Pros y contras de la agrupación flexible en la escuela media y secundaria

Cada estudiante aprende de manera diferente. Algunos estudiantes son aprendices visuales que prefieren usar imágenes o imágenes; Algunos estudiantes son físicos o kinestésicos que prefieren usar sus cuerpos y sentido del tacto. Los diferentes estilos de aprendizaje significan que los maestros deben tratar de abordar la variedad de estilos de aprendizaje de sus alumnos para enfocarse en la instrucción. Una forma de lograr esto es a través de la agrupación flexible.

La agrupación flexible (agrupación flexible) es la "agrupación / reagrupación intencional y estratégica de los estudiantes dentro del aula y en combinación con otras clases de varias maneras según el área temática y / o el tipo de tarea".

La agrupación flexible se usa en la escuela intermedia y secundaria, grados 7-12, para ayudar a diferenciar la instrucción para los estudiantes en cualquier área de contenido.. 

La agrupación flexible permite a los maestros la oportunidad de organizar actividades colaborativas y cooperativas en el aula. Al crear grupos flexibles, los maestros pueden usar los resultados de las pruebas, el rendimiento de los estudiantes en clase y una evaluación individualizada del conjunto de habilidades de un estudiante para determinar el grupo en el que se debe colocar a un estudiante. Se recomienda una revisión periódica de la colocación en agrupación flexible.

En la agrupación flexible, los maestros también pueden agrupar a los estudiantes por niveles de habilidad. Hay niveles de habilidad organizados en tres (por debajo de competencia, habilidad próxima) o cuatro (remedio, habilidad cercana, habilidad, meta). Organizar a los estudiantes por niveles de habilidad es una forma de aprendizaje basado en la competencia que es más común en los grados de primaria. Un tipo de evaluación que está creciendo en el nivel secundario es la calificación basada en estándares que vincula el rendimiento con los niveles de competencia..

Si es necesario agrupar a los estudiantes por habilidad, los maestros pueden organizar a los estudiantes en grupos heterogéneos mezclando estudiantes con diferentes habilidades o en grupos homogéneos con estudiantes en grupos separados basados ​​en logros académicos altos, medios o bajos. La agrupación homogénea se utiliza para mejorar las habilidades específicas de los estudiantes o medir la comprensión de los estudiantes con mayor frecuencia. El estudiante agrupado con estudiantes que demuestran necesidades similares es una forma en que un maestro puede enfocarse en las necesidades identificadas que los estudiantes tienen en común. Al enfocarse en la ayuda que necesita cada estudiante, un maestro puede crear grupos flexibles para los estudiantes más remediadores y al mismo tiempo ofrecer grupos flexibles para estudiantes de mayor rendimiento.. 

Sin embargo, como precaución, los educadores deben reconocer que cuando la agrupación homogénea se usa de manera consistente en el aula, la práctica es similar al seguimiento de los estudiantes. La separación sostenida de los estudiantes por capacidad académica en grupos para todas las materias o clases específicas dentro de una escuela se llama seguimiento. Esta práctica de seguimiento se desaconseja ya que la investigación muestra que el seguimiento impacta negativamente el crecimiento académico. La palabra clave en la definición de seguimiento es la palabra "sostenido" que contrasta con el propósito de la agrupación flexible. Dado que los grupos están organizados alrededor de una tarea particular, la agrupación flexible no es sostenida.

En caso de que sea necesario organizar grupos para la socialización, los maestros pueden crear grupos a través de un sorteo o lotería. Los grupos se pueden crear a través de pares espontáneamente. Una vez más, el estilo de aprendizaje de cada estudiante también es una consideración importante. Pedirles a los estudiantes que participen en la organización de los grupos flexibles ("¿Cómo le gustaría aprender este material?") Puede aumentar el compromiso y la motivación de los estudiantes..

Pros en el uso de agrupación flexible

La agrupación flexible es una estrategia que brinda al maestro oportunidades para abordar las necesidades específicas de cada alumno, mientras que la agrupación y la reagrupación regular fomentan las relaciones de los estudiantes con el maestro y los compañeros de clase. Estas experiencias de colaboración en el aula ayudan a preparar a los estudiantes para las experiencias auténticas de trabajar con otros en la universidad y la carrera elegida.. 

La investigación muestra que la agrupación flexible minimiza el estigma de ser diferente y para muchos estudiantes ayuda a reducir su ansiedad. La agrupación flexible ofrece una oportunidad para que todos los estudiantes desarrollen habilidades de liderazgo y asuman la responsabilidad de su aprendizaje.. 

Los estudiantes en grupos flexibles necesitan comunicarse con otros estudiantes, una práctica que desarrolla habilidades para hablar y escuchar. Estas habilidades son parte de los Estándares Estatales Básicos Comunes para hablar y escuchar CCSS.ELA-LITERACY.CCRA.SL.1

"[Los estudiantes] reparan y participan de manera efectiva en una variedad de conversaciones y colaboraciones con diversos socios, basándose en las ideas de otros y expresando las suyas de manera clara y persuasiva".

Si bien el desarrollo de las habilidades de hablar y escuchar son importantes para todos los estudiantes, son particularmente importantes para los estudiantes etiquetados como Estudiantes del Idioma Inglés (ELL, EL, ESL o EFL). Las conversaciones entre estudiantes pueden no ser siempre académicas, pero para estos estudiantes EL, hablar y escuchar a sus compañeros de clase es un ejercicio académico independientemente del tema..

Contras en el uso de agrupación flexible

La agrupación flexible lleva tiempo para implementarse con éxito. Incluso en los grados 7-12, los estudiantes necesitan ser entrenados en los procedimientos y expectativas para el trabajo grupal. Establecer estándares para la cooperación y practicar rutinas puede llevar mucho tiempo. Desarrollar resistencia para trabajar en grupo lleva tiempo.

La colaboración en grupos puede ser desigual. Todos han tenido una experiencia en la escuela o en el trabajo trabajando con un "vago" que puede haber contribuido con poco esfuerzo. En estos casos, la agrupación flexible puede penalizar a los estudiantes que pueden trabajar más duro que otros estudiantes que pueden no ayudar.

Los grupos de habilidades mixtas pueden no proporcionar el apoyo necesario para todos los miembros del grupo. Además, los grupos de habilidades individuales limitan la interacción entre pares. La preocupación con los grupos de habilidades separados es que colocar a los estudiantes en grupos más bajos a menudo resulta en expectativas más bajas. Este tipo de grupos homogéneos organizados solo por habilidad puede dar como resultado el seguimiento. 

La investigación de la Asociación Nacional de Educación (NEA, por sus siglas en inglés) sobre el seguimiento muestra que cuando las escuelas realizan un seguimiento de sus estudiantes, esos estudiantes generalmente permanecen en un nivel. Mantenerse en un nivel significa que la brecha de rendimiento crece exponencialmente a lo largo de los años, y el retraso académico para el estudiante empeora con el tiempo. Es posible que los estudiantes con seguimiento nunca tengan la oportunidad de escapar a grupos más altos o niveles de logro. 

Finalmente, en los grados 7-12, la influencia social puede complicar la agrupación de estudiantes. Algunos estudiantes pueden verse afectados negativamente por la presión de grupo. Las necesidades sociales y emocionales de los estudiantes requieren que los maestros tengan que estar conscientes de las interacciones sociales de sus estudiantes antes de organizar un grupo.

Conclusión

La agrupación flexible significa que los maestros pueden agrupar y reagrupar estudiantes para abordar las habilidades académicas de los estudiantes. La experiencia de colaboración de agrupación flexible también puede preparar mejor a los estudiantes para trabajar con otros después de que abandonen la escuela. Si bien no existe una fórmula para crear grupos perfectos en clase, colocar a los estudiantes en estas experiencias de colaboración es un componente crítico de la preparación universitaria y profesional.