Cucarachas, Orden Blattodea

El orden Blattodea incluye las cucarachas, insectos injuriados injustamente en todo el mundo. Aunque algunas son plagas, la mayoría de las especies de cucarachas cumplen importantes funciones ecológicas como carroñeros que limpian los desechos orgánicos. El nombre del pedido proviene de blatta, que en latín significa cucaracha.

Descripción

Las cucarachas son insectos antiguos. Han permanecido casi sin cambios durante más de 200 millones de años. Las cucarachas corren rápido en patas adaptadas a la velocidad y con tarsos de 5 segmentos. Las cucarachas también pueden acelerar y girar rápidamente. La mayoría son nocturnos y pasan sus días descansando profundamente en grietas o hendiduras apretadas.

Las cucarachas tienen cuerpos planos y ovalados, y con algunas excepciones son aladas. Cuando se ven dorsalmente, sus cabezas están ocultas detrás de un gran pronoto. Tienen antenas largas y delgadas, y cercos segmentados. Las cucarachas usan piezas bucales masticables para buscar materiales orgánicos.

Los miembros del orden Blattodea sufren metamorfosis incompleta o simple, con tres etapas de desarrollo: huevo, ninfa y adulto. Las hembras encapsulan sus huevos en una cápsula llamada ooteca. Dependiendo de la especie, puede colocar la ooteca en una grieta u otro lugar protegido, o llevarla con ella. Algunas cucarachas hembras llevan la ooteca internamente.

Hábitat y Distribución

La mayoría de las 4.000 especies de cucarachas habitan en ambientes húmedos y tropicales. Sin embargo, como grupo, las cucarachas tienen una amplia distribución, desde el desierto hasta los ambientes árticos..

Familias principales en la orden

• Blattidae: Cucarachas orientales y americanas
• Blattellidae: Cucarachas alemanas y de madera
• Polyphagidae: cucarachas del desierto
• Blaberidae: cucarachas gigantes

Cucarachas de Interés

• La cucaracha de Madeira (Rhyparobia maderae) puede estridular, una habilidad inusual para una cucaracha. También emite un olor ofensivo cuando se ve amenazado..
• El pequeño Attaphila fungicola la cucaracha habita un nicho ecológico: los nidos de las hormigas cortadoras de hojas.
• Cucarachas silbantes de Madagascar (Grophadorhina portentosa) fuerzan el aire a través de sus espiráculos para producir un silbido. Son un insecto mascota popular.
• La cucaracha gigante de la cueva, Blaberus giganteus, se alimenta de guano de murciélago, entre otras cosas.