El Acheulean (a veces deletreado Acheulian) es un complejo tecnológico de herramientas de piedra que surgió en África Oriental durante el Paleolítico Inferior hace aproximadamente 1.76 millones de años (abreviado mya), y persistió hasta hace 300,000-200,000 años (300-200 ka), aunque en algunos lugares continuaron tan recientemente como 100 ka.
Los humanos que produjeron la industria de herramientas de piedra de Acheulean eran miembros de la especie. Homo erectus y H. heidelbergensis. Durante este período, Homo erectus Salió de África por el Corredor Levantino y viajó a Eurasia y finalmente a Asia y Europa, trayendo la tecnología con ellos..
El Acheulean fue precedido por el Oldowan en África y partes de Eurasia, y fue seguido por el Paleolítico Medio Mousteriano en Eurasia occidental y la Edad de Piedra Media en África. El Acheulean recibió su nombre del sitio Acheul, un sitio del Paleolítico Inferior en el río Somme en Francia. Acheul fue descubierto a mediados del siglo XIX..
El artefacto que define la tradición aqueleana es el hacha hachechense, pero el juego de herramientas también incluía otras herramientas formales e informales. Esas herramientas incluyen escamas, herramientas de escamas y núcleos; herramientas alargadas (o bifaces) como cuchillas y picos (a veces llamados triédricos por sus secciones transversales triangulares); y esferoides o bolas, rocas calizas sedimentarias más o menos redondeadas utilizadas como herramienta de percusión. Otros dispositivos de percusión en los sitios de Acheulean son martillos y yunques..
Las herramientas de Acheulean demuestran un avance tecnológico significativo sobre el Oldowan anterior; Un avance que se piensa en paralelo a un aumento cognitivo y adaptativo en el poder del cerebro. La tradición de Acheulean se correlaciona ampliamente con la aparición de H. erectus, aunque la fecha para este evento es de +/- 200,000 años, entonces la asociación de la evolución de H. erectus con el kit de herramientas Acheulean es un poco controvertido. Además del corte de sílex, el homínido Acheulean estaba rompiendo nueces, trabajando madera y matando cadáveres con estas herramientas. Tenía la capacidad de crear a propósito escamas grandes (> 10 centímetros [4 pulgadas] de largo) y reproducir formas de herramientas estándar.
La paleontóloga pionera Mary Leakey estableció la posición del Acheulean a tiempo en Olduvai Gorge en Tanzania, donde encontró herramientas Acheulean estratificadas sobre el Oldowan más viejo. Desde esos descubrimientos, se han encontrado cientos de miles de hachís Acheulean en África, Europa y Asia, que abarcan varios millones de kilómetros cuadrados, en múltiples regiones ecológicas y representan al menos cien mil generaciones de personas..
Acheulean es la tecnología de herramientas de piedra más antigua y duradera de la historia del mundo, y representa más de la mitad de todas las herramientas de fabricación registradas. Los académicos han identificado mejoras tecnológicas en el camino, y aunque están de acuerdo en que hubo cambios y desarrollos durante este gran período de tiempo, no hay nombres ampliamente aceptados para los períodos de cambio tecnológico, excepto en el Levante. Además, dado que la tecnología está tan extendida, los cambios locales y regionales ocurrieron de manera diferente en diferentes momentos.
Lo siguiente está compilado de varias fuentes diferentes: consulte la bibliografía a continuación para obtener más información.
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