Denisova Cave - Primera evidencia del pueblo denisovano

La cueva de Denisova es un refugio de rocas con importantes ocupaciones del Paleolítico medio y del Paleolítico superior. Ubicado en las montañas del noroeste de Altai, a unos 6 km de la aldea de Chernyi Anui, el sitio muestra la ocupación humana desde el Paleolítico Medio hasta el Paleolítico Medio Tardío, comenzando hace ~ 200,000 años. Lo más importante es que la cueva es donde se descubrió la primera evidencia de Denisovans, una especie de ser humano recientemente identificada..

Para llevar clave: Cueva Denisova

• La cueva de Denisova es un refugio de rocas en las montañas de Altai de Siberia.
• Primera ubicación donde se identificó la nueva especie homínida Denisovan, reportada en 2011
• Las ocupaciones humanas incluyen neandertales, denisovanos y un individuo de ascendencia neandertal y denisovana.
• Los restos culturales son similares a los encontrados en los sitios paleolíticos superiores de Mousterian (Neanderthal)
• Las ocupaciones datan entre 200,000 y 50,000 años atrás

La cueva, formada a partir de arenisca siluriana, se encuentra a ~ 28 metros sobre la orilla derecha del río Anui, cerca de sus cabeceras. Se compone de varias galerías cortas que se extienden desde una cámara central, con un área total de cueva de unos 270 metros cuadrados. La cámara central mide 9x11 metros, con un techo arqueado alto.

Ocupaciones del Pleistoceno en la cueva de Denisova

Las excavaciones en la cámara central de Denisova han revelado 13 ocupaciones del Pleistoceno entre 30,000 y ~ 125,000 años de base. Las fechas cronológicas son, en general, fechas de radiotermaluminiscencia (RTL) tomadas en sedimentos, con la excepción de los estratos 9 y 11, que tienen un puñado de fechas de radiocarbono en carbón. Las fechas RTL en la más baja se consideran poco probables, probablemente solo en el rango de hace 125,000 años..

• Estrato 9, Paleolítico superior (UP), Mousterian y Levallois, ~ 46,000 (OIS-2)
• Estrato 11, Paleolítico superior inicial, Altai Mousterian, ~ 29,200-48,650 BP (OIS-3)
• Estratos 20-12, Levallois paleolítico medio posterior, ~ 69,000-155,000 BP
• Estratos 21 y 22, Levallois paleolítico medio inicial, Mousterian, ~ 171,000-182,000 BP (OIS-5)

Los datos climáticos derivados de la palinología (polen) y los taxones de fauna (hueso animal) sugieren que las ocupaciones más antiguas se ubicaron en bosques de abedules y pinos, con algunas grandes áreas sin árboles en elevaciones más altas. Los siguientes períodos fluctuaron considerablemente, pero las temperaturas más frías ocurrieron justo antes del Último Máximo Glacial, hace ~ 30,000 años, cuando se estableció un ambiente estepario.

Hominins

Los restos de homínidos recuperados de la cueva incluyen cuatro denisovanos, dos neandertales y un individuo, Denisova 11, representado por un fragmento de un hueso largo, que las investigaciones genéticas indican que era hijo de una madre neandertal y un padre denisovano. La persona tenía al menos 13 años de edad al morir: y su composición genética indica que su padre también fue el resultado del congreso sexual entre un neandertal y un denisovano..

El primer Denisovan en la cueva vivió entre 122.7-194.4 mil años atrás (kya); otro vivió entre 105.6 y 136.4 kya; y dos vivieron entre 51,6 y 76,2 kya. Los neandertales vivieron entre 90.0 y 147.3 kya; y el niño Denisovan / Neanderthal vivió entre 79.3 y 118.1 kya. La fecha más reciente no es tan diferente del sitio Ust 'Ishim cercano, un sitio del Paleolítico Superior Inicial fechado entre 45-48 kya, dejando la posibilidad de que Ust' Ishim haya sido una ocupación denisovana..

Cueva Denisova Paleolítico Superior

Aunque el sitio está estratigráficamente en su mayor parte bastante intacto, desafortunadamente, una gran discontinuidad separa los dos niveles UP 9 y 11, y el contacto entre ellos se altera significativamente, lo que dificulta la separación segura de las fechas de los artefactos en ellos..

Denisova es el sitio tipo de lo que los arqueólogos rusos han llamado la variante Denisova de Altai Mousterian, perteneciente al período Paleolítico Superior Inicial. Las herramientas de piedra en esta tecnología exhiben el uso de la estrategia de reducción paralela para núcleos, grandes cantidades de piezas laminares en blanco y herramientas diseñadas en cuchillas grandes. Los núcleos radiales y paralelos, un número limitado de cuchillas verdaderas y una serie diversa de racloirs también se identifican en los ensamblajes de herramientas de piedra.

Se han recuperado varios objetos de arte notables dentro de las capas de Altai Mousterian de la cueva, incluidos objetos decorativos de hueso, colmillo de mamut, dientes de animales, cáscara de huevo de avestruz fosilizada y cáscara de molusco. Se descubrieron dos fragmentos de una pulsera de piedra hecha de cloritolito verde oscuro perforado trabajado y pulido en estos niveles UP en Denisova.

También se ha encontrado un conjunto de herramientas óseas que incluyen pequeñas agujas con ojos perforados, puntas y colgantes, y una colección de cuentas de hueso cilíndricas en los depósitos del Paleolítico Superior. Denisova contiene la evidencia más temprana de fabricación de agujas con ojos en Siberia.

Denisova y Arqueología

La cueva de Denisova fue descubierta hace más de un siglo, pero sus depósitos del Pleistoceno no fueron reconocidos hasta 1977. Desde entonces, se han registrado extensas excavaciones de la Academia de Ciencias de Rusia en Denisova y los sitios cercanos de Ust-Karakol, Kara-Bom, Anuy 2 y Okladnikov. considerable evidencia sobre el Paleolítico medio y superior siberiano.

Fuentes Seleccionadas

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• Krause, Johannes y col. "El genoma completo del ADN mitocondrial de una hominina desconocida del sur de Siberia". Naturaleza 464.7290 (2010): 894-97. Impresión.
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