Admire parte de un antiguo juego de herramientas para trabajar la madera

Un adze (o adz) es una herramienta para trabajar la madera, una de varias herramientas utilizadas en la antigüedad para realizar tareas de carpintería. La evidencia arqueológica sugiere que los primeros agricultores neolíticos usaron azuelas para todo, desde la tala de árboles hasta la configuración y el ensamblaje de la arquitectura de madera como las vigas del techo, así como la construcción de muebles, cajas para vehículos de dos y cuatro ruedas y paredes para pozos subterráneos.. 

Otras herramientas esenciales para el carpintero antiguo y moderno incluyen hachas, cinceles, sierras, gubias y escofinas. Los juegos de herramientas para trabajar la madera varían ampliamente de una cultura a otra y de vez en cuando: las primeras azuelas datan del período de la Edad de Piedra Media de hace aproximadamente 70,000 años, y eran parte de un juego de herramientas de caza generalizado. 

Las azuelas pueden estar hechas de una amplia variedad de materiales: piedra molida o pulida, piedra en escamas, concha, hueso animal y metal (generalmente cobre, bronce, hierro). 

Definiendo Adzes

Las azuelas generalmente se definen en la literatura arqueológica como distintas de los ejes en varias bases. Las hachas son para cortar árboles; Azuelas para dar forma a la madera. Los ejes se colocan en un mango de manera que el borde de trabajo sea paralelo al mango; el borde de trabajo de una azuela está configurado para ser perpendicular al mango. 

Las azuelas son herramientas bifaciales con una asimetría pronunciada: son plano-convexas en sección transversal. Las azuelas tienen un lado superior abovedado y un fondo plano, a menudo con un bisel distinto hacia el borde de corte. En contraste, los ejes son generalmente simétricos, con secciones transversales biconvexas. Los bordes de trabajo en ambos tipos de piedra en escamas son más anchos que una pulgada (2 centímetros).  

Las herramientas similares con bordes de trabajo de menos de una pulgada generalmente se clasifican como cinceles, que pueden tener secciones transversales variadas (lenticular, plano-convexo, triangular).

Identificación de azuelas arqueológicamente

Sin el mango, y a pesar de la literatura que define las azuelas como de forma plano-convexa, puede ser difícil distinguir las azuelas de los ejes, porque en el mundo real, los artefactos no se compran en un Home Depot, sino que se hacen para un propósito específico y tal vez afilado o utilizado para otro propósito. Se han creado una serie de técnicas para mejorar, pero aún no resolver, este problema. Estas técnicas incluyen: 

• Use-wear: el examen por técnicas macroscópicas y microscópicas de los bordes de trabajo de una herramienta para identificar estrías y mellas que se han acumulado durante su vida útil y pueden compararse con ejemplos experimentales. 
• Análisis de residuos vegetales.: la recuperación de desechos orgánicos microscópicos que incluyen polen, fitolitos e isótopos estables de cualquier planta que se esté trabajando. 
• Traceologia: el examen mediante técnicas macroscópicas y microscópicas de piezas de madera bien conservadas para identificar marcas dejadas por el proceso de carpintería. 

Todos estos métodos se basan en la arqueología experimental, reproducen herramientas de piedra y las utilizan para trabajar la madera para identificar un patrón que podría esperarse en las reliquias antiguas.. 

Adzes más tempranas

Las azuelas se encuentran entre los primeros tipos de herramientas de piedra identificadas en el registro arqueológico y registradas regularmente en los sitios de Howiesons Poort de la Edad de Piedra Media, como la Cueva Boomplaas y los sitios del Paleolítico Superior Temprano en toda Europa y Asia. Algunos estudiosos defienden la presencia de proto-adzes en algún sitio del Paleolítico Inferior, es decir, inventado por nuestros antepasados ​​homínidos. Homo erectus.

Paleolítico superior

En el Paleolítico superior de las islas japonesas, las azuelas son parte de una tecnología "trapezoidal", y constituyen una porción bastante pequeña de los ensamblajes en sitios como el sitio Douteue en la prefectura de Shizuoka. El arqueólogo japonés Takuya Yamoaka informó sobre azuelas de obsidiana como parte de los juegos de herramientas de caza en sitios que datan de hace aproximadamente 30,000 años (BP). Los conjuntos de trapezoides de piedra del sitio de Douteue en su conjunto fueron basculados y utilizados en gran medida, antes de dejarse rotos y descartados.

Según los arqueólogos Ian Buvit y Terry Karisa, también se recuperan regularmente azucenas en escamas y piedras subterráneas de los sitios del Paleolítico Superior en Siberia y otros lugares del Lejano Oriente ruso (13.850-11.500 cal BP). Forman partes pequeñas pero importantes de los juegos de herramientas de cazadores-recolectores. 

Dalton Adzes

Las azuelas de Dalton son herramientas de piedra en escamas de los sitios Dalton Arcaico Temprano (10,500-10,000 BP / 12,000-11,500 cal BP) en el centro de los Estados Unidos. Un estudio experimental sobre ellos realizado por los arqueólogos estadounidenses Richard Yerkes y Brad Koldehoff descubrió que las azuelas de Dalton eran una nueva forma de herramienta introducida por Dalton. Son muy comunes en los sitios de Dalton, y los estudios de uso muestran que fueron muy utilizados, fabricados, manipulados, reafilados y reciclados de manera similar por varios grupos.. 

Yerkes y Koldehoff sugieren que en el período de transición entre el Pleistoceno y el Holoceno, los cambios en el clima, particularmente en hidrología y paisaje, crearon una necesidad y un deseo de viajar por el río. Aunque ni las herramientas de madera de Dalton ni las canoas piratas de este período han sobrevivido, el uso intensivo de las azuelas identificadas en el análisis tecnológico y de micro año indica que se usaron para talar árboles y probablemente fabricar canoas..