Todo sobre las avispas braconidas de la familia Braconidae

A los jardineros experimentados les encantan las avispas braconidas, los parasitoides beneficiosos que matan de manera tan visible y efectiva a sus gusanos de tomate despreciados. Las avispas braconidas (familia Braconidae) realizan un servicio importante al mantener bajo control los insectos plaga. 

Descripción

Las avispas braconidas son un grupo enorme de avispas bastante pequeñas que varían mucho en forma, por lo que no espere identificarlas con precisión sin la ayuda de un experto. Raramente alcanzan más de 15 mm de longitud como adultos. Algunas avispas braconidas están marcadas discretamente, mientras que otras son de colores brillantes. Ciertos braconidos incluso pertenecen a anillos de mímica müllerianos.

Las avispas braconidas se parecen a sus primos cercanos, las avispas icneumónidas. Los miembros de ambas familias carecen de células costales. Se diferencian en tener solo una vena recurrente (2 m-cu *), si está presente, y fusionar tergitos segundo y tercero.

Clasificación:

Reino Animal
Filo - Artrópodos
Clase - Insecta
Orden - himenópteros
Familia - Braconidae

Dieta:

La mayoría de las avispas braconidas beben néctar cuando son adultos, y muchas muestran preferencia por el néctar en las flores de las familias de plantas de mostaza y zanahoria.

Como larvas, los braconidos consumen su organismo huésped. Ciertas subfamilias de avispas braconidas se especializan en grupos particulares de insectos hospedantes. Algunos ejemplos incluyen:

• Aphidiinae - parasitoides de pulgones
• Neoneurinas - parasitoides de hormigas obreras
• Microgastrinas - parasitoides de orugas
• Opiinae - parasitoides de moscas
• Ichneutinae - parasitoides de moscas de sierra y orugas de minería de hojas

Ciclo vital:

Al igual que todos los miembros del orden himenópteros, las avispas braconidas se someten a una metamorfosis completa con cuatro etapas de la vida: huevo, larva, pupa y adulto. La hembra adulta generalmente oviposita en o sobre el organismo huésped, y la larva de avispa braconida emerge lista para alimentarse del huésped. En algunas especies de braconidos, como las que atacan a las orugas de gusanos de cuerno, las larvas giran sus capullos en un grupo sobre el cuerpo del insecto huésped..

Adaptaciones especiales y defensas:

Las avispas braconidas llevan los genes de polidnavirus dentro de sus cuerpos. El virus se replica dentro de los huevos de avispa braconida a medida que se desarrollan dentro de la madre. El virus no daña la avispa, pero cuando el huevo se deposita en un insecto huésped, se activa el polidnavirus. El virus impide que las células sanguíneas del organismo huésped reconozcan al huevo parasitoide como un intruso extraño, lo que permite que el huevo braconido eclosione.

Rango y Distribución:

La familia de las avispas braconidas es una de las familias de insectos más grandes e incluye más de 40,000 especies en todo el mundo. Están ampliamente distribuidos en todo el mundo, donde sea que estén presentes sus organismos huéspedes..

* Ver Diagrama de Nervadura de Ala de Insecto para más información sobre la vena recurrente.

Fuentes:

• _{Regla de errores: una introducción al mundo de los insectos, por Whitney Cranshaw y Richard Redak.}
• _{Introducción de Borror y DeLong al estudio de los insectos, 7 7}^th _{Edición, por Charles A. Triplehorn y Norman F. Johnson.}
• _{Enciclopedia de entomología, 2}^{Dakota del Norte} _{Edición, editada por John L. Capinera.}
• _{Familia Braconidae - Avispas Braconidas, Bugguide.net. Acceso en línea el 4 de abril de 2014.}
• _{Avispas parasitoides (himenópteros), extensión de la Universidad de Maryland. Acceso en línea el 4 de abril de 2014.}
• _{Braconidae, Web del Árbol de la Vida. Acceso en línea el 4 de abril de 2014.}