Una introducción al síndrome de Korsakoff

Síndrome de Korsakoff Es un trastorno de la memoria causado por una deficiencia de tiamina o vitamina B1 en el cuerpo. Generalmente se caracteriza por amnesia, desorientación, apatía y confabulación, una condición en la cual una persona informa eventos que nunca ocurrieron. El síndrome de Korsakoff se asocia comúnmente con el abuso prolongado del alcohol..

Efectos de la deficiencia de tiamina en el cuerpo

La tiamina es crítica para la salud de los organismos vivos. Sirve como cofactor para enzimas involucradas en el metabolismo de carbohidratos. Estas enzimas ayudan a producir sustancias químicas necesarias para generar moléculas importantes para el cuerpo, como las que ayudan a dar energía a las células y otras que son cruciales para la construcción de proteínas. Por lo tanto, la falta de tiamina puede interferir con muchos de los procesos del cuerpo y provocar la muerte celular..

Aunque la tiamina es esencial para el cuerpo, el cuerpo no produce tiamina por sí solo y solo almacena una pequeña cantidad de tiamina (aproximadamente 30 mg) a la vez. El cuerpo puede agotar esta pequeña reserva de tiamina en solo unas pocas semanas si no se ingiere..

Cuando se combina con el abuso del alcohol, la deficiencia de tiamina puede interferir con la capacidad del cuerpo para absorber y transportar cantidades adicionales de tiamina. Por ejemplo, el daño hepático puede reducir la cantidad de tiamina que se puede almacenar en el cuerpo. Además, el transporte de tiamina a través de varias partes del cuerpo, como la barrera hematoencefálica, puede verse afectado. Estos sitios requerirían aún más tiamina para funcionar normalmente.

Neuropsicología del síndrome de Korsakoff

La deficiencia de tiamina afecta a varias regiones del cerebro involucradas en memoria episódica. Estas áreas, que incluyen estructuras en el sistema límbico como el hipocampo, son responsables de la codificación, almacenamiento y recuperación de recuerdos relacionados con eventos específicos. Otros sistemas de memoria también pueden verse afectados por la deficiencia de tiamina, incluida la memoria autobiográfica, que combina recuerdos de experiencias personales (memoria episódica) con conocimiento general sobre el mundo (conocimiento autobiográfico). Otra área que puede dañarse es el aprendizaje implícito, que es el conocimiento que uno aprende sin darse cuenta, como las habilidades motoras involucradas en andar en bicicleta..

Aunque los investigadores han enfatizado el papel de la memoria en el síndrome de Korsakoff, sus síntomas a menudo incluyen impedimentos en las funciones ejecutivas, como el razonamiento y el habla, que están asociados con los lóbulos frontales del cerebro. Por ejemplo, la confabulación, que es una característica principal del síndrome, puede involucrar tanto la memoria como los lóbulos frontales. Esto ha llevado a algunos investigadores a postular que la neurotoxicidad resultante del alcohol afectaría principalmente los lóbulos frontales del cerebro, y ocurriría junto con la deficiencia de tiamina, que afecta la memoria, aunque esta hipótesis ha sido debatida.

Causas del síndrome de Korsakoff

Aunque el síndrome de Korsakoff se asocia comúnmente con el abuso del alcohol, la condición no es necesariamente causada por el alcohol. Otras causas del síndrome de Korsakoff incluyen una nutrición deficiente, anorexia y procedimientos quirúrgicos que se realizan para inducir la pérdida de peso, lo que puede conducir a una deficiencia de tiamina en el cuerpo..

El & # x201C; Cerebro mojado & # x201D;

El "cerebro mojado", o síndrome de Wernicke-Korsakoff, describe a las personas que desarrollan tanto el síndrome de Korsakoff como la encefalopatía de Wernicke debido al abuso del alcohol. En casos de cerebro húmedo, la encefalopatía de Wernicke, que se caracteriza por desequilibrio, confusión y visión doble, ocurre primero.

La encefalopatía de Wernicke ocurre repentinamente, pero sus síntomas a menudo son reversibles con los tratamientos con tiamina. El síndrome de Korsakoff ocurre más lentamente y sus síntomas son típicamente irreversibles. Alrededor del 85 por ciento de las personas con encefalopatía de Wernicke desarrollan el síndrome de Korsakoff.

Explicaciones teóricas

Hay dos explicaciones teóricas distintas para el síndrome de Korsakoff: la hipótesis de continuidad y el modelo de proceso dual..

los hipótesis de continuidad El síndrome de Korsakoff afirma que existe un continuo de síntomas cognitivos y neurofisiológicos que empeoran cada vez más, como la pérdida de memoria, que puede resultar del abuso del alcohol. Este continuo se extiende desde individuos que dependen del alcohol pero que no tienen complicaciones hasta aquellos con síndrome de Korsakoff. Esto sugiere que el síndrome de Korsakoff es una consecuencia más grave de la dependencia del alcohol, aunque las peores condiciones no se correlacionan necesariamente con un historial de consumo de alcohol más pronunciado..

Sin embargo, los estudios que prueban la hipótesis de continuidad se han centrado principalmente en la memoria, con poca evidencia de otras deficiencias que también se observan en el síndrome de Korsakoff.

los modelo de doble proceso establece que los procesos cognitivos como la toma de decisiones utilizan uno de dos sistemas: el "sistema reflexivo", en el que un individuo delibera una decisión antes de tomar una, y el "sistema automático afectivo", en el que alguien actúa impulsivamente. El sistema reflexivo está asociado con los lóbulos prefrontales, mientras que el sistema afectivo automático se refiere principalmente al sistema límbico..

Normalmente, estos dos sistemas trabajan juntos para garantizar que alguien tome decisiones coherentes. Sin embargo, este equilibrio puede verse afectado en alguien adicto al alcohol. Tienen un sistema afectivo automático más activo, lo que conduce a un comportamiento más impulsivo, y un sistema reflexivo menos activo, lo que significa que es menos probable que esos comportamientos impulsivos sean inhibidos..