La familiaridad con los clásicos de la literatura de EE. UU. Ayuda a los estudiantes a mantener la fluidez y su nivel de lectura, y fomenta la lectura independiente. Ciertos títulos aparecen con frecuencia en las listas de lectura de la escuela secundaria para el estudio de literatura estadounidense del 10 ° (11 °).
Los programas de literatura varían según el distrito escolar y el nivel relativo de lectura, pero estos títulos ocurren regularmente en todo el país. La mayoría de los programas de literatura general incluyen literatura de otras culturas y períodos de tiempo; esta lista se centra exclusivamente en autores considerados representativos de escritores estadounidenses.
Además de ser una lista de lectura sólida para estudiantes de secundaria, estos clásicos estadounidenses ofrecen una visión del carácter estadounidense y ofrecen un lenguaje cultural compartido incluso para adultos. Un ciudadano estadounidense bien leído estará familiarizado con la mayoría o todos estos grandes libros.