Definición de decaimiento beta

La desintegración beta se refiere a la desintegración radiactiva espontánea donde se produce una partícula beta. Hay dos tipos de desintegración beta donde la partícula beta es un electrón o un positrón..

Cómo funciona la descomposición beta

β^- La descomposición ocurre cuando un electrón es la partícula beta. Un átomo será β^- decae cuando un neutrón en el núcleo se convierte en un protón por la siguiente reacción. Aquí X es el átomo padre, Y es el átomo hijo, Z es la masa atómica de X y A es el número atómico de X:
^ZX_UN → ^ZY_{A + 1} + mi^- + antineutrino

β⁺ La descomposición ocurre cuando un positrón es la partícula beta. Un átomo será β⁺ decae cuando un protón en el núcleo se convierte en un neutrón mediante la siguiente reacción, donde X es el átomo padre, Y es el átomo hijo, Z es la masa atómica de X, A es el número atómico de X:
^ZX_UN → ^ZY_A-1 + mi⁺ + neutrino

En ambos casos, la masa atómica del átomo permanece constante pero los elementos se transmutan por un número atómico.

Ejemplos prácticos

El cesio 137 se descompone en bario 137 por β^- decaer.
El sodio-22 se desintegra a Neon-22 por β⁺ decaer.