Diagnóstico y control de la pudrición cardíaca en árboles

En los árboles, la pudrición del corazón es causada por una enfermedad fúngica que hace que el centro del tronco y las ramas se pudran. El síntoma más obvio es la presencia de hongos o crecimientos de hongos, llamados conks, en la superficie del tronco o las extremidades. La mayoría de las especies de madera dura pueden verse afectadas por la pudrición del corazón, y puede ser un problema importante para la industria maderera y maderera, ya que el duramen central es la madera más valiosa en un árbol de madera dura.. 

Causas de la pudrición del corazón en los árboles

La pudrición del corazón en los árboles vivos puede ser causada por muchos agentes fúngicos y agentes patógenos diferentes que pueden ingresar al árbol a través de heridas abiertas y la corteza interna de la madera expuesta para infiltrarse en el núcleo central del árbol: el duramen. El duramen constituye la mayor parte de la estructura interna de madera y soporte de un árbol, por lo que con el tiempo, esta podredumbre puede hacer que el árbol falle y se derrumbe.

Las células del duramen tienen cierta resistencia a la descomposición, pero dependen de una barrera de protección contra la corteza y el tejido vivo externo. La pudrición del corazón puede ocurrir en muchas maderas duras y otras especies de hoja caduca, pero es especialmente común en robles infectados con I. dryophilus y P. everhartii hongos de descomposición. Todos los árboles caducifolios pueden pudrirse, mientras que las coníferas resinosas tienen algo de resistencia adicional..

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Cabe señalar que el duramen está programado genéticamente para separarse espontáneamente de los tejidos de madera vivos que lo rodean. Una vez que la formación de duramen ha comenzado a establecer capas anuales y aumentar su volumen, el duramen se convierte rápidamente en la parte más grande de la estructura del árbol en volumen. Cuando esa barrera de protección viva que rodea al duramen falla, la enfermedad resultante en el duramen hace que se ablande. Rápidamente se vuelve estructuralmente más débil y propenso a la rotura. Un árbol maduro que tiene un gran volumen de duramen está en mayor riesgo que un árbol joven, simplemente porque su duramen constituye más su estructura.. 

Síntomas de podredumbre cardíaca

Por lo general, un "conk" o cuerpo fructífero en la superficie del árbol es el primer signo en el sitio de la infección. Una regla práctica útil sugiere que un pie cúbico de madera de duramen interior se ha deteriorado por cada conk producido; en otras palabras, hay mucha madera mala detrás de ese hongo. Afortunadamente, sin embargo, los hongos de podredumbre no invaden la madera viva de los árboles sanos. Aparte de la debilidad estructural resultante que causa la pudrición cardíaca, un árbol puede verse bastante saludable aunque esté plagado de pudrición cardíaca. 

Costos económicos

La podredumbre del corazón es un factor importante que influye en la economía de la tala de madera de alto valor, aunque es una consecuencia natural en muchos bosques más antiguos. El duramen del árbol es donde existe la madera valiosa, y un árbol podrido no tiene valor para la industria maderera..

Un árbol de madera dura que viva lo suficiente probablemente tendrá podredumbre cardíaca en algún momento, ya que es una parte natural del ciclo de vida del árbol, especialmente en los bosques nativos. Es muy probable que un árbol muy viejo sufra daños por tormenta en algún momento que permita la entrada de hongos y comience el proceso de pudrición del corazón. En algunos casos, bosques enteros pueden estar en riesgo si, por ejemplo, una tormenta catastrófica ha causado daños importantes en algún momento en el pasado. Los hongos se propagan muy lentamente dentro de un árbol, por lo que pueden pasar muchos años después de la infección micótica inicial cuando se evidencia una debilidad grave.. 

La podredumbre cardíaca es frecuente en todo el mundo y afecta a todos los árboles de madera dura. Puede ser muy difícil de prevenir y controlar, aunque un árbol que es monitoreado cuidadosamente durante toda su vida útil puede evitarlo.. 

Prevención y control de la pudrición cardíaca

Mientras un árbol crezca vigorosamente, la podredumbre se limitará a un pequeño núcleo central dentro del árbol. Este comportamiento se llama madera de árbol. compartimentación. Pero si el árbol se debilita y la madera fresca queda expuesta por podas severas o daños por tormentas, los hongos en descomposición pueden avanzar hacia más y más duramen del árbol..

No existe un fungicida económicamente factible para usar en un árbol que alberga hongos de pudrición cardíaca. La mejor manera de prevenir la pudrición del corazón en su árbol de madera dura es mantenerlo saludable utilizando técnicas de manejo adecuadas:

• Minimice las heridas de poda que exponen grandes áreas de madera..
• Dé forma a los árboles a una edad temprana, por lo que no será necesario eliminar las ramas más adelante.
• Retire los trozos de ramas rotas después del daño de la tormenta.
• Haga que un arbolista controle los árboles de los que sospecha que se pudre el corazón para determinar si hay suficiente madera viva para la seguridad estructural.
• Revise los árboles cada pocos años para asegurarse de que el nuevo crecimiento mantenga una estructura sólida. Los troncos grandes y las ramas principales con una gran descomposición pueden tener poca madera sólida para sostener el árbol..