; y Camazine, Scott. "Eliminando picaduras de abejas". La lanceta.
• Picaduras de abejas, Departamento de Entomología de la Universidad de Illinois.