Andes

Los Andes son una cadena de montañas que se extiende 4,300 millas a lo largo de la costa oeste de América del Sur y divide siete países: Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile y Argentina. Los Andes son la cadena de montañas más larga del mundo e incluyen muchos de los picos más altos del hemisferio occidental. Aunque los Andes son una larga cadena montañosa, también son estrechos. A lo largo de su longitud, la amplitud de los Andes de este a oeste varía entre aproximadamente 120 y 430 millas de ancho.

El clima en los Andes es muy variable y depende de la latitud, altitud, topografía, patrones de precipitación y proximidad al océano. Los Andes están divididos en tres regiones: los Andes del norte, los Andes centrales y los Andes del sur. Dentro de cada región, hay mucha variación en el clima y los hábitats. Los Andes del norte de Venezuela y Colombia son cálidos y húmedos e incluyen hábitats como bosques tropicales y bosques nubosos. Los Andes centrales, que se extienden a través de Ecuador, Perú y Bolivia, experimentan más variación estacional que los Andes del norte y los hábitats en esta región fluctúan entre una estación seca y una estación húmeda. Los Andes del sur de Chile y Argentina están divididos en dos zonas distintas: los Andes secos y los Andes húmedos..

Hay alrededor de 3.700 especies de animales que viven en los Andes, incluidas 600 especies de mamíferos, 1.700 especies de aves, 600 especies de reptiles y 400 especies de peces, y más de 200 especies de anfibios..

Caracteristicas claves

Las siguientes son las características clave de los Andes:

• cadena montañosa más larga del mundo
• incluye el desierto de Atacama, el desierto más seco del mundo
• incluye la meseta andina, la segunda meseta más alta del mundo
• ubicado en el anillo de fuego del Pacífico
• incluye el volcán activo más alto del mundo, Ojos del Salado, que se encuentra en la frontera de Argentina y Chile.
• admite una serie de especies raras y en peligro de extinción, incluidas las chinchillas de cola corta, los flamencos andinos, los cóndores andinos, los osos de anteojos, los rieles de Junín y las ranas acuáticas del Titicaca

Animales de los andes

Algunos de los animales que habitan los Andes incluyen:

• Alapca (Vicugna pacos) - La alpaca es una especie domesticada de mamíferos con pezuñas pares que pertenece a la familia de los camellos. Las alpacas son nativas de América del Sur. Se mantienen en manadas en las mesetas de gran altitud en Perú, Bolivia, Ecuador y el norte de Chile. Las alpacas son herbívoras que se alimentan de heno y pastos..
• Cóndor andino (Vultur gryphus) - El cóndor andino se encuentra en todos los Andes, aunque es mucho menos común en las cadenas montañosas de Venezuela y Colombia. Los cóndores andinos habitan pastizales y hábitats alpinos de hasta 16,000 pies. Prefiere hábitats abiertos donde puede ubicar la carroña a medida que se eleva por encima.
• Chinchilla de cola corta (Chinchilla chinchilla) - La chinchilla de cola corta es una de las dos especies de chinchillas vivas hoy en día, la otra es la chinchilla de cola larga. Las chinchillas de cola corta son especies de roedores en peligro de extinción que alguna vez habitaron áreas del centro y sur de los Andes. La especie fue fuertemente explotada por su pelaje y, como resultado, su número disminuyó drásticamente. Las chinchillas de cola corta se clasifican actualmente como en peligro crítico en la Lista Roja de la UICN.
• Gato de montaña andino (Leopardus jacobita) - El gato andino de montaña es un gato pequeño que habita en regiones de alta montaña de los Andes centrales. El gato de montaña andino es raro, con menos de 2,500 individuos restantes en la naturaleza.
• Rana Titicaca (Telmatobius culeus) - La rana de agua del Titicaca es una rana en peligro crítico que es endémica del lago Titicaca. Las ranas acuáticas del Titicaca alguna vez fueron comunes, pero han disminuido debido a la caza, la contaminación y la depredación de las truchas que se han introducido en el lago..
• Ganso andinoChloephaga melanoptera) - El ganso andino es un ganso grande con plumaje blanco y negro, un pico rosado y patas y pies naranjas. El ganso andino habita en las elevaciones de los Andes por encima de los 9,800 pies en Perú, Bolivia, Argentina y Chile..
• Oso con gafas (Tremarctos ornatus) - El oso de anteojos es la única especie nativa de oso de América del Sur. Habita en zonas boscosas de la cordillera de los Andes, incluidos Venezuela, Colombia, Ecuador, Bolivia y Perú. Los osos de anteojos tienen pelaje negro, vista aguda y distintivos anillos de pelaje de color dorado que enmarcan sus ojos.