Guía para principiantes del imperio azteca del centro de México

El Imperio azteca era un grupo de ciudades-estado aliadas pero étnicamente diferentes que vivían en el centro de México y controlaban gran parte de América central desde el siglo XII dC hasta la invasión española del siglo XV. La principal alianza política que creó el imperio azteca se llamó Triple Alianza, incluidos los mexicas de Tenochtitlán, los acolhua de Texcoco y los tepanecas de Tlacopan; juntos dominaron la mayor parte de México entre 1430 y 1521 DC.

La ciudad capital de los aztecas estaba en Tenochtitlan-Tlatlelco, lo que hoy es la Ciudad de México, y la extensión de su imperio cubría casi todo lo que hoy es México. En el momento de la conquista española, la capital era una ciudad cosmopolita, con diferentes grupos étnicos de todo México. El idioma del estado era el náhuatl y la documentación escrita se guardaba en manuscritos de tela de corteza (la mayoría de los cuales fueron destruidos por los españoles). Un alto nivel de estratificación en Tenochtitlan incluyó tanto a los nobles como a los plebeyos. Hubo sacrificios humanos rituales frecuentes, parte de las actividades militares y rituales del pueblo azteca, aunque es posible y tal vez probable que estos fueran exagerados por el clero español..

Cronología de la cultura azteca

AD 1110 - Los mexica abandonan su tierra natal (Aztlán)
AD 1110-1325 - Mexica viaja a través de lo que ahora es México, buscando un lugar para establecerse
AD 1325 - Mexica coloniza Tenochtitlan
AD 1372-1391 - Regla de Acamapichtli, el primer rey de Tenochtitlan
AD 1391-1415 - Regla de Huitzilihuitzli; alianza con Tepanecs
AD 1415-1426 - Regla de Chimalpopoca
AD 1428-1430 - Guerra Tepaneca
AD 1430 - Triple Alianza establecida entre Mexica, Tepaneca de la ciudad de Tlacopan y Acolhua de la ciudad de Texcoco
AD 1436-1440 - Regla de Itzcoatl
AD 1440-1468 - Regla del Motecuhzoma I (también llamado Montezuma)
AD 1468-1481 - Regla de Axayactl
AD 1481-1486 - Regla de Tizoc
AD 1486-1502 - Regla de Ahuitzotl
AD 1492 - Colón aterriza en Santa Domingo
AD 1496 - El segundo viaje de Colón
AD 1502-1520 - Regla de Motecuhzoma II
AD 1510 - Inundaciones de Tenochtitlan
AD 1519 - El conquistador español Hernán Cortés aterriza en la península de Yucatán y comienza su asalto a los aztecas.
AD 1520 - Regla de Cuitahuac
AD 1520 - Primera epidemia de viruela; Cuitahuac muere
AD 1520 - Regla de Cuauhtémoc
AD 1521 - Tenochtitlán cae en manos de los españoles

Algunos hechos importantes sobre el imperio azteca

Población: En 1519, la población de la cuenca de México se estimó en 1 millón de habitantes, entre 100,000 y 200,000 solo en la capital
Grado: Treinta y ocho provincias estaban rindiendo homenaje a Tenochtitlán en 1519, según el Codex Mendoza
Idioma del estado: Náhuatl, una lengua uto-azteca
Esperanza de vida: 37 años, debido a las altas tasas de natalidad y las altas tasas de mortalidad infantil
Escritura: Los documentos estatales sobre los detalles administrativos, como la cantidad de tributos que cada provincia pagaba a la ciudad capital, se conservaron en papel de corteza de colores pintados, empapados y golpeando la corteza interior de la higuera o la morera..
Calendarios Al igual que los mayas y otras civilizaciones americanas, los aztecas tenían dos ciclos en su calendario, uno un año solar de 365 días y otro un año ritual de 260. Combinados, hicieron una 'Ronda de calendario' de 52 años. Los aztecas creían que sucedieron cosas malas al final de una ronda de calendario.
Matrimonio: Los hombres podían tomar tantas esposas como pudieran permitirse. La primera esposa era directora, pero todas las esposas hilaban hilos y telas, ambas fuentes de riqueza para las familias aztecas..
Datos etnográficos: La mejor información que tenemos hoy sobre los aztecas proviene de los escritos de miembros de la fuerza de colonización española, como Bartolomé de las Casas y Fray Diego Durán..

Ritual Azteca y las Artes

Intoxicantes: Pulque, de savia de agave fermentado; botones de peyotl, datura, psilocibina, sombra negra, tabaco, semillas de gloria de la mañana, chocolate en una bebida, a veces aromatizado con chiles y / o vainilla
Artes lapidarios: Jadeíta, obsidiana, calcedonia, espondilo
Metalurgia: Dos bronces, uno de cobre y estaño combinados, y uno de arsénico de cobre; lanzar campanas, anillos y pinzas; algo de oro y plata. Mucho se importó de las minas del oeste de Mesoamérica y los trabajadores metalúrgicos; El trabajo artesanal en Tenochtitlan incluyó métodos de martilleo, filigrana y cera perdida.
La serpiente emplumada Esta criatura fantástica pan-mesoamericana se llamaba Quetzalcóatl en el idioma azteca..
Juego de pelota Tlachtli: Jugado con una pelota de goma en una cancha de mampostería, el juego de pelota llamado tlachtli era tan importante para los aztecas que anualmente se importaban 16,000 bolas de las tierras bajas mayas a Tenochtitlán..

Aztecas y economía

Red de Mercados y Comercio: Cortés informó que encontró un gran sistema de mercado en la ciudad capital azteca, donde 60,000 personas vinieron a comerciar bienes. Durante el Imperio azteca (1325-1520), la distribución de bienes fue tan generalizada que muchos de los materiales comercializados se produjeron en masa en las aldeas. Se estableció un sistema de intercambio comercial a larga distancia en todo el Imperio azteca, con comerciantes profesionales llamados pochteca que transportaban productos como plumas de ave, granos de cacao y, lo más importante, información.
Moneda: Joyas de oro, textiles, granos de cacao y hachas de cobre batidas.
Cultivos Cultivados: Maíz, frijoles, salvia, calabaza, tomates, cactus, algodón, chile, mandioca, ganso, amaranto, cacao (chocolate), aguacate, agave
Animales domesticados: Pavo, pato, perro
Agricultura: El sistema de agricultura chinampa utilizado por los aztecas consistía en una plataforma de plantación elevada construida en un pantano poco profundo e irrigada a través de una serie de diques..

Aztecas y Guerra

Arsenal: Arco y flecha, atlatl, espadas de roble con cuchillas de obsidiana, lanzas de empuje, escudos redondos de caña endurecida al fuego, armadura de algodón acolchada y escudos y canoas armadas.
Sacrificio ritual: Según los registros escritos por los españoles, los prisioneros de guerra fueron conducidos a la cima de la Gran Pirámide en Tenochtitlán y fueron sacrificados al cortarles el corazón. Luego arrojaron sus cuerpos por los escalones de la pirámide, donde fueron decapitados, desmembrados y comidos por guerreros aztecas. Esto puede haber sido exagerado por Sahagún, pero no hay duda de que el sacrificio ritual era parte de los rituales de la guerra azteca..
Sangrado ritual El derramamiento de sangre, o auto-sacrificio, fue un ritual personal realizado por las élites aztecas..
Imperio: El modo de imperialismo azteca era conquistar un nuevo territorio, y luego colocar un líder sobre el sistema existente, en lugar de reemplazar a todo el liderazgo gobernante. Esta combinación única de fuerza y soborno fue extremadamente efectiva para mantener un imperio lejano.

Importantes sitios arqueológicos del imperio azteca

Tenochtitlan - Ciudad capital de los mexicas, fundada en 1325 en una isla pantanosa en medio del lago Texcoco; ahora debajo de la ciudad de la ciudad de México

Tlatelolco - La ciudad hermana de Tenochtitlan, conocida por su gran mercado..

Azcapotzalco - Capital de los tepanecas, capturada por los mexicas y agregada a la hegemonía azteca al final de la guerra de los tepanecas.

Cuauhnahuac - Hoy en día Cuernavaca, Morelos. Establecido por Tlahuica ca 1140 DC, capturado por Mexica en 1438.

Malinalco - Templo de corte de roca construido ca 1495-1501.

Guiengola - Ciudad zapoteca en el istmo de Tehuantepec en el estado de Oaxaca, aliada con los aztecas por matrimonio

Xaltocan, en Tlaxcala al norte de la Ciudad de México, fundada en una isla flotante

Preguntas de estudio

¿Por qué los cronistas españoles de los aztecas exagerarían la violencia y la sangre de los aztecas en sus informes a España??
¿Qué ventajas tiene colocar una ciudad capital en una isla pantanosa en medio de un lago??
Las siguientes palabras en inglés se derivan del idioma náhuatl: aguacate, chocolate y atlatl. ¿Por qué crees que estas palabras son las que usamos hoy??
¿Por qué crees que los mexicas decidieron aliarse con sus vecinos en la Triple Alianza en lugar de conquistarlos??
¿Qué papel crees que jugó la enfermedad con la caída del imperio azteca??

Fuentes sobre la civilización azteca

Susan Toby Evans y David L. Webster. 2001. Arqueología del antiguo México y América Central: una enciclopedia. Garland Publishing, Inc. Nueva York.
Michael E. Smith. 2004. Los aztecas. 5ta edición. Gareth Stevens.

Gary Jennings Azteca; Sangre azteca y otoño azteca. Aunque estas son novelas, algunos arqueólogos usan a Jennings como un libro de texto sobre los aztecas..

John Pohl 2001. Aztecas y conquistadores. Publicación de Osprey.

Charles Phillips 2005. El mundo azteca y maya.

Frances Berdan y col. 1996. Estrategias imperiales aztecas. Dumbarton Oaks

.

Ciencias