Caudipteryx

Nombre:

Caudipteryx (griego para "pluma de cola"); pronunciado vaca-DIP-ter-ix

Habitat:

Orillas de los lagos y cauces de los ríos de Asia

Período histórico:

Cretácico temprano (hace 120-130 millones de años)

Tamaño y peso:

Cerca de tres pies de largo y 20 libras

Dieta:

Plantas

Características distintivas:

Plumas primitivas; Pico y pies como pájaros

Sobre Caudipteryx

Si una sola criatura ha resuelto de manera concluyente el debate sobre la relación entre las aves y los dinosaurios, es Caudipteryx. Los fósiles de este dinosaurio del tamaño de un pavo revelan características asombrosamente parecidas a las de los pájaros, incluidas plumas, una cabeza corta y pico y patas distintivamente aviares. Sin embargo, a pesar de su parecido con las aves, los paleontólogos coinciden en que Caudipteryx no podía volar, lo que la convierte en una especie intermedia entre los dinosaurios terrestres y las aves voladoras..

Sin embargo, no todos los científicos piensan que Caudipteryx demuestra que las aves descendieron de los dinosaurios. Una escuela de pensamiento sostiene que esta criatura evolucionó a partir de una especie de ave que gradualmente perdió la capacidad de volar (de la misma manera que los pingüinos evolucionaron gradualmente de antepasados ​​voladores). Al igual que con todos los dinosaurios reconstruidos a partir de fósiles, es imposible saber (al menos en base a la evidencia que tenemos ahora) exactamente dónde se encontraba Caudipteryx en el espectro de dinosaurios / aves.