Desentrañar el misterio de capitalizar títulos franceses

En primer lugar, no pondrías "lumière" (ligero) en mayúsculas, como hicimos en el subtítulo anterior, solo para hacer un punto. De hecho, hay reglas a seguir, y no debes capitalizar los títulos franceses de todas formas. Los angloparlantes deben entender que la capitalización de títulos y nombres en francés e inglés exhibe varias diferencias, todas las cuales involucran palabras en mayúscula en inglés pero no en francés. Esto significa que, en general, hay menos capitalización en francés que en inglés.. 

En inglés, la primera palabra de un título propio y todas las palabras subsiguientes, excepto artículos cortos, conjunciones y preposiciones, se escriben con mayúscula. Las reglas son más complicadas en francés, y la siguiente tabla examina tres escuelas de pensamiento con respecto a la capitalización francesa de títulos y nombres *. 

Capitalización estándar

En francés, las mayúsculas dependen de la posición y la función gramatical de las palabras en el título. La primera palabra siempre está en mayúscula.

Si la primera palabra es un artículo u otro determinante, el primer sustantivo y los adjetivos que lo preceden se escriben con mayúscula, como este:

Trois Contes

Un Cœur simple
Le Petit Robert Le Nouveau Petit Robert
Le Bon Usage Le Progrès de la civilization au XXe siècle

Si el título consta de dos palabras o frases de igual valor, se consideran "co-títulos" y cada uno se escribe con mayúscula de acuerdo con las reglas anteriores, como en:

Guerre et Paix
Julie ou La Nouvelle Héloïse

Este sistema se utiliza en "Le Petit Robert", "Le Quid" y en todo el "Dictionnaire de citations françaises".

"Le Bon Usage", considerada la biblia de la gramática francesa, discute brevemente una inconsistencia en la capitalización de títulos. No menciona el sistema anterior, pero enumera los sistemas en 2. y 3. a continuación.

Capitalización de sustantivos importantes

En este sistema, la primera palabra y cualquier sustantivo "importante" se escriben con mayúscula, como este:

Trois Contes

Un Cœur simple

Le petit Robert

Le nouveau petit Robert
Le bon Usage Le Progrès de la Civilization au XXe siècle

Le Bon Usage establece que el sistema 2. es más común que 3. y lo usa en su propia bibliografía.

Capitalización de oraciones

En este sistema, solo la primera palabra del título está en mayúscula (excepto los nombres propios, que siempre están en mayúscula).

Contes de Trois Un cœur simple
Le petit Robert Le nouveau petit Robert
Le bon uso Le progrès de la civilization au XXe siècle

Varios sitios web usan este sistema y lo acreditan al "Manual de MLA" o al "normas ISO " ("normas de la Organización Internacional de Normalización"). Es difícil encontrar documentación oficial en línea para cualquiera de estas fuentes.