Tiempo de espera y educación

El tiempo de espera, en términos educativos, es el tiempo que un maestro espera antes de llamar a un estudiante en clase o para que un estudiante individual responda. Por ejemplo, el maestro que presenta una lección sobre los mandatos presidenciales puede hacer la pregunta: "¿Cuántos años puede un presidente servir como presidente?"

La cantidad de tiempo que un maestro les da a los estudiantes para pensar en la respuesta y levantar la mano se llama tiempo de espera, y la investigación publicada hace más de cuarenta años todavía se usa para mostrar que el tiempo de espera es una herramienta educativa crítica.

El término fue acuñado por primera vez por Mary Budd Rowe en su trabajo de investigación., Tiempo de espera y recompensas como variables instruccionales, su influencia en el lenguaje, la lógica y el control del destino (1972). Señaló que, en promedio, los maestros se detuvieron solo 1.5 segundos después de hacer una pregunta; algunos esperan solo una décima de segundo. Cuando ese tiempo se extendió a tres segundos, hubo cambios positivos en los comportamientos y actitudes de los estudiantes y maestros. Explicó que el tiempo de espera les dio a los estudiantes la oportunidad de correr riesgos..

"La exploración y la investigación requieren que los estudiantes junten ideas de nuevas maneras, que prueben nuevos pensamientos, que tomen riesgos. Para eso no solo necesitan tiempo sino que también necesitan sentirse seguros" (4).

Su informe detalla varios de los cambios que se produjeron cuando los estudiantes recibieron tiempo de espera:

• La duración y la corrección de las respuestas de los estudiantes aumentaron.
• El número de respuestas sin respuesta o "No sé" de los estudiantes disminuyó.
• El número de estudiantes que ofrecieron respuestas voluntarias aumentó en gran medida.
• Los puntajes de los exámenes académicos tienden a aumentar.

El tiempo de espera es tiempo de pensar

El estudio de Rowe se había centrado en el profesor de ciencias de primaria utilizando datos registrados durante cinco años. Había notado un cambio en las características de los maestros, flexibilidad en sus propias respuestas, cuando permitieron deliberadamente un tiempo de espera de tres a cinco segundos, o incluso más. Además, la variedad de preguntas formuladas en clase se volvió variada. Rowe concluyó que el tiempo de espera influyó en las expectativas de los maestros, y su calificación de estudiantes que podrían haber considerado "lentos" cambió. Ella sugirió que se hiciera más trabajo "en relación con la capacitación directa de los estudiantes para tomarse el tiempo de formular respuestas y escuchar a otros estudiantes".

En la década de 1990, Robert Stahl, de la Universidad Estatal de Arizona, aceptó la sugerencia de Rowe y siguió su investigación. Su estudio Uso de comportamientos de "tiempo de reflexión" para promover el procesamiento de la información de los estudiantes, el aprendizaje y la participación en la tarea: un modelo de instrucción Explicó que el tiempo de espera era más que una simple pausa en la instrucción. Determinó que los tres segundos de tiempo de silencio ininterrumpido ofrecidos en las preguntas y respuestas eran una oportunidad para el ejercicio intelectual. Encontró que durante este silencio ininterrumpido, "tanto el maestro como todos los estudiantes pueden completar tareas apropiadas de procesamiento de información, sentimientos, respuestas orales y acciones". Explicó que "tiempo de espera" debería renombrarse como "tiempo de reflexión" porque,

"Think-time nombra el propósito académico principal y la actividad de este período de silencio: permitir a los estudiantes y al maestro completar el pensamiento en la tarea" (8).

Stahl también determinó que había ocho categorías de períodos ininterrumpidos de silencio que comprendían el tiempo de espera. Estas categorías describen el tiempo de espera inmediatamente después de la pregunta de un maestro a una pausa dramática que un maestro puede usar para enfatizar una idea o concepto importante.

Practicando el tiempo de espera en el aula

A pesar de la investigación indiscutible, el tiempo de espera es una herramienta de enseñanza que a menudo no se practica en el aula. Una razón puede ser que los maestros se sienten incómodos con el silencio después de hacer una pregunta. Esta pausa puede no parecer natural esperar para llamar a los estudiantes. Sin embargo, tomar de tres a cinco segundos antes de llamar a un estudiante no es mucho tiempo. Para los maestros que pueden sentirse presionados para "cubrir" el contenido o que quieren "pasar" una unidad, ese silencio ininterrumpido puede ser anormalmente largo, especialmente si esa pausa no es una norma en el aula.

Otra razón por la que los maestros pueden sentirse incómodos con el silencio ininterrumpido podría ser la falta de práctica. Es posible que los maestros más veteranos ya establezcan su propio ritmo para la instrucción que necesitaría ser ajustado, mientras que los maestros que ingresan a la profesión pueden no haber tenido la oportunidad de probar el tiempo de espera en un ambiente de clase. Implementar un tiempo de espera efectivo de tres a cinco segundos es útil y requiere práctica..

Para practicar mejor el tiempo de espera, algunos maestros implementan una política de solo seleccionar estudiantes que levanten la mano. Esto puede ser difícil de aplicar, especialmente si otros maestros en la escuela no requieren que los estudiantes levanten la mano. Si un maestro es consistente y refuerza la importancia de levantar la mano en respuesta a una pregunta, los estudiantes eventualmente aprenderán. Por supuesto, los maestros deben darse cuenta de que es mucho más difícil hacer que los estudiantes levanten la mano si no lo han requerido desde el primer día de clases. Otros maestros pueden usar listas de estudiantes o palitos de helado o tarjetas con los nombres de los estudiantes para asegurarse de que cada estudiante sea llamado o que un estudiante no domine las respuestas..

Los maestros también deben estar al tanto de las expectativas de los estudiantes al implementar el tiempo de espera. Los estudiantes que están en cursos competitivos de nivel superior y que pueden estar acostumbrados a preguntas y respuestas rápidas pueden no encontrar inicialmente un beneficio del tiempo de espera. En estos casos, los maestros tendrían que usar su experiencia y variar la cantidad de tiempo antes de llamar a los estudiantes para ver si esto hace una diferencia en la cantidad de estudiantes involucrados o en la calidad de las respuestas. Al igual que cualquier otra estrategia de instrucción, un maestro puede necesitar jugar con el tiempo de espera para ver qué funciona mejor para los estudiantes..

Si bien el tiempo de espera puede ser una estrategia incómoda para los maestros y los estudiantes al principio, se vuelve más fácil con la práctica. Los maestros notarán una mejor calidad y / o un aumento en la duración de las respuestas a medida que los estudiantes tengan tiempo para pensar su respuesta antes de levantar la mano. Finalmente, las interacciones entre estudiantes pueden aumentar a medida que los estudiantes se vuelven más capaces de formular sus respuestas. Esa pausa de unos segundos llamada tiempo de espera o tiempo de reflexión puede hacer una mejora dramática en el aprendizaje..