Barosaurio

Nombre:

Barosaurus (griego para "lagarto pesado"); pronunciado BAH-roe-SORE-us

Habitat:

Llanuras de américa del norte

Período histórico:

Jurásico tardío (hace 155-145 millones de años)

Tamaño y peso:

Cerca de 80 pies de largo y 20 toneladas

Dieta:

Plantas

Características distintivas:

Cuello y cola extremadamente largos; cabeza pequeña construcción relativamente delgada

Sobre Barosaurus

Un pariente cercano de Diplodocus, Barosaurus es prácticamente indistinguible de su primo más difícil de pronunciar, excepto por su cuello de 30 pies de largo (uno de los dinosaurios más largos de todos, con la excepción del Mamenchisaurus del este de Asia). Al igual que los otros saurópodos del período Jurásico tardío, Barosaurus no fue el dinosaurio más inteligente que jamás haya existido: su cabeza era inusualmente pequeña para su cuerpo masivo y se desprendió fácilmente de su esqueleto después de la muerte, y probablemente pasó toda su vida alimentándose las copas de los árboles, protegidas de los depredadores por su gran volumen.

La longitud del cuello de Barosaurus plantea algunas preguntas interesantes. Si este saurópodo alcanzara su altura máxima, habría sido tan alto como un edificio de cinco pisos, lo que habría impuesto enormes exigencias a su corazón y a su fisiología general. Los biólogos evolucionistas han calculado que el ticker de un dinosaurio de cuello tan largo habría tenido que pesar 1,5 toneladas, lo que ha provocado la especulación sobre planes de cuerpo alternativos (digamos, corazones "subsidiarios" adicionales que recubren el cuello de Barosaurus, o una postura en el que Barosaurus mantenía su cuello paralelo al suelo, como la manguera de una aspiradora).

Un hecho interesante y poco conocido sobre Barosaurus es que dos mujeres estuvieron involucradas en su descubrimiento, en un momento en que la paleontología estadounidense estaba en las garras de la Guerra de los Huesos alimentada con testosterona. El espécimen tipo de este saurópodo fue descubierto por la maestra de correos de Pottsville, Dakota del Sur, la Sra. ER Ellerman (quien posteriormente alertó al paleontólogo de Yale Othniel C. Marsh), y un propietario de Dakota del Sur, Rachel Hatch, guardó el resto del esqueleto hasta finalmente fue excavado, años más tarde, por uno de los asistentes de Marsh.

Una de las reconstrucciones más famosas de Barosaurus reside en el Museo Americano de Historia Natural en Nueva York, donde un Barosaurus adulto se alza sobre sus patas traseras para defender a sus crías de un Allosaurus que se aproxima (uno de los antagonistas naturales de este saurópodo durante el período Jurásico tardío). ) El problema es que esta postura seguramente habría sido imposible para el Barosaurus de 20 toneladas; el dinosaurio probablemente se hubiera caído hacia atrás, se hubiera roto el cuello y alimentado a Allosaurus y sus compañeros de manada durante un mes entero!