Carl Rogers (1902-1987) es considerado uno de los psicólogos más influyentes de los 20th siglo. Es mejor conocido por desarrollar el método de psicoterapia llamado terapia centrada en el cliente y como uno de los fundadores de la psicología humanista..
Carl Rogers nació en 1902 en Oak Park, Illinois, un suburbio de Chicago. Era el cuarto de seis hijos y creció en un hogar profundamente religioso. Fue a la universidad en la Universidad de Wisconsin-Madison, donde planeaba estudiar agricultura. Sin embargo, pronto cambió su enfoque a la historia y la religión..
Después de obtener su licenciatura en historia en 1924, Rogers ingresó al Seminario Teológico de la Unión en la ciudad de Nueva York con planes de convertirse en ministro. Fue allí donde sus intereses pasaron a la psicología. Dejó el seminario después de dos años para asistir al Teachers College de la Universidad de Columbia, donde estudió psicología clínica, completando su maestría en 1928 y su doctorado. en 1931.
Mientras todavía estaba obteniendo su Ph.D. En 1930, Rogers se convirtió en el director de la Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Niños en Rochester, Nueva York. Luego pasó varios años en la academia. Dio una conferencia en la Universidad de Rochester de 1935 a 1940 y se convirtió en profesor de psicología clínica en la Universidad Estatal de Ohio en 1940. En 1945 se mudó a la Universidad de Chicago como profesor de psicología y luego a su alma mater de pregrado, la Universidad de Wisconsin-Madison en 1957.
Durante todo este tiempo, desarrolló su perspectiva psicológica y formuló su enfoque de la terapia, que inicialmente denominó "terapia no directiva", pero que hoy se conoce mejor como terapia centrada en el cliente o centrada en la persona. En 1942 escribió el libro. Asesoramiento y psicoterapia, donde propuso que los terapeutas deberían tratar de comprender y aceptar a sus clientes, porque es a través de esa aceptación sin prejuicios que los clientes pueden comenzar a cambiar y mejorar su bienestar.
Mientras estaba en la Universidad de Chicago, Rogers estableció un centro de asesoramiento para estudiar sus métodos de terapia. Publicó los resultados de esa investigación en los libros. Terapia centrada en el cliente en 1951 y Psicoterapia y cambio de personalidad en 1954. Fue durante este tiempo que sus ideas comenzaron a ganar influencia en el campo. Luego, en 1961, mientras estaba en la Universidad de Wisconsin-Madison, escribió una de sus obras más conocidas., Sobre convertirse en una persona.
En 1963, Rogers dejó la academia para unirse al Western Behavioral Sciences Institute en La Jolla, California. Unos años más tarde, en 1968, él y otros miembros del personal del Instituto abrieron el Centro de Estudios de la Persona, donde Rogers permaneció hasta su muerte en 1987..
Solo semanas después de sus 85th cumpleaños y poco después de su muerte, Rogers fue nominado para el Premio Nobel de la Paz.
Cuando Rogers comenzó a trabajar como psicólogo, el psicoanálisis y el conductismo fueron las teorías reinantes en el campo. Si bien el psicoanálisis y el conductismo eran diferentes en muchos aspectos, una cosa que las dos perspectivas tenían en común era su énfasis en la falta de control de un humano sobre sus motivaciones. El psicoanálisis atribuyó el comportamiento a impulsos inconscientes, mientras que el conductismo señaló los impulsos biológicos y el refuerzo ambiental como las motivaciones para el comportamiento. A partir de la década de 1950, los psicólogos, incluido Rogers, respondieron a esta visión del comportamiento humano con el enfoque humanista de la psicología, que ofrecía una perspectiva menos pesimista. Los humanistas defendieron la idea de que las personas están motivadas por necesidades de orden superior. Específicamente, argumentaron que la principal motivación humana es actualizarse.
Las ideas de Rogers ejemplificaron la perspectiva de los humanistas y siguen siendo influyentes hoy. Las siguientes son algunas de sus teorías más importantes..
Al igual que su compañero humanista Abraham Maslow, Rogers creía que los humanos están motivados principalmente por la motivación para autorrealizarse o alcanzar su máximo potencial. Sin embargo, las personas están limitadas por su entorno, por lo que solo podrán actualizarse si su entorno las respalda..
Se ofrece una consideración positiva incondicional en una situación social cuando un individuo recibe apoyo y no se lo juzga, independientemente de lo que el individuo haga o diga. En la terapia centrada en el cliente, el terapeuta debe ofrecerle al cliente un respeto positivo incondicional..