Zora Neale Hurston

Zora Neale Hurston es conocida como antropóloga, folklorista y escritora. Ella es conocida por libros como Sus ojos estaban mirando a Dios.

Zora Neale Hurston nació en Notasulga, Alabama, probablemente en 1891. Por lo general, dio 1901 como su año de nacimiento, pero también dio 1898 y 1903. Los registros del censo sugieren que 1891 es la fecha más precisa.

Infancia en Florida

Zora Neale Hurston se mudó con su familia a Eatonville, Florida, cuando era muy joven. Ella creció en Eatonville, en la primera ciudad totalmente negra incorporada en los Estados Unidos. Su madre era Lucy Ann Potts Hurston, que había enseñado en la escuela antes de casarse, y después del matrimonio, tuvo ocho hijos con su esposo, el reverendo John Hurston, un ministro bautista, que también sirvió tres veces como alcalde de Eatonville..

Lucy Hurston murió cuando Zora tenía unos trece años (nuevamente, sus fechas de nacimiento variadas hacen que esto sea algo incierto). Su padre se volvió a casar y los hermanos se separaron y se mudaron con diferentes familiares..

Educación

Hurston fue a Baltimore, Maryland, para asistir a la Academia Morgan (ahora una universidad). Después de graduarse, asistió a la Universidad de Howard mientras trabajaba como manicurista, y también comenzó a escribir, publicando una historia en la revista de la sociedad literaria de la escuela. En 1925 fue a la ciudad de Nueva York, dibujada por el círculo de artistas creativos negros (ahora conocido como el Renacimiento de Harlem), y comenzó a escribir ficción..

Annie Nathan Meyer, fundadora de Barnard College, encontró una beca para Zora Neale Hurston. Hurston comenzó su estudio de antropología en Barnard con Franz Boaz, estudiando también con Ruth Benedict y Gladys Reichard. Con la ayuda de Boaz y Elsie Clews Parsons, Hurston pudo ganar una beca de seis meses que solía coleccionar folklore afroamericano..

Trabajo

Mientras estudiaba en el Colegio Barnard, Hurston también trabajó como secretario (amanuense) para Fannie Hurst, novelista. (Hurst, una mujer judía, más tarde, en 1933, escribió Imitación de vida, sobre una mujer negra que pasa como blanca. Claudette Colbert protagonizó la versión cinematográfica de la historia de 1934. "Pasar" fue un tema de muchas de las escritoras del Renacimiento de Harlem).

Después de la universidad, cuando Hurston comenzó a trabajar como etnóloga, combinó ficción y su conocimiento de la cultura. La Sra. Rufus Osgood Mason apoyó financieramente el trabajo de etnología de Hurston con la condición de que Hurston no publicara nada. Fue solo después de que Hurston se separó del patrocinio financiero de la Sra. Mason que comenzó a publicar su poesía y ficción..

Escritura

El trabajo más conocido de Zora Neale Hurston se publicó en 1937: Sus ojos estaban mirando a Dios, una novela controvertida porque no encajaba fácilmente en los estereotipos de historias negras. Fue criticada dentro de la comunidad negra por tomar fondos de los blancos para apoyar su escritura; ella escribió sobre temas "demasiado negros" para atraer a muchos blancos.

La popularidad de Hurston disminuyó. Su último libro fue publicado en 1948. Trabajó durante un tiempo en la facultad del Colegio de Negros de Carolina del Norte en Durham, escribió para las películas de Warner Brothers y durante algún tiempo trabajó en el personal de la Biblioteca del Congreso..

En 1948, fue acusada de abusar sexualmente de un niño de 10 años. Fue arrestada y acusada, pero no condenada, ya que las pruebas no respaldaban la acusación..

En 1954, Hurston criticó la orden de la Corte Suprema de desagregar las escuelas en Brown v. Junta de Educación. Ella predijo que la pérdida de un sistema escolar separado significaría que muchos maestros negros perderían sus trabajos, y los niños perderían el apoyo de los maestros negros.

Vida posterior

Finalmente, Hurston regresó a Florida. El 28 de enero de 1960, después de varios accidentes cerebrovasculares, murió en el Hogar de Bienestar del Condado de St. Lucie, su trabajo casi olvidado y, por lo tanto, perdido para la mayoría de los lectores. Ella nunca se casó ni tuvo niños. Fue enterrada en Fort Pierce, Florida, en una tumba sin nombre..

Legado

En la década de 1970, durante la "segunda ola" del feminismo, Alice Walker ayudó a revivir el interés en los escritos de Zora Neale Hurston, devolviéndolos a la atención pública. Hoy las novelas y la poesía de Hurston se estudian en clases de literatura y en estudios de mujeres y cursos de estudios negros. Se han vuelto nuevamente populares entre el público lector general.

Más sobre Hurston:

• Howard, Lillie P. Alice Walker y Zora Neale Hurston: El vínculo común, Contribuciones en la Serie Afroamericana y Africana # 163 (1993)
• Hurston, Zora Neale. Pamela Bordelon, editora. Go Gator y Muddy the Water: Escritos de Zora Neale Hurston del Proyecto Federal de Escritores (1999)
• Hurston, Zora Neale. Alice Walker, editora. Me amo cuando me río… y luego nuevamente cuando me veo malvado e impresionante: un lector de Zora Neale Hurston (1979)
• Hurston, Zora Neale. Sus ojos estaban mirando a Dios. (Edición 2000)