Enseñar espacio personal a niños con discapacidades

 Los niños con discapacidades, especialmente los niños con trastornos del espectro autista, tienen dificultades para comprender y utilizar adecuadamente el espacio personal. Su importancia es significativa ya que muchos de estos jóvenes cuando llegan a la adolescencia, se vuelven particularmente vulnerables a asaltos o depredación porque no son conscientes de los límites sociales y emocionales que son importantes para el público en general.. 

Presión profunda

Algunos niños con TEA son lo que llamamos "presión profunda", y buscan la mayor cantidad de información sensorial posible. Lanzarán sus brazos alrededor no solo de adultos significativos en sus vidas sino a veces para completar extraños. Trabajé hace 5 años como voluntario en un campamento en Torino Ranch, mantenido por la Fundación Torino. Cuando mi campista bajó del autobús, me abrazó (nunca nos habíamos conocido) y le dije a "chico de presión profunda", lo que me llevó a cuatro días de éxito. Utilicé esa necesidad sensorial para mantenerlo tranquilo y apropiado. Aún así, estos estudiantes necesitan aprender la interacción apropiada. 

La ciencia del espacio personal

Proximics, o la ciencia del espacio personal, explora cómo nosotros, como humanos y como grupos sociales y étnicos, usamos el espacio que nos rodea. La investigación ha encontrado que en una persona típica la amígdala responde negativamente a la invasión del espacio personal. La investigación no ha sido definitiva sobre el efecto de la densidad de población en el tamaño del espacio personal, según lo informado por los antropólogos, pero este escritor lo ha experimentado. En París, en 1985, asistí a un concierto en la Place de Concord. Había en algún lugar en el rango de 50 a 60 mil personas allí. Alguien comenzó a empujar hacia afuera (se corrió la voz de que eran "matones" [nubarrones].) Sorprendentemente, después de varios minutos de cantar "¡Assis! Assis! (Siéntate) nos sentamos. Probablemente un par de miles de personas. I miró a un amigo estadounidense y dijo: "En Estados Unidos, habríamos tenido una pelea a puñetazos".

Por supuesto, esta es la razón por la cual es importante que los estudiantes de educación especial entiendan el espacio personal. Los estudiantes con autismo pueden resistirse a que todos entren en su espacio personal, pero con demasiada frecuencia su amígdala no se dispara cuando alguien entra en su espacio, y sabemos que no pueden entender el deseo de espacio personal de otras personas.. 

Hay tres cosas necesarias para ayudarlos a aprender esto:

1. Una metáfora que puede ayudarlos a comprender el espacio personal..
2. Modelado para mostrar cómo usamos el espacio personal y
3. Instrucción explícita en el uso del espacio personal.. 

La metáfora: la burbuja mágica

Los niños típicos y los seres humanos típicos pueden escribir su propia "meta-narrativa", la historia de su vida. Acéptelo, cuando una mujer se casa, a menudo tiene planes para toda una vida bailando en su cabeza sobre la boda perfecta (o el sueño de su madre). Los niños con discapacidades, especialmente los niños con trastornos del espectro autista, no pueden escribir esas meta-narrativas. Es por eso que Social Stories (TM) o Social Narratives (mi nombre) son tan poderosos. Usan imágenes visuales, una historia y, a menudo, el propio nombre del niño. Cambiaré el nombre en el documento original para los niños con los que lo usaré.

Creé la narrativa social, La burbuja mágica de Jeffie, para apoyar a estudiantes con trastornos del espectro autista. Utiliza la metáfora "una burbuja mágica" para definir el espacio invisible a nuestro alrededor que también se llama "espacio personal". A los niños con discapacidades les encanta jugar con burbujas, por lo que usarlo como una metáfora proporcionará una comprensión visible de cómo es ese espacio. 

Modelado

Una vez que el modelo se haya establecido leyendo el libro, crea un juego de burbujas mágicas. Haga que los niños giren e identifiquen el borde de sus burbujas (la longitud del brazo es un buen compromiso entre el espacio personal íntimo y familiar).

Practique dar la bienvenida a otros en sus burbujas mágicas extendiendo las manos y saludando a los demás con un apretón de manos. "Hola, soy Jeffie. Mucho gusto". 

Haga un juego de Burbujas mágicas dando a los estudiantes clickers y haciendo que otros se acerquen lo más que puedan sin entrar en la burbuja personal de otro niño. El estudiante en su "Burbuja mágica" hará clic cuando piense que el otro estudiante o estudiantes ingresan a su burbuja.

Instrucción explícita

Leer el libro La burbuja mágica de Jeffie en voz alta como grupo. Si los estudiantes necesitan instrucción individual (para que sean mejores en prestar atención al espacio personal), querrá leerla una y otra vez a esos estudiantes.. 

Después de leer cada página, haga que los estudiantes practiquen: cuando llegue a cruzar los brazos y las manos en las caderas, haga que practiquen. Cuando lees sobre Jeffie diciendo "¡NO!" practique decir "¡NO!" Practica pedir un abrazo a tus amigos. 

Asegúrese de reconocer a los estudiantes que respetan el espacio personal de los demás. Es posible que desee que cada niño tenga una tabla de "burbujas mágicas". Entregue calcomanías o estrellas por cada vez que los atrape pidiendo entrar al espacio de otro niño, o pidiéndole educadamente a otro estudiante que se mueva fuera de su espacio personal.