Chaac, el antiguo dios maya de la lluvia, los relámpagos y las tormentas

Chaac (deletreado de forma variada Chac, Chaak o Chaakh; y referido en los textos académicos como Dios B) es el nombre del dios de la lluvia en la religión maya. Al igual que con muchas culturas mesoamericanas que basaban su vida en la agricultura dependiente de la lluvia, los antiguos mayas sintieron una devoción particular por las deidades que controlan la lluvia. Los dioses de la lluvia o las deidades relacionadas con la lluvia fueron adorados a partir de tiempos muy antiguos y se conocían con muchos nombres entre diferentes pueblos mesoamericanos..

Identificando Chaac

Por ejemplo, el dios de la lluvia mesoamericana era conocido como Cocijo por el zapoteco del período formativo tardío del valle de Oaxaca, como Tlaloc por el pueblo azteca del Posclásico tardío en el centro de México; y por supuesto como Chaac entre los antiguos mayas.

Chaac era el dios maya de la lluvia, los rayos y las tormentas. A menudo se lo representa sosteniendo hachas de jade y serpientes que usa para arrojar a las nubes para producir lluvia. Sus acciones aseguraron el crecimiento del maíz y otros cultivos en general, así como el mantenimiento de los ciclos naturales de la vida. Los eventos naturales de diferentes intensidades, desde la lluvia vivificante y las tormentas de la estación húmeda, hasta las tormentas de granizo y huracanes más peligrosos y destructivos, se consideraron manifestaciones del dios.

Características del dios de la lluvia maya

Para los antiguos mayas, el dios de la lluvia tenía una relación particularmente fuerte con los gobernantes, porque, al menos durante los primeros períodos de la historia maya, los gobernantes eran considerados hacedores de lluvia, y en períodos posteriores, se pensaba que podían comunicarse e interceder con los dioses. Los alter-egos de los roles de los chamanes y gobernantes mayas a menudo se superponen, especialmente en el período Preclásico. Se decía que los gobernantes chamanes pre-clásicos podían llegar a los lugares inaccesibles donde habitaban los dioses de la lluvia e interceder con ellos por la gente..

Se creía que estas deidades vivían en las cimas de las montañas y en los bosques altos que a menudo estaban ocultos por las nubes. Estos fueron los lugares donde, en las estaciones lluviosas, Chaac y sus ayudantes golpearon las nubes y los truenos y los rayos anunciaron las lluvias..

Cuatro direcciones del mundo

Según la cosmología maya, Chaac también estaba vinculado a las cuatro direcciones cardinales. Cada dirección mundial estaba conectada con un aspecto de Chaac y un color específico:

• Chaak Xib Chaac, era el Chaac Rojo del Este
• Sak Xib Chaac, el Chaac Blanco del Norte
• Ex Xib Chaac, el Chaac Negro del Oeste, y
• Kan Xib Chaac, el Chaac Amarillo del Sur

Colectivamente, estos fueron llamados los Chaacs o Chaacob o Chaacs (plural para Chaac) y fueron adorados como deidades en muchas partes del área maya, especialmente en Yucatán.

En un ritual de "quemador" reportado en los códices de Dresde y Madrid y que se dice que se lleva a cabo para garantizar lluvias copiosas, los cuatro Chaacs tenían diferentes roles: uno toma el fuego, uno comienza el fuego, uno da alcance al fuego y uno pone fuera del fuego Cuando se encendió el fuego, se arrojaron corazones de animales sacrificados y los cuatro sacerdotes Chaac vertieron jarras de agua para apagar las llamas. Este ritual de Chaac se realizó dos veces al año, una vez en la estación seca, una vez en mojado.

Iconografía Chaac

Aunque Chaac es una de las deidades mayas más antiguas, casi todas las representaciones conocidas del dios son de los períodos Clásico y Postclásico (200-1521 dC). La mayoría de las imágenes sobrevivientes que representan al dios de la lluvia se encuentran en vasijas pintadas del período Clásico y códices posclásicos. Al igual que con muchos dioses mayas, Chaac se presenta como una combinación de características humanas y animales. Tiene atributos de reptil y escamas de pescado, una nariz larga y rizada y un labio inferior sobresaliente. Sostiene el hacha de piedra utilizada para producir rayos y usa un tocado elaborado.

Se encuentran máscaras de Chaac que sobresalen de la arquitectura maya en muchos sitios mayas del período Clásico Terminal, como Mayapán y Chichén Itzá. Las ruinas de Mayapán incluyen el Salón de las Máscaras de Chaac (Edificio Q151), que se cree que fue encargado por los sacerdotes de Chaac alrededor del año 1300/1350. La representación más temprana posible de un dios de la lluvia maya pre-clásico que Chaac reconoció hasta la fecha está tallada en la cara de la Estela 1 en Izapa, y data del Período Preclásico Terminal alrededor de 200 DC.

Ceremonias Chaac

Se celebraron ceremonias en honor del dios de la lluvia en cada ciudad maya y en diferentes niveles de la sociedad. Los rituales para propiciar la lluvia se llevaban a cabo en los campos agrícolas, así como en entornos más públicos, como las plazas. Los sacrificios de niños y niñas pequeños se llevaron a cabo en períodos especialmente dramáticos, como después de un período prolongado de sequía. En Yucatán, los rituales que piden lluvias están documentados para los períodos posclásico tardío y colonial..

En el cenote sagrado de Chichén Itzá, por ejemplo, arrojaron personas y las dejaron ahogarse allí, acompañadas de preciosas ofrendas de oro y jade. Los arqueólogos también han documentado evidencia de otras ceremonias menos lujosas en cuevas y pozos kársticos en toda el área maya.

Como parte del cuidado de un maizal, los miembros de las comunidades mayas del período histórico en la península de Yucatán celebraron hoy ceremonias de lluvia, en las que participaron todos los agricultores locales. Estas ceremonias hacen referencia al chaacob, y las ofrendas incluían balche o cerveza de maíz..