Grados en línea crecen en popularidad y prominencia

Hasta hace poco, un título en línea tenía más probabilidades de estar asociado con una fábrica de diplomas que una institución legítima de educación superior. De acuerdo, en algunos casos, esta reputación fue bien ganada. Muchas escuelas en línea con fines de lucro no están acreditadas y han sido objeto de investigaciones y demandas federales como resultado de sus prácticas fraudulentas, que incluyen cobrar tarifas escandalosas y trabajos prometedores que no pueden entregar..

Sin embargo, muchas de esas escuelas han sido expulsadas del negocio. Y ahora, los títulos y certificados en línea se están volviendo más populares entre los estudiantes y los empleadores. ¿Qué es responsable del cambio de percepción??

Escuelas de prestigio

Las escuelas de la Ivy League como Yale, Harvard, Brown, Columbia, Cornell y Dartmouth ofrecen títulos o certificados en línea. Algunas de las muchas otras escuelas mejor calificadas con programas en línea incluyen MIT, RIT, Stanford, USC, Georgetown, Johns Hopkins, Purdue y Penn State.

"Las universidades más prestigiosas están adoptando el título en línea", según la Dra. Corinne Hyde, profesora asistente de maestría en línea de USC Rossier en el título de enseñanza. Hyde le dice a ThoughtCo: "Ahora vemos que las escuelas mejor clasificadas toman sus programas de grado en línea y ofrecen contenido de muy alta calidad que es equivalente, si no en algunos casos mejor, a lo que están entregando en el terreno".

Entonces, ¿cuál es el atractivo de la educación en línea para las mejores escuelas? Patrick Mullane, director ejecutivo de HBX de la Harvard Business School, le dice a ThoughtCo: "Las universidades ven la educación en línea como una forma de ampliar su alcance y cumplir con mayor eficacia sus misiones". Explica: "Ven evidencia creciente de que cuando los programas en línea se hacen bien, pueden ser tan efectivos como la educación en persona ".

Progresión natural de la tecnología.

A medida que la tecnología digital se vuelve más omnipresente, los consumidores esperan que sus opciones de aprendizaje reflejen este nivel de omnipresencia. "Más personas en todos los grupos demográficos se sienten cómodas con la naturaleza de la tecnología bajo demanda y la calidad del producto o servicio que puede ofrecer", dice Mullane. “Si podemos comprar acciones, pedir comida, viajar, comprar un seguro y hablar con una computadora que enciende las luces de nuestra sala de estar, entonces ¿por qué no podemos aprender de una manera muy diferente a la que más aprendimos en el pasado? ?

Conveniencia

La tecnología también ha generado una expectativa de conveniencia, y este es uno de los principales beneficios de una educación en línea. "Desde la perspectiva del estudiante, existe un gran atractivo para poder obtener un título deseable sin tener que levantarse y moverse por todo el país, o incluso sin tener que desplazarse por la ciudad", explica Hyde. "Estos títulos son generalmente muy flexibles en términos de dónde pueden estar los estudiantes mientras completan el trabajo, y ofrecen acceso a los mismos recursos y facultad de alta calidad que los estudiantes recibirían si estuvieran en un aula de ladrillo y mortero". con el trabajo y otras demandas es desafiante en el mejor de los casos, obviamente es más fácil cuando no está atado a una clase física que se ofrece en momentos que son inamovibles.

Calidad

Los programas en línea también han evolucionado en términos de calidad e implementación. "Algunas personas piensan inmediatamente en cursos impersonales y asincrónicos cuando escuchan 'título en línea', pero eso no podría estar más lejos de la verdad", dice Hyde. "He enseñado en línea durante ocho años y forjo relaciones sobresalientes con mis alumnos". Usando cámaras web, ve a sus alumnos en vivo para sesiones de clase semanales y rutinariamente tiene videoconferencias uno a uno cuando no está en clase.

De hecho, Hyde cree que la educación en línea brinda mayores oportunidades para conectarse con sus alumnos. "Puedo ver el entorno en el que los estudiantes están aprendiendo, conozco a sus hijos y sus mascotas, y entablo conversación y aplicación de los conceptos en sus propias vidas".

Si bien es posible que no conozca a sus alumnos en persona hasta el programa de inicio, Hyde dice que ha desarrollado relaciones con ellos mucho antes y, a menudo, estas relaciones continúan después. "Trabajo muy duro para crear una verdadera comunidad de alumnos en el aula participando en una conversación profunda y reflexiva, guiándolos en su trabajo y manteniéndome conectado con ellos en las redes sociales una vez que mi clase haya terminado".

Enfoques de aprendizaje

Los programas en línea son tan diversos como las escuelas que los ofrecen. Sin embargo, algunos colegios y universidades han llevado el aprendizaje en línea a otro nivel. Por ejemplo, HBX se centra en el aprendizaje activo. "Al igual que en un aula de Harvard Business School, no hay conferencias largas y prolongadas dirigidas por el profesorado", dice Mullane. "Nuestros cursos de negocios en línea están diseñados para mantener a los alumnos comprometidos durante todo el proceso de aprendizaje".

¿Qué implica el aprendizaje activo en HBX? Las “respuestas abiertas” son uno de los ejercicios que les permite a los estudiantes reflexionar sobre las decisiones como si fueran el líder empresarial en una situación dada y describir las elecciones que harían. "Los ejercicios interactivos como llamadas en frío aleatorias, encuestas, demostraciones interactivas de conceptos y cuestionarios son otras formas en que HBX utiliza el aprendizaje activo".

Los estudiantes también aprovechan las plataformas tecnológicas para hacer y responder preguntas entre ellos, además de tener sus propios grupos privados de Facebook y LinkedIn para interactuar entre ellos..

Por si acaso aprendiendo

Incluso cuando los estudiantes no persiguen un programa de grado en línea, pueden obtener capacitación avanzada que a menudo puede conducir a un avance profesional o cumplir con los requisitos de un empleador. "Cada vez más estudiantes están recurriendo a programas de credenciales o certificados en línea para aprender un conjunto de habilidades específicas, en lugar de volver a la escuela para un programa de maestría o segundo bachillerato", dice Mullane.

"Un colega mío ha llamado a este cambio uno de 'por si acaso el aprendizaje' (que se caracteriza por el título tradicional multidisciplinar) al 'aprendizaje justo a tiempo' (que se caracteriza por cursos más cortos y más centrados que brindan habilidades específicas ). ”Los MicroMasters son un ejemplo de credenciales para los empleados que tienen un título de licenciatura y pueden no querer obtener un título de posgrado en toda regla.  

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