Los miembros del Colegio Electoral son elegidos por cada estado y el Distrito de Columbia el martes después del primer lunes de noviembre en los años de elecciones presidenciales. Cada partido político nomina a sus propios candidatos para el puesto de elector presidencial.
Los 538 miembros del Colegio Electoral emitieron sus votos para presidente y vicepresidente en reuniones celebradas en las 50 capitales estatales y el Distrito de Columbia a mediados de diciembre de los años de elecciones presidenciales. Si se nombran los 538 electores, se requieren 270 votos electorales (es decir, una mayoría de 538 miembros del Colegio Electoral) para elegir al Presidente y al Vicepresidente.
Como hay 538 votos electorales, es factible que el voto electoral presidencial termine en un empate 269-269. No se ha producido un empate electoral desde la adopción de la Constitución de los Estados Unidos en 1789. Sin embargo, la duodécima enmienda a la Constitución de los Estados Unidos aborda lo que sucede si hay un empate en los votos electorales.
Por otro lado, el Senado decidiría sobre el nuevo Vicepresidente. Cada senador obtendría un voto, y el ganador sería el que recibió 51 votos..
Se han sugerido enmiendas para arreglar el Colegio Electoral: El público estadounidense favorece abrumadoramente la elección directa del presidente. Las encuestas de Gallup de la década de 1940 revelaron que más de la mitad de los que sabían qué era el colegio electoral pensaban que no debía continuar. Desde 1967, las mayorías en las encuestas de Gallup han apoyado una enmienda que abolía el colegio electoral, con un máximo apoyo del 80% en 1968.
Las sugerencias han incluido una enmienda con tres disposiciones: requerir que cada estado otorgue votos electorales basados en un voto popular en ese estado o en la nación en su conjunto; reemplazar los electores humanos con votos que se emitirán automáticamente de acuerdo con las reglas del estado; y otorgar la presidencia al ganador del voto popular nacional si ningún candidato gana la mayoría del Colegio Electoral.
Según el sitio web de ROPER POLL,
"La polarización en este tema [del colegio electoral] se volvió significativa después de los eventos de las elecciones de 2000 ... El entusiasmo por el voto popular en ese momento fue moderado entre los demócratas, pero se disparó después de que Gore ganó el voto popular mientras perdía el colegio electoral".
Adopción del plan nacional de votación popular: Los defensores de un voto popular nacional para presidente están centrando sus esfuerzos de reforma en una propuesta que ha avanzado constantemente en las legislaturas estatales: el plan de voto popular nacional para presidente.
El plan de voto popular nacional es un acuerdo interestatal que se basa en los poderes constitucionales de los estados para asignar votos electorales y celebrar pactos interestatales vinculantes. Este plan garantiza la elección del candidato presidencial que gana los votos más populares en los 50 estados y el Distrito de Columbia. Los estados participantes otorgarán todos sus votos electorales como un bloque al ganador del voto popular nacional una vez que se apruebe la ley en los estados que tengan la mayoría de los votos electorales de la nación..
A partir de hoy, se ha promulgado en estados que representan casi la mitad de los 270 votos electorales necesarios para desencadenar el acuerdo en 2016.
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