Coníferas norteamericanas comunes
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Se suele pensar que las coníferas son sinónimo de "árboles de hoja perenne", que permanecen verdes durante todo el año. Sin embargo, no todas las coníferas, también conocidas como maderas blandas, permanecen verdes y con "agujas" durante todo el año. En realidad, se clasifican científicamente por su fruto. Son gimnospermas o plantas con semillas desnudas no encerradas en un ovario; estas "frutas" de semillas llamadas conos se consideran más primitivas que las partes fructíferas de madera dura.
Pautas generales para la identificación amplia
Aunque las coníferas pueden o no perder sus "agujas" anualmente, la mayoría son de hoja perenne. Los árboles de esta clasificación tienen follaje similar a agujas o escamas y generalmente renuevan muchas hojas anualmente, pero no renuevan todas sus hojas todos los años. El follaje suele ser estrecho y se manifiesta en agujas puntiagudas o en hojas pequeñas y escamosas..
Aunque estudiar la aguja es la mejor manera de identificar una conífera, las coníferas como clase se definen no por sus hojas sino por sus semillas, por lo que solo es importante tener en cuenta la forma y el tamaño de las hojas después de determinar si es una conífera por la forma , tamaño y tipo de semilla que produce el árbol.
Los árboles de madera blanda incluyen pinos, abetos, abetos y cedros, pero no dejes que ese nombre alternativo para coníferas te engañe. La dureza de la madera varía entre las especies de coníferas, y algunas maderas blandas son en realidad más duras que algunas maderas duras..
Los muchos tipos de hojas coníferas
Si bien todos los árboles que tienen conos son coníferos, y muchos de estos conos son notablemente diferentes de los conos de otras especies, a menudo la mejor manera de identificar el género específico de un árbol es observar sus hojas. Los árboles coníferos pueden producir dos tipos de hojas con una variedad de ligeras alteraciones que definen aún más el tipo de árbol..
Si un árbol tiene hojas con forma de aguja (en oposición a las escamas), se puede definir mejor por cómo se agrupan esas agujas (singularmente o solas), cómo se forman (aplanadas o de cuatro lados y afiladas), tipos de tallos a los que están unidas estas hojas (marrón o verde), y si las hojas se invierten o no.
Otras formas de identificar coníferas
A partir de ahí, la forma en que se forma el cono o la semilla y la forma en que se cuelga del árbol (pegándose hacia arriba o hacia abajo), el olor y la amplitud de las agujas individuales, y la erección de las ramas en el árbol también pueden ayudar a determinar qué tipo específico de conífera es un árbol. Lo más probable es que si un árbol tiene alguna de estas características, es una conífera, especialmente si el árbol también tiene semillas en forma de cono..
Los árboles de coníferas más comunes en América del Norte
Tres de las coníferas más comunes que crecen en América del Norte son los pinos, abetos y abetos. La palabra latina conífera significa "conos", y la mayoría de las coníferas, pero no todas, tienen conos; los enebros y tejos, sin embargo, producen frutas parecidas a bayas.
Las coníferas se encuentran entre las plantas leñosas vivas más pequeñas, más grandes y más antiguas conocidas en el mundo. Las más de 500 especies de coníferas se distribuyen en todo el mundo y son invaluables para su madera, pero también se adaptan bien al paisaje; Hay 200 especies de coníferas en América del Norte, pero las más comunes se enumeran aquí:
- Ciprés Calvo-Género Taxodium
- Género cedro Cedro
- Douglas Fir-Genus Pseudotsuga
- Verdadero género de abeto Abies
- Hemlock-Género Tsuga
- Alerce-Género Larix
- Pino-Género Pinus
- Secoya-Género Secoya
- Picea-Género Picea
