¿Las escuelas privadas necesitan ser acreditadas?

No todas las escuelas son iguales, y de hecho, no todas las escuelas son reconocidas como instituciones acreditadas. Qué significa eso? El hecho de que una escuela reclame membresía en una asociación estatal, regional o nacional no significa que en realidad esté acreditada como una escuela secundaria digna de producir graduados que puedan obtener un verdadero diploma de escuela secundaria. ¿Qué significa esto y cómo sabes??

¿Qué es la acreditación??

La acreditación para las escuelas es un estado otorgado por organizaciones que han sido autorizadas por las autoridades estatales y / o nacionales para hacerlo. La acreditación es una designación muy apreciada que las escuelas privadas deben obtener y mantener a lo largo de los años. ¿Por qué es importante? Al asegurarse de que la escuela privada a la que está solicitando esté acreditada, se garantiza a sí misma que una escuela ha cumplido ciertos estándares mínimos durante una revisión exhaustiva por parte de un cuerpo de sus pares. Esto también significa que la escuela proporciona transcripciones que son aceptables para los procesos de admisión a la universidad..

Obtención y mantenimiento de la aprobación: la evaluación de auto estudio y la visita a la escuela

La aprobación no se otorga solo porque una escuela solicita acreditación y paga una tarifa. Existe un proceso riguroso e integral por el cual cientos de escuelas privadas han demostrado que son dignas de acreditación. Las escuelas deben participar, primero, en un procedimiento de autoaprendizaje, que a menudo lleva aproximadamente un año. La comunidad escolar entera a menudo se dedica a evaluar diferentes estándares, que incluyen, entre otros, admisión, desarrollo, comunicaciones, académicos, atletismo, vida estudiantil y, si es un internado, vida residencial. El objetivo es evaluar las fortalezas de la escuela y las áreas en las que necesita mejorar.

Este estudio masivo, que a menudo tiene cientos de páginas, con innumerables documentos adjuntos para referencia, luego se pasa a un comité de revisión. El comité está compuesto por personas de escuelas pares, que van desde directores de escuela, directores financieros y gerentes de negocios y directores hasta directores de departamento, maestros y entrenadores. El comité revisará el autoestudio, evaluará contra un conjunto de métricas predeterminadas a las que una escuela privada debe alinearse y comenzará a formular preguntas.

Luego, el comité programará una visita de varios días a la escuela, durante la cual realizarán numerosas reuniones, observarán la vida escolar y se comunicarán con las personas sobre el proceso. Al final de la visita, antes de que el equipo se vaya, el presidente del comité típicamente se dirigirá a la facultad y la administración con sus hallazgos inmediatos. El comité también formará un informe que ilustra más claramente su hallazgo, incluidas las recomendaciones que la escuela debe abordar antes de su visita de registro, generalmente dentro de unos años de la visita inicial, así como los objetivos a largo plazo que deben abordarse antes de volver a acreditar en 7-10 años.

Las escuelas deben mantener la acreditación

Las escuelas deben tomar este proceso en serio y deben ser realistas en su evaluación de sí mismos. Si un autoestudio se presenta para revisión y es puramente brillante y no tiene margen de mejora, el comité de revisión probablemente profundizará para aprender más y descubrir áreas para mejorar. La acreditación no es permanente. Una escuela tiene que demostrar durante el proceso de revisión regular que se ha desarrollado y crecido, no solo ha mantenido el status quo.

La acreditación de una escuela privada puede ser revocada si se determina que no está proporcionando la experiencia educativa y / o residencial adecuada para sus estudiantes, o si no cumplen con las recomendaciones proporcionadas por el comité de revisión durante la visita. 

Si bien cada asociación regional de acreditación puede tener estándares ligeramente diferentes, las familias pueden sentirse cómodas sabiendo que su escuela ha sido revisada adecuadamente si están acreditadas. La más antigua de las seis asociaciones regionales de acreditación, la Asociación de Escuelas y Colegios de Nueva Inglaterra, o NEASC, fue fundada en 1885. Ahora cuenta con aproximadamente 2,000 escuelas y colegios en Nueva Inglaterra como miembros acreditados. Además, tiene aproximadamente 100 escuelas ubicadas en el extranjero, que cumplen con sus estrictos criterios. La Asociación de Colegios y Escuelas de los Estados Intermedios enumera estándares similares para sus instituciones miembros. Estas son evaluaciones serias y exhaustivas de las escuelas, sus programas y sus instalaciones..

los Obligaciones de afiliación, por ejemplo, de la Asociación Central Norte de Escuelas y Colegios establece específicamente que una escuela miembro debe someterse a revisión a más tardar cinco años después de que se otorgó la acreditación original, y no más tarde de diez años después de cada revisión satisfactoria. Como Selby Holmberg dijo en Semana de la educación, "Como observador y evaluador de una serie de programas de acreditación de escuelas independientes, he aprendido que están interesados ​​sobre todo en los estándares de excelencia educativa".

Editado por Stacy Jagodowski