Todo sobre el Dugong

Los dugongos se unen a los manatíes en el orden Sirenia, el grupo de animales que, según algunos, inspiró cuentos de sirenas. Con su piel marrón grisácea y su cara de bigotes, los dugongos se parecen a los manatíes, pero se encuentran en el otro lado del mundo..

Descripción

Los dugongos crecen a longitudes de 8 a 10 pies y pesos de hasta 1.100 libras. Los dugongos son de color gris o marrón y tienen una cola de ballena con dos aletas. Tienen un hocico redondeado y con bigotes y dos extremidades anteriores.

Clasificación

• Reino: Animalia
• Filo: Chordata
• Clase: Mammalia
• Orden: Sirenia
• Familia: Dugongidae
• Género: Dugong
• Especies: dugon

Hábitat y Distribución

Los dugongos viven en aguas cálidas y costeras desde África oriental hasta Australia.

Alimentación

Los dugongos son principalmente herbívoros, comen pastos marinos y algas. También se han encontrado cangrejos en el estómago de algunos dugongos..

Los dugongos tienen almohadillas resistentes en el labio inferior para ayudarlos a agarrar la vegetación, y de 10 a 14 dientes..

Reproducción

La temporada de reproducción del dugong ocurre durante todo el año, aunque los dugongs retrasarán la reproducción si no obtienen suficiente para comer. Una vez que una mujer queda embarazada, su período de gestación es de aproximadamente 1 año. Después de ese tiempo, generalmente da a luz a una cría, que mide entre 3 y 4 pies de largo. Las terneras maman por unos 18 meses.

La vida útil del dugong se estima en 70 años..

Conservación

El dugong figura como vulnerable en la Lista Roja de la UICN. Son cazados por su carne, aceite, piel, huesos y dientes. También están amenazados por enredos en artes de pesca y contaminación costera..

El tamaño de la población de Dugong no se conoce bien. Dado que los dugongos son animales de larga vida con una baja tasa de reproducción, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), "incluso puede producirse una ligera reducción en la supervivencia de los adultos como resultado de la pérdida de hábitat, enfermedades, caza o ahogamiento accidental en las redes". en un declive crónico ".

Fuentes

• Fox, D. 1999. Dugong dugon (en línea). Web de Diversidad Animal. Consultado el 10 de noviembre de 2009.
• Marsh, H. 2002. Dugong: Informes de estado y planes de acción para países y territorios. (En línea). Programa del Medio Ambiente de las Naciones Unidas. Consultado el 10 de noviembre de 2009.
• Marsh, H. 2008. Dugong dugon. (En línea). UICN 2009. Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Versión 2009.2. Consultado el 10 de noviembre de 2009.