El papel de los padres en la educación es crítico para el éxito académico

Si bien los padres siempre han tenido un papel en la educación de sus hijos, hoy en día existe un creciente cuerpo de investigación que confirma su papel fundamental para ayudar a los maestros y estudiantes a tener éxito académico.

La participación de los padres comienza temprano

La relación entre padres y escuela es una que debería comenzar temprano, un hecho reconocido por los Departamentos de Salud y Servicios Humanos (HHS) y Educación (ED) de EE. UU. En mayo de 2016, estos departamentos emitieron una Declaración de política conjunta sobre participación familiar desde los primeros años hasta los primeros grados para reconocer el papel fundamental de los padres en la promoción del éxito de los niños a partir de los sistemas y programas de la primera infancia:

"El compromiso familiar fuerte en los sistemas y programas de la primera infancia es fundamental, no complementario, para promover el desarrollo intelectual, físico y social-emocional saludable de los niños; preparar a los niños para la escuela; y apoyar el rendimiento académico en la escuela primaria y más allá".

La declaración de política reiteró los hallazgos en un informe anterior, Una nueva ola de evidencia, del Laboratorio de Desarrollo Educativo del Suroeste (2002). Este informe sigue siendo el metanálisis más completo que utiliza 51 estudios sobre la participación de los padres y el éxito académico de los estudiantes. El informe lanzó la declaración:

"Cuando las escuelas, las familias y los grupos comunitarios trabajan juntos para apoyar el aprendizaje, los niños tienden a mejorar en la escuela, a permanecer más tiempo en la escuela y les gusta más la escuela".

Los revisores consideraron los antecedentes e ingresos e incluyeron estudios que abarcaban todos los grados, todas las regiones del país, diversas poblaciones junto con una variedad de métodos, tanto cuantitativos como cualitativos. Se llegó a la conclusión de que la participación de los padres condujo a:

• Grados más altos y puntajes de exámenes, e inscribirse en programas de nivel superior
• Aumento de créditos ganados y promociones.
• Asistencia mejorada
• Comportamiento mejorado y habilidades sociales.
• Aumento de la matrícula en la educación postsecundaria.

El aumento de la participación de los padres para lograr estos resultados significa que las escuelas están buscando formas de conectar a los padres con las comunidades escolares..

Lo que piensan los padres

Un informe encargado por Héroes de aprendizaje y apoyado por el Corporación Carnegie llamado "Liberar su poder y potencial" detalla por qué la comunicación puede ayudar.

Los datos para el informe provienen de una encuesta que se centró en las "percepciones de las escuelas y los datos de evaluación estatales y nacionales". Participaron más de 1,400 padres de escuelas públicas K-8 en todo el país. Los colaboradores de la encuesta incluyeron Univision Communications, National PTA, National Urban League y United Negro College Fund.

Los hallazgos de ""Liberar su poder y potencial" puede ser una gran sorpresa para los educadores. Los padres de las escuelas primarias ponen más énfasis en la felicidad de sus hijos que los académicos. Sin embargo, poner la felicidad primero cambia en los años de la escuela secundaria a medida que los padres desarrollan dudas sobre la preparación de sus hijos para las escuelas postsecundarias..

Un área principal de preocupación en la encuesta encontró que los padres están confundidos sobre cómo entender las diferentes formas en que se accede a los estudiantes:

“[La mayoría de las comunicaciones que reciben los padres: boletas de calificaciones, informes anuales de calificaciones de exámenes estatales y resúmenes curriculares, por nombrar algunas, son indescifrables e incomprensibles para la mayoría de los padres. Alrededor de una cuarta parte de los padres no están al tanto de los puntajes anuales en las pruebas estatales de sus hijos ".

Los autores del informe sugieren que existe una necesidad de mejorar las comunicaciones "que respondan a las necesidades, intereses y preocupaciones de los padres". Señalan: "La mayoría de los padres confían en las calificaciones, los cuestionarios y las comunicaciones con los maestros para determinar si el niño está alcanzando su nivel de grado ". Promueven ayudar a los padres a comprender la conexión entre estas formas de evaluación.

Claudia Barwell, Directora de Aprendizaje de Suklaa, hizo eco de ese sentimiento con su ensayo "Cómo los padres pueden cambiar el panorama global de la educación" en el que analiza los desafíos para encontrar el equilibrio adecuado en la comunicación con los padres. Su ensayo, escrito desde el punto de vista de los padres, sugiere que hay tres áreas fundamentales para el equilibrio: la relación del maestro con los padres, la relación de los padres con la evaluación formal y el poder latente de los padres en el diseño conjunto de la escuela..

Ella sugiere que las escuelas hagan una encuesta a los padres y hagan estas preguntas clave:

• ¿Qué valores crees que son esenciales para un niño en desarrollo??
• ¿Qué parte del plan de estudios actual es esencial??
• ¿Qué deberíamos estar enseñando que no somos?
• ¿Qué habilidades necesitarán para el futuro??
• ¿Qué papel te gustaría jugar en la educación de tus hijos??

Estas preguntas pueden comenzar un diálogo y mejorar las conversaciones entre padres, maestros y administradores. Barwell también vería valor al ver "enlaces a métodos breves de enseñanza y un glosario de términos para que los padres puedan apoyar el aprendizaje en el hogar sin que nuestros hijos nos digan que" lo estamos haciendo mal ".

La solicitud de enlaces de Barwell ilustra una audiencia dispuesta a utilizar un número creciente de herramientas tecnológicas diseñadas para que los padres entiendan cómo funciona una escuela. También hay herramientas tecnológicas diseñadas para ayudar a los padres a interactuar con los maestros y administradores.

Cómo los padres interactúan con las escuelas

Si los padres buscan una explicación con detalles de lo que se espera que sus hijos aprendan en el transcurso de una semana, mes o año, hay varias opciones que las escuelas pueden estar utilizando, desde plataformas de software hasta aplicaciones móviles.. 

Por ejemplo, SeeSaw o ClassDojo, utilizados en preescolar y primaria, son programas de software que pueden documentar y compartir información sobre el aprendizaje de los estudiantes en tiempo real. Para los grados de primaria, secundaria y preparatoria, la plataforma Edmodo permite a los padres ver las tareas y los recursos de la clase, mientras que Google Classroom proporciona a los maestros un medio para enviar actualizaciones de padres / tutores. Todo este software también ofrece aplicaciones móviles.

Debido a que los programas de evaluación para maestros, personal de apoyo y administradores incluyen un objetivo de comunicación / participación de los padres, existe la necesidad de medir la comunicación y la participación, y estas herramientas tecnológicas recopilan esos datos. Por esta razón, muchos distritos escolares alientan a los padres a registrarse en la aplicación móvil Remind. Esta aplicación puede ser utilizada por un maestro para enviar actualizaciones de tareas o por un distrito escolar para enviar actualizaciones generales de la escuela a través de mensajes de texto.

Finalmente, la mayoría de las escuelas públicas ahora publican las calificaciones de los estudiantes en línea a través de un software de gestión de estudiantes como PowerSchool, Blackboard, Engrade, LearnBoost o ThinkWave. Los maestros pueden publicar calificaciones de desempeño de los estudiantes (calificaciones) que les permiten a los padres vigilar el progreso académico de los estudiantes..

Por supuesto, la cantidad de información disponible a través de este tipo de tecnología puede ser un poco abrumadora..

Las herramientas tecnológicas diseñadas para aumentar la participación de los padres solo son efectivas si las usan los padres. Los distritos escolares deben considerar cómo educarán a los padres para que utilicen diferentes herramientas tecnológicas para guiar sus decisiones. Pero no es solo en el área de tecnología que los padres necesitan capacitación. 

Los resultados de la investigación informan que la mayoría de los padres no entienden la política educativa a nivel local, estatal o federal. Para corregir estas brechas, la Ley de éxito de todos los estudiantes (ESSA), un plan de reforma educativa que reemplazó a la Ley No Child Left Behind (NCLB) en 2015, pone énfasis en la importancia de la participación de las partes interesadas. Hay mandatos para el aporte de la comunidad; estados debe Solicitar y evaluar los aportes de los padres al desarrollar planes estratégicos para las escuelas..

Finalmente, aunque los maestros necesitan mantener a los padres "informados", también deben respetar el tiempo limitado que los padres de hoy se encuentran, estirados por tiempo, energía y recursos.

Conexión entre el hogar y la escuela

Dejando a un lado la tecnología y la legislación, hay otras formas en que los padres pueden apoyar la educación en general, y han existido casi tanto tiempo como la institución de educación pública..

Ya en 1910, un libro sobre educación de Chauncey P. Colegrove titulado "El maestro y la escuela" puso énfasis en involucrar a los padres. Aconsejó a los maestros que "enlistan el interés de los padres y aseguren su cooperación al familiarizarlos con lo que las escuelas se esfuerzan por lograr".

En su libro, Colegrove preguntó: "Donde no hay conocimiento el uno del otro, ¿cómo puede haber una estrecha simpatía y cooperación entre padres y maestros?" Respondió a esta pregunta diciendo: "La forma más segura de ganarse el corazón de un padre es muestra un interés inteligente y comprensivo por el bienestar de sus hijos ".

Más de 100 años después de la publicación de Colegrove El maestro y la escuela, La Secretaria de Educación (2009-2015) Arne Duncan agrega: “A menudo hablamos de los padres como socios en la educación. Cuando decimos eso, generalmente estamos hablando de las relaciones saludables y productivas que pueden desarrollarse entre los adultos en la vida de un niño en el hogar y los adultos que trabajan con ese niño en la escuela. No puedo exagerar lo importante que es esta asociación ".

Ya sea una nota escrita a mano o un mensaje de texto, la comunicación entre maestros y padres con los padres es lo que desarrolla las relaciones descritas por Duncan. Si bien la educación de un estudiante puede tener lugar dentro de las paredes de un edificio, la conexión de la escuela con los padres puede extender esas paredes hasta el hogar del estudiante..