Hechos y cifras de Anatotitan

• Nombre: Anatotitan (griego para "pato gigante"); pronunciado ah-NAH-toe-TIE-tan
• Habitat: Bosques de América del Norte
• Período histórico: Cretácico tardío (hace 65 a 70 millones de años)
• Tamaño y peso: Cerca de 40 pies de largo y 5 toneladas
• Dieta: Plantas
• Características distintivas: Talla grande; factura ancha y plana

Sobre Anatotitan

A los paleontólogos les llevó mucho tiempo descubrir exactamente qué tipo de dinosaurio era Anatotitan. Desde el descubrimiento de sus restos fósiles a fines del siglo XIX, este herbívoro gigante ha sido clasificado de varias maneras, a veces con los nombres ahora anticuados Trachodon o Anatosaurus, o considerado una especie de Edmontosaurus. Sin embargo, en 1990, se presentó un caso convincente de que Anatotitan merecía su propio género en la familia de dinosaurios grandes y herbívoros conocidos como hadrosaurios, una idea que desde entonces ha sido aceptada por la mayoría de la comunidad de dinosaurios. Sin embargo, un estudio más reciente insiste en que el espécimen tipo de Anatotitan era realmente un espécimen superanimado de Edmontosaurus, de ahí su inclusión en las especies ya nombradas. Edmontosaurus annectens.

Como habrás adivinado, Anatotitan ("pato gigante") recibió su nombre por su pico ancho, plano y parecido a un pato. Sin embargo, uno no debería llevar esta analogía demasiado lejos: el pico de un pato es un órgano muy sensible (un poco como los labios humanos), pero el pico de Anatotitan era una masa dura y plana utilizada principalmente para desenterrar la vegetación. Otra característica extraña de Anatotitan (que compartió con otros hadrosaurios) es que este dinosaurio era capaz de correr torpemente sobre dos patas cuando era perseguido por depredadores; de lo contrario, pasó la mayor parte de su tiempo en los cuatro pies, masticando pacíficamente la vegetación.