Bernissartia

Nombre:

Bernissartia ("de Bernissart", después de la región de Bélgica donde se descubrió); pronunciado BURN-iss-ARE-tee-yah

Habitat:

Pantanos y costas de Europa occidental

Período histórico:

Cretácico temprano (hace 145-140 millones de años)

Tamaño y peso:

Aproximadamente dos pies de largo y 5-10 libras

Dieta:

Pescado, marisco y carroña

Características distintivas:

Talla pequeña; hocico largo y puntiagudo; dos tipos de dientes en las mandíbulas

Sobre Bernissartia

Excepto por su pequeño tamaño (solo unos dos pies de largo desde la cabeza hasta la cola y no más de 10 libras), Bernissartia se parecía bastante a un cocodrilo moderno, con su larga cola, extremidades extendidas, hocico alargado y mandíbulas poderosas. Se podría pensar que un cocodrilo prehistórico de esta pequeña petite habría hecho un punto para mantenerse alejado de los reptiles más grandes, pero Bernissartia parece haber compartido los pantanos de la Europa occidental del Cretácico temprano con dinosaurios mucho más grandes (que presumiblemente lo dejaron solo a favor de una presa menos dentuda). ) De hecho, se descubrió un puñado de fósiles de Bernissartia cerca de un espécimen de Iguanodon, una posibilidad es que festejaran con el cadáver de este ornitópodo muerto antes de ahogarse en una inundación repentina..

Una característica extraña de Bernissartia, en cuanto a cocodrilos, fueron los dos tipos de dientes incrustados en sus mandíbulas: incisivos afilados en la parte delantera y molares planos en la parte posterior. Esta es una pista de que Bernissartia puede haberse alimentado de mariscos (que debían triturarse en pedazos antes de tragar) y también de pescado, y, como se indicó anteriormente, también puede haber subsistido en los cadáveres de saurópodos y ornitópodos ya muertos. Una interpretación probable de este comportamiento es que Bernissartia recorría las playas de su presunto hábitat isleño (durante el período Cretácico temprano, gran parte de Europa occidental estaba sumergida bajo el agua), comiendo casi todo lo que sucedió en la orilla..