Hechos y cifras de Auroch

Nombre:

Auroch (alemán para "buey original"); pronunciado OR-ock

Habitat:

Llanuras de Eurasia y África del Norte

Época histórica:

Pleistoceno-moderno (hace 2 millones-500 años)

Tamaño y peso:

Cerca de seis pies de alto y una tonelada

Dieta:

Césped

Características distintivas:

Talla grande; cuernos prominentes; machos más grandes que hembras

Sobre el Auroch

A veces parece que cada animal contemporáneo tuvo un ancestro de megafauna de tamaño extra grande durante la época del Pleistoceno. Un buen ejemplo es el Auroch, que era bastante idéntico a los bueyes modernos con la excepción de su tamaño: esta "vaca de dinosaurio" pesaba aproximadamente una tonelada, y uno imagina que los machos de la especie eran significativamente más agresivos que los toros modernos. (Técnicamente, el Auroch se clasifica como Bos primigenius, colocándolo bajo el mismo paraguas de género que el ganado moderno, al que es directamente ancestral).

El Auroch es uno de los pocos animales prehistóricos que se conmemora en las antiguas pinturas rupestres, incluido un famoso dibujo de Lascaux en Francia que data de hace unos 17,000 años. Como era de esperar, esta poderosa bestia figuraba en el menú de la cena de los primeros humanos, que jugaron un papel importante en la extinción del Auroch (cuando no lo estaban domesticando, creando así la línea que conducía a las vacas modernas). Sin embargo, las poblaciones pequeñas y menguantes de Aurochs sobrevivieron hasta los tiempos modernos, el último individuo conocido murió en 1627..

Un hecho poco conocido sobre el Auroch es que en realidad comprendía tres subespecies separadas. El más famoso, Bos primigenius primigenius, era originario de Eurasia, y es el animal representado en las pinturas rupestres de Lascaux. El indio auroch, Bos primigenius namadicus, fue domesticado hace unos miles de años en lo que ahora se conoce como ganado cebú y el norte de África Auroch (Bos primigenius africanus) es el más oscuro de los tres, probablemente descendiente de una población nativa del Medio Oriente.

Una descripción histórica de Auroch fue escrita por, de todas las personas, Julio César, en su Historia de la guerra galo: "Estos están un poco por debajo del tamaño del elefante, y de la apariencia, el color y la forma de un toro. Su fuerza y ​​velocidad son extraordinarias; no escatiman ni al hombre ni a la bestia salvaje que han visto. Estos alemanes se llevan con mucho dolores en pozos y matarlos. Los jóvenes se endurecen con este ejercicio y se practican en este tipo de caza, y aquellos que han matado al mayor número de ellos, habiendo producido los cuernos en público, para servir como evidencia, reciben grandes elogios. ".