Mujeres en los impactos sociales de la Primera Guerra Mundial

El impacto de la Primera Guerra Mundial en los roles de las mujeres en la sociedad fue inmenso. Las mujeres fueron reclutadas para llenar trabajos vacíos que dejaron los hombres militares, y como tal, ambas fueron idealizadas como símbolos del frente de la casa bajo ataque y vistas con sospecha ya que su libertad temporal las hizo "abiertas a la decadencia moral".

Incluso si los trabajos que tenían durante la guerra fueron quitados a las mujeres después de la desmovilización, durante los años entre 1914 y 1918, las mujeres aprendieron habilidades e independencia y, en la mayoría de los países aliados, obtuvieron el voto pocos años después del final de la guerra. . El papel de las mujeres en la Primera Guerra Mundial se ha convertido en el foco de muchos historiadores devotos en las últimas décadas, especialmente en lo que respecta a su progreso social en los años siguientes..

Reacciones de las mujeres a la Primera Guerra Mundial

Las mujeres, como los hombres, estaban divididas en sus reacciones a la guerra, y algunas defendían la causa y otras estaban preocupadas por ella. Algunos, como la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio de Mujeres (NUWSS) y la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU), simplemente ponen la actividad política en gran medida en espera durante la guerra. En 1915, el WSPU realizó su única manifestación, exigiendo que las mujeres recibieran un "derecho a servir".

La sufragista Emmeline Pankhurst y su hija Christabel eventualmente recurrieron a reclutar soldados para el esfuerzo de guerra, y sus acciones hicieron eco en toda Europa. Muchas mujeres y grupos de sufragistas que se manifestaron contra la guerra enfrentaron sospechas y encarcelamiento, incluso en países que supuestamente garantizaban la libertad de expresión, pero la hermana de Christabel, Sylvia Pankhurst, que había sido arrestada por protestas por sufragio, se opuso a la guerra y se negó a ayudar, como lo hizo. otros grupos de sufragio.

En Alemania, la pensadora socialista y más tarde revolucionaria Rosa Luxemburgo fue encarcelada por gran parte de la guerra debido a su oposición a ella, y en 1915, una reunión internacional de mujeres contra la guerra se reunió en Holanda, haciendo campaña por una paz negociada; la prensa europea reaccionó con desprecio.

Las mujeres estadounidenses también participaron en la reunión de Holanda, y cuando Estados Unidos entró en la guerra en 1917, ya habían comenzado a organizarse en clubes como la Federación General de Clubes de Mujeres (GFWC) y la Asociación Nacional de Mujeres de Color. (NACW), con la esperanza de darse voces más fuertes en la política del día.

Las mujeres estadounidenses ya tenían derecho a votar en varios estados en 1917, pero el movimiento de sufragio federal continuó durante toda la guerra, y solo unos años más tarde, en 1920, se ratificó la 19a Enmienda a la Constitución de los EE. UU. America.

Mujeres y empleo

La ejecución de la "guerra total" en toda Europa exigió la movilización de naciones enteras. Cuando millones de hombres fueron enviados al ejército, la fuga en el grupo de trabajo creó una necesidad de nuevos trabajadores, una necesidad que solo las mujeres podían llenar. De repente, las mujeres pudieron entrar en trabajos en cantidades realmente significativas, algunas de las cuales habían sido excluidas previamente, como la industria pesada, las municiones y el trabajo policial..

Esta oportunidad fue reconocida como temporal durante la guerra y no sostenida cuando la guerra llegó a su fin. Con frecuencia, las mujeres se veían obligadas a abandonar el trabajo que se les daba a los soldados que regresaban, y los salarios que se les pagaba a las mujeres siempre eran más bajos que los de los hombres.

Incluso antes de la Guerra, las mujeres en los Estados Unidos se estaban volviendo más expresivas sobre su derecho a ser partes iguales de la fuerza laboral, y en 1903, se fundó la Liga Nacional de Sindicatos de Mujeres para ayudar a proteger a las trabajadoras. Sin embargo, durante la guerra, a las mujeres en los Estados Unidos se les asignaron puestos generalmente reservados para los hombres y por primera vez ingresaron en puestos de oficina, ventas y fábricas de prendas de vestir y textiles..

Mujeres y propaganda

Las imágenes de mujeres se usaron en propaganda a principios de la guerra. Los carteles (y luego el cine) fueron herramientas vitales para que el estado promoviera una visión de la guerra como una en la que se mostraba a los soldados defendiendo a las mujeres, los niños y su patria. Los informes británicos y franceses de la "violación de Bélgica" alemana incluyeron descripciones de ejecuciones en masa y quema de ciudades, colocando a las mujeres belgas en el papel de víctimas indefensas, que necesitan ser salvadas y vengadas. Un póster usado en Irlanda mostraba a una mujer parada con un rifle frente a una Bélgica en llamas con el título "¿Irás o debo?"

A menudo se presentaba a las mujeres en carteles de reclutamiento que aplicaban presión moral y sexual sobre los hombres para que se unieran o se redujeran. Las "campañas de plumas blancas" de Gran Bretaña alentaron a las mujeres a dar plumas como símbolos de cobardía a hombres no uniformados. Estas acciones y la participación de las mujeres como reclutadoras de las fuerzas armadas fueron herramientas diseñadas para "persuadir" a los hombres de ingresar a las fuerzas armadas..

Además, algunos carteles presentaban a mujeres jóvenes y sexualmente atractivas como recompensas para los soldados que cumplían con su deber patriótico. Por ejemplo, el póster "I Want You" de la Marina de los EE. UU. De Howard Chandler Christy, que implica que la chica de la imagen quiere al soldado para ella (aunque el póster dice "... para la Marina".

Las mujeres también fueron blanco de propaganda. Al comienzo de la guerra, los carteles los alentaron a permanecer tranquilos, contentos y orgullosos mientras sus hombres se iban a pelear; Más tarde, los carteles exigieron la misma obediencia que se esperaba de los hombres para hacer lo necesario para apoyar a la nación. Las mujeres también se convirtieron en una representación de la nación: Gran Bretaña y Francia tenían personajes conocidos como Britannia y Marianne, respectivamente, diosas altas, hermosas y fuertes como taquigrafía política para los países que ahora están en guerra..

Mujeres en las Fuerzas Armadas y en la línea del frente

Pocas mujeres sirvieron en la línea del frente luchando, pero hubo excepciones. Flora Sandes era una mujer británica que luchó con las fuerzas serbias, alcanzando el rango de capitán al final de la guerra, y Ecaterina Teodoroiu luchó en el ejército rumano. Hay historias de mujeres que luchan en el ejército ruso durante toda la guerra, y después de la Revolución de febrero de 1917, se formó una unidad exclusivamente femenina con el apoyo del gobierno: el Batallón de Mujeres de la Muerte de Rusia. Si bien hubo varios batallones, solo uno luchó activamente en la guerra y capturó soldados enemigos.

El combate armado generalmente se limitaba a los hombres, pero las mujeres estaban cerca y, a veces, en la línea del frente, actuando como enfermeras que atienden a un número considerable de heridos, o como conductores, particularmente de ambulancias. Si bien se suponía que las enfermeras rusas debían mantenerse alejadas del frente de batalla, un número significativo murió de fuego enemigo, al igual que las enfermeras de todas las nacionalidades.

En los Estados Unidos, a las mujeres se les permitía servir en hospitales militares en el país y en el extranjero e incluso podían alistarse para trabajar en puestos de oficina en los Estados Unidos para liberar a los hombres para ir al frente. Más de 21,000 enfermeras del Ejército y 1,400 enfermeras de la Armada sirvieron durante la Primera Guerra Mundial para los Estados Unidos, y más de 13,000 se alistaron para trabajar en servicio activo con el mismo rango, responsabilidad y pago que los hombres que fueron enviados a la guerra..

Roles militares no combatientes

El papel de la mujer en la enfermería no rompió tantos límites como en otras profesiones. Todavía existía la sensación general de que las enfermeras estaban subordinadas a los médicos, representando los roles de género percibidos en la época. Pero la enfermería experimentó un gran crecimiento en el número, y muchas mujeres de las clases bajas pudieron recibir educación médica, aunque rápida, y contribuir al esfuerzo de guerra. Estas enfermeras vieron los horrores de la guerra de primera mano y pudieron regresar a sus vidas normales con esa información y habilidades..

Las mujeres también trabajaron en roles de no combatientes en varios ejércitos, ocupando puestos administrativos y permitiendo que más hombres fueran al frente. En Gran Bretaña, donde a las mujeres se les negó en gran medida el entrenamiento con armas, 80,000 de ellas sirvieron en las tres fuerzas armadas (Ejército, Marina, Aire) en formas tales como el Servicio de la Real Fuerza Aérea de Mujeres.

En los EE. UU., Más de 30,000 mujeres trabajaron en el ejército, principalmente en el cuerpo de enfermería, el Cuerpo de Señales del Ejército de los EE. UU., Y como yeomen naval y marino. Las mujeres también tenían una gran variedad de puestos de apoyo al ejército francés, pero el gobierno se negó a reconocer su contribución como servicio militar. Las mujeres también desempeñaron papeles principales en muchos grupos de voluntarios..

Las tensiones de la guerra

Un impacto de la guerra que generalmente no se discute es el costo emocional de la pérdida y la preocupación que sienten las decenas de millones de mujeres que vieron a familiares, hombres y mujeres, viajar al extranjero para luchar y acercarse al combate. Al final de la guerra en 1918, Francia tenía 600,000 viudas de guerra, Alemania medio millón.

Durante la guerra, las mujeres también fueron sospechosas por elementos más conservadores de la sociedad y el gobierno. Las mujeres que tomaron nuevos trabajos también tenían más libertad y se pensaba que eran presas de la decadencia moral, ya que carecían de una presencia masculina para sostenerlas. Las mujeres fueron acusadas de beber y fumar más y en relaciones públicas, prematrimoniales o adúlteras, y del uso de lenguaje "masculino" y vestimenta más provocativa. Los gobiernos estaban paranoicos sobre la propagación de la enfermedad venérea, que temían que socavaría a las tropas. Las campañas dirigidas a los medios acusaron a las mujeres de ser la causa de tales diferenciales en términos contundentes. Mientras que los hombres solo fueron sometidos a campañas mediáticas para evitar la "inmoralidad", en Gran Bretaña, el Reglamento 40D de la Ley de Defensa del Reino hizo ilegal que una mujer con una enfermedad venérea tenga o intente tener sexo con un soldado; Como resultado, un pequeño número de mujeres fueron encarceladas.

Muchas mujeres eran refugiadas que huyeron antes que los ejércitos invasores, o que permanecieron en sus hogares y se encontraron en territorios ocupados, donde casi siempre sufrían condiciones de vida reducidas. Es posible que Alemania no haya utilizado mucho trabajo femenino formalizado, pero obligaron a hombres y mujeres ocupados a realizar trabajos laborales a medida que avanzaba la guerra. En Francia, el temor de que los soldados alemanes violaran a las mujeres francesas (y las violaciones ocurrieron) estimuló una discusión sobre la flexibilización de las leyes de aborto para tratar con cualquier descendencia resultante; al final, no se tomaron medidas.

Efectos de posguerra y el voto

Como resultado de la guerra, en general, y dependiendo de la clase, la nación, el color y la edad, las mujeres europeas obtuvieron nuevas opciones sociales y económicas y voces políticas más fuertes, incluso si la mayoría de los gobiernos todavía las consideraban madres..

Quizás la consecuencia más famosa del empleo y la participación más amplia de las mujeres en la Primera Guerra Mundial en la imaginación popular, así como en los libros de historia, es la ampliación del derecho a voto de las mujeres como resultado directo del reconocimiento de su contribución en tiempos de guerra. Esto es más evidente en Gran Bretaña, donde, en 1918, se votó a las mujeres propietarias mayores de 30 años, el año en que terminó la guerra, y las mujeres en Alemania obtuvieron el voto poco después de la guerra. Todas las naciones de Europa Central y del Este recientemente creadas le dieron el voto a las mujeres, excepto Yugoslavia, y de las principales naciones aliadas, solo Francia no extendió el derecho al voto a las mujeres antes de la Segunda Guerra Mundial.

Claramente, el papel de las mujeres en tiempos de guerra avanzó su causa en gran medida. Eso y la presión ejercida por los grupos sufragistas tuvieron un efecto importante en los políticos, al igual que el temor de que millones de mujeres empoderadas se suscribieran a la rama más militante de los derechos de las mujeres si se ignoraban. Como dijo Millicent Fawcett, líder de la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio de Mujeres, acerca de la Primera Guerra Mundial y las mujeres, "las encontró siervas y las dejó libres".

La imagen más grande

En su libro de 1999 "Una historia íntima de asesinatos", la historiadora Joanna Bourke tiene una visión más hastiada de los cambios sociales británicos. En 1917 se hizo evidente para el gobierno británico que era necesario un cambio en las leyes que rigen las elecciones: la ley, tal como estaba, solo permitía votar a los hombres que habían residido en Inglaterra durante los últimos 12 meses, descartando un gran grupo de soldados Esto no era aceptable, por lo que la ley tuvo que ser cambiada; En esta atmósfera de reescritura, Millicent Fawcett y otros líderes del sufragio pudieron aplicar su presión y hacer que algunas mujeres ingresaran al sistema..

Las mujeres menores de 30 años, a quienes Bourke identifica como que tomaron gran parte del empleo en tiempos de guerra, aún tuvieron que esperar más para la votación. Por el contrario, en Alemania, las condiciones de guerra a menudo se describen como que ayudaron a radicalizar a las mujeres, ya que tomaron roles en disturbios alimentarios que se convirtieron en manifestaciones más amplias, contribuyendo a los trastornos políticos que ocurrieron al final y después de la guerra, lo que llevó a una república alemana.

Fuentes:

• Bourke, J. 1996. Desmembrando al hombre: cuerpos de hombres, Gran Bretaña y la Gran Guerra. Chicago: Prensa de la Universidad de Chicago.
• Grayzel, SR. 1999. Identidades de las mujeres en guerra. Género, maternidad y política en Gran Bretaña y Francia durante la Primera Guerra Mundial. Chapel Hill: University of North Carolina Press.
• Thom, D. 1998. Nice Girls y Rude Girls. Trabajadoras en la Primera Guerra Mundial. Londres: I.B. Tauris.