¿Son los automóviles inteligentes seguros y económicos o simplemente pequeños?

Originalmente creado por el empresario / inventor nacido en el Líbano Nicolas Hayek (1928-2010) de la fama de los relojes Swatch, los autos inteligentes están diseñados para ser pequeños, eficientes en el consumo de combustible, responsables con el medio ambiente y fáciles de estacionar, el mejor vehículo de la ciudad. En 1994, Hayek y Swatch firmaron con Daimler-Benz (el fabricante alemán de la venerable línea de automóviles Mercedes, ahora Daimler AG) para desarrollar el vehículo único. El nombre de la compañía Smart se deriva de una combinación de las palabras Swatch, Mercedes y "arte".

Los altos precios del combustible impulsan la demanda de automóviles inteligentes

Cuando las ventas iniciales fueron más lentas de lo esperado, Hayek y Swatch se retiraron de la empresa, dejando a Daimler-Benz como propietario completo (hoy, Smart es parte de la división de automóviles Mercedes). Mientras tanto, el aumento de los precios del petróleo aumentó la demanda de vehículos inteligentes, y la compañía comenzó a venderlos en los EE. UU. En 2008.

El tamaño pequeño de los autos inteligentes es más impresionante que su eficiencia de combustible

Con solo un pelo de más de ocho pies de largo y menos de cinco pies de ancho, el modelo insignia "ForTwo" de la compañía (llamado así por su capacidad de carga humana) es aproximadamente la mitad del tamaño de un automóvil tradicional. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) califica la eficiencia de combustible del automóvil en 32 millas por galón (mpg) para conducir en la ciudad y 39 mpg en la carretera para el año modelo 2016. Muchos autos compactos que funcionan con gasolina ahora alcanzan y superan fácilmente esos números. Sin embargo, su tamaño es único: tres ForTwos con parachoques en la acera pueden caber en un solo lugar de estacionamiento paralelo.

Los distribuidores estadounidenses no pudieron satisfacer la demanda inicial

Con el aumento de los precios de la gasolina en 2008 y 2009, los autos inteligentes se vendieron rápidamente en los Estados Unidos. El distribuidor estadounidense de la compañía importó 15,000 automóviles adicionales antes de fines de 2008, ya que su pedido inicial de 25,000 vehículos estaba casi agotado. Los concesionarios de Mercedes Benz en todo el país tenían largas listas de espera para nuevos vehículos inteligentes, que se vendieron por más de $ 12,000. Ese entusiasmo inicial no fue sostenido, y las ventas se redujeron, con solo 7,484 unidades vendidas en los Estados Unidos en 2015, y en 2018, según Automotive News, Mercedes vendió solo 1,276 modelos Smart EQ Fortwo.

Los autos inteligentes obtienen la calificación de seguridad más alta

En cuanto a la seguridad, el ForTwo hizo lo suficientemente bien en las pruebas de choque realizadas por el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS) independiente para obtener la calificación más alta del grupo, cinco estrellas, gracias al marco de acero del auto de carreras y al uso liberal de alta tecnología. airbags frontales y laterales. A pesar de un rendimiento de seguridad tan bueno para un automóvil tan pequeño, los probadores de IIHS advierten que los automóviles más grandes y pesados ​​son inherentemente más seguros que los más pequeños.

¿Los beneficios del automóvil inteligente justifican el costo??

Más allá de las preocupaciones de seguridad, algunos analistas lamentan que el precio de ForTwo sea innecesariamente alto dado lo que obtienes. Los autos no son conocidos por su manejo o aceleración, aunque pueden recorrer 80 millas por hora si es necesario. El sitio web Treehugger.com sugiere que los consumidores con conciencia ecológica podrían gastar mejor su dinero en un automóvil compacto o subcompacto convencional, muchos de los cuales obtienen un millaje de gasolina equivalente, si no mejor, y es probable que les vaya mejor en un choque. Mejor aún, los consumidores con mentalidad ecológica deberían considerar un automóvil híbrido o totalmente eléctrico..

Finalmente algo de eficiencia energética real

Para aquellos que necesitan un gran automóvil en la ciudad para recados cortos y viajes diarios, el ForTwo de hoy podría ser solo el boleto en su versión totalmente eléctrica. Disponible en los EE. UU. A través de un programa de arrendamiento, el último ForTwo eléctrico puede viajar 68 millas (carretera / ciudad combinadas) con un cargo, lo que lo pone en competencia directa con ofertas más caras como Toyota Prius y Nissan Leaf.